luQ. Temps du 26 juin 1915, p

LA. GUERRE VUE EN SON COURS

préparatoire, qui sera développée quand tous les effec tifs, y compris ceux de la Grande-Bretagne, et toutes les munitions seront réunis.

Les Italiens sur l’isonzo consolident leurs positions brillamment conquises et prennent des mesures pour continuer leur heureuse poussée, en la dirigeant non pas vers Trieste, mais directement vers les provinces proprement autrichiennes.

La guerre de tranchées se poursuit avec succès aux Dardanelles. On a annoncé, puis démenti que l’Italie doive y prendre une part prochaine; il peut être préférable que notre alliée dirige actuellement tout son effort sur l’Autriche.

Les Monténégrins ont occupé Scutari, en AlVjanie.

La piraterie teutonne sous-marine s’est montrée moins active au cours du mois de juin, en ce qui concerne les navires britanniques du moins. Dans la semaine finissant le 9 juin, neuf navires marchands anglais avaient été coulés; dans celle finissant le 16 juin, sej)t navires, et dans celle se terminant le 23 juin, trois navires seulement. En récapitulant les pertes de la marine britannique par torpillage de sous-marins depuis l’établissement du « blocus » fait par l’Allemagne à partir du 18 février, on arrive pour quatre mois à une perte pour la marine commerciale britannique par torpillage de sous-marins de 280.000 tonnes au maximum de tonnage net, y compris les 30.000 tonnes environ de la Lusitania ; cela ferait, pour une année entière, un total de 810.000 tonnes; ce chiflre paraît très considérable; il est, cependant, sensiblement au-dessous du chiffre annuel des constructions navales en Angleterre, aulres que celles de navires de guerre, ces constructions ayant été de 1.398 navires marchands d’un tonnage net de 1 million 107.796 tonnes en 1911, et de 1.296 navires d’un tonnage net de 1.096.929 tonnes en 1912'.

1. Stalislical Ahslracl for lhe United Kingdoin I80S to iOtS, p. 326.

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î ^ Complétons des chiffres antérieurement donnés sur la j piraterie aérienne des zeppelins : d’après les déclarations faites à la Chambre des communes par le sous- : secrétaire d’iitat à l’intérieur, les quatorze attaques ‘ aériennes teutonnes dirigées iDrincipalement, en Anglej terre, contre des villes ou des villages sans défense, ont I tué 56 personnes, dont 24 hommes, tous civils, 21 fem- ' mes et 11 enfants, et blessé J 38 personnes, dont 80 hom- * mes, 3o femmes et 17 enfants. On voit que, parmi les morts, les femmes et les enfants dominent.

L’aviateur français Gilbert, dans un raid heureux, a I réussi à incendier un hangar de zeptielins à Friedrichshafen.

On annonce que le président Wilson a envoyé à l’Alj lemagne une nouvelle note, celle-ci concernant spécia- I lement la destruction, en mars dernier, du navire amé- . rîcain Le Frye par le vaisseau de guerre teuton VEilel- . Friedrich.

On épilogue sur la prochaine réponse de rAllemagne

■ à la note américaine relativement au torpillage de la ; Lusitania (7 mai); Fx^llemagne invoque toujours, dît-on,

1 comme justification de ses attentats, que l’Angleterre i veut affamer la population civile allemande, j Cette prétendue justification est complètement irre- I cevable. L’Allemagne ne s’est pas gênée, en 1870-1871,

: pour affamer les deux millions et demi d’habitants de ^ Paris et du département de la Seine; elle prétendait, à I la fin d’août 1914 et au début de septembre, affamer les ! quatre millions et demi d’habitants du camp retranché I; de Paris.

Le recours à la famine a toujours compté parmi les moyens de guerre réguliers : cette famine n est jamais

■ que conditionnelle, j^uisqu’on y échappe en traitant. L’Allemagne a bien établi le blocus le i3lus étroit dans la mer Baltique et, par son alliée la Turquie, aux Dardanelles contre la Russie. Il est vrai que la Russie ne manque pas de vivres; mais elle manque de munitions^

et, par conséquent, si cet état de choses se prolongeait, elle ne pourrait se défendre. Le cas de la Russie bloquée et le cas de rAllemagne bloquée sont identiques; dans l’un et l’autre cas, il s’agit, en effet, de rendre la continuation de la lutte impossible à l’ennemi.

Les protestations de l’Allemagne contre le blocus qu’établit l’Angleterre sont ainsi irrecevables.

Le ministre de l’intérieur Delbruck a, d’ailleurs, dans la séance du Reichstag du 14 mai dernier, déclaré triomphalement que l’Allemagne ne serait pas à bout de vivres :

Contrairement aux évaluations, les pommes de terre ne manqueront pas en Allemagne, disait-il, comme ou avait pu le redouter, et il n’y a pas lieu de restreindre l’élevage du porc.

L’Allemagne ayant presque exactement la même superficie que la France et comptant 68 millions d’habitants, au lieu de 39, doit faire venir, en temps normal, une jDartie de son alimentation du dehors. Des statisticiens en France, ayant une foi superstitieuse dans les chilTres absolus;, après des études détaillées et en y joignant la constatation que la récolte de 1914 avait été déficitaire, annonçaient que l’Allemagne devait capituler, les uns en avril, les autres en juin. Nous avons, dès les premiers jours d’octobre, dans notre communication à l’Académie des sciences morales et politiques et plusieurs fois ici même, mis nos lecteurs en garde contre ces illusions L Des statistiques ne révèlent pas à elles seules toute la vérité; il convient de les inter- X^réter avec exx^érience et circonspection. Une nation bloquée ne xoeut aucunement être assimilée à [une ville assiégée.

Il y a toujours des infiltrations à travers les pays neutres C[ue des considérations politiques obligent a ménager ; il faut tenir compte de la sortie des bouches

1. Voir les Semaines finissant le 8 octobre 1914, p. SI, et 8 avril 1915, p. 307.

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inutiles, le gouvernement allemand ayant convié, diton, les 5 millions d’habitants aisés à quitter le pays pendant la guerre et, en fait, 2 millions d’hommes des armées allemandes trouvent leur nourriture en partie dans les pays ennemis qu’ils occupent. Il faut aussi noter qu’il y a toujours dans un pays riche certains approvisionnements; que, d’autre part, en temps normal, il y a un certain gaspillage que la nécessité porte à réduire en temps de guerre; qu’en outre, on peut, sans tomber d’inanition, réduire, dans une certaine mesure, ne fût-ce que de o à 6 p. 100, les consommations alimentaires. 11 en résulte que nombre de redressements indispensables enlèvent tout caractère probant aux statistiques qui ne tiennent aucun compte de toutes les données précédentes.

Ce dont l’Allemagne manquait, d’ailleurs, c’était surtout de nourriture végétale ; la question des pommes de terre, notamment, a pour elle une importance beaucoup plus grande que ijour la France, sa production de ce tubercule oscillant entre 450 et 500 millions de quintaux, contre 120 à 150 millions chez nous; mais l’Allemagne possédait un cheptel animal abondant qu’elle pouvait entamer et réduire, comme en témoigne le tableau suivant :

Animaux et bétail en Vannée 1910 pour la France et V Angleterre, et en Vannée 1912 pour V Allemagne^ .

Royaume-Uni

Alleniafirne. France, de Grande-Bretagne

et d’Irlande.

Race chevaline 4.516.000 3.198.000 2.095.000

— bovine 20.158.000 14.532.000 11.765.000

— ovine 5.780.000 17.111.000 31.165.000

— porcine 21.885.000 6.900.000 3.560.000

En laissant de côté les chevaux, dont 1 Allemagne

1. Annuaire statistique de la France, 1912, 2° partie, p. 192, et le Statistisches Jahrùuch fur das Deutsche Reich, 1913, p. 49 ; il y a, en outre, en Allemagne, 3.383.000 chèvres.

LA GL’ElUiE VUE EÔN SON COURS

possédait 40 p. 100 de plus que la France, et en supposant toutes les tètes de bétail de même valeur alimentaire dans les trois pays, on voit que rAlIernagne possédait près de 50 p. 100 de plus de têtes de race bovine que la France; elle ne comj^tait que peu de moutons, guère plus du tiers de la quantité qu’en a la France; par contre, elle possédait trois fois plus de porcs.

Rappelons que la population humaine de l’Allemagiie dépasse de 70 p. 100 la nôtre.

1/Allemagne avait donc, dans son cheptel animal, une ample réserve d’alimentation qui devait incontestablement la préserver de toute famine au cours de la première année de guerre et au delà. Cette réserve, elle l’a entamée; il en résulte que si la guerre devait se prolonger longtemps, l’Allemagne serait, à partir du printemps prochain (1916), dans une situation alimentaire plus difficile que celle où elle s’est trouvée jusqu’ici ; cela ne suffirait sans doute pas pour la faire c.îipituler; les événements militaires seuls auront cette vertu ; mais cela devrait affaiblir sa résistance physique et morale.

Les crédits de o milliards 939 millions demandés pour les trois mois de juillet à fin septembre 1915 ont été votés par le Sénat, après des discours de M. Vivian! et de M. Millerand, à runanimité de 263 votants ; les oppositions qui, paraît-il, se produisaient dans les couloirs ne se sont pas traduites dans le vote; cela est fort heureux; la nation, toute réserve faite quant aux opinions politiques personnelles des membres du ministère, — ce à quoi elle n’attache pas d’importance durant la guerre, — a confiance dans le gouvernement ; elle serait indignée qu’on voulut le renverser ou le battre en brèche; elle estime hautement le ministre de la guerre M. Millerand pour sa puissance de travail, son intelligence, l’esprit d’ordre et d’organisation qu’on lui a toujours reconnu et dont il n’a cessé de donner de

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nouvelles preuves. La formule de « rUiiion sacrée » s’impose à tous : le Parlement peut exercer un contrôle; mais il faut que ce contrôle soit sobre, ordonné et bienveillant. Ceux qui manqueraient à cette règle assumeraient une redoutable responsabilité devant la nation.

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