Voir la c?7° Semaine , p

LA GUE HH E VUE EN SON COUHS : 2c ANNÉE

lutte, cependant, en cette région, vient de changer ■ de caractère : dans les premiers jours de ce mois, elle : consistait en attaques morcelées et quasi épisodiques ou l'ennemi n’engageait que quelques régiments, excep- I tionnellement un |>eii plus d’une division; elle a pris, à partir du 9 avril, beaucoup plus d’ampleur : « A l’ouest de la Meuse, dit le communiqué du 9 avril (23 heures), un» bataille \iolente, qui a duré toute la journée, s’est engagée sur l'ensemble de notre front, depuis Avocourt jusqu à Cumières, et s est même étendue sur la rive est du lleuve. >» bile a continué les jours suivants avec l'emploi, par les Allemands, de liquides enflammés et d'obus 1 aci \ mogènes. Sur notre front de la rive droite de la Meuse, 1 ennemi n’a obtenu aucun résultat. Nous avons même progressé dans les boyaux au sud du village de Douaumont. Sur la rive gauche nous avions spontanément évacué le saillant de Béthincourt; les Allemands sont acharnés sur le Mort-Homme et ont bombardé a outrance la cote 304, ainsi que le secteur d’Esnes; ils ne sont parvenus qu'à « prendre pied dans quelques petits éléments de tranchées ».

Ces avantages restreints, qui n'ébranlent aucunement J la solidité de l'ensemble de nos positions, sont achetés 1 par 1 ennemi au prix de pertes terribles. C'est à notre commandement, excellent juge, qui peut évaluer sérieusement ces perles, de choisir le jour où il décidera que J ennenu est assez épuisé par tant d’efforts, depuis le -1 février, pour qu'il devienne opportun de substituer à nol ie redoutable défensive une offensive efficace en cette région ou en toute autre de notre front.

Sur !es autres points de nos lignes, en Belgique, du Co ° ‘ ° ^amt-Eloi et tout autour d’Ypres, de la part des * në1,lls ou (ï°s Belges, entre Somme et Oise, en Champagne, dans la région de Navarin, en Argonne, dans les \ osges, se livrent de fréquents combats locaux, le plus souvent d artillerie et de mines, parfois d’infanterie, qui témoignent de la vigilance de nos troupes et de celles

de nos alliés. Les journaux hollandais prétendent que les Allemands masseraient des troupes en vue d’une grande offensive du côté d’ Ypres.

Le dégel qui, pour plusieurs semaines encore, rend le terrain en beaucoup de points impraticable, a ralenti l'offensive russe en burope; elle n’est, cependant, pas en complet chômage : outre les combats d’artillerie, elle comporte quelques actions d’infanterie, notamment dans la région des lacs. Nos alliés étendent leur occupation en Asie.

Les Italiens poursuivent leur lutte opiniâtre soit dans les Alpes, soit autour de Gorizia. Les combats et les actions d’avions sont fréquents sur ce front.

On ne signale aucun fait saillant en Albanie. Du côté de Salonique, il n’y a que quelques rencontres de patrouilles; des forces allemandes d'une certaine importance seraient, dit-on, sur la frontière grecque.

La piraterie teutonne sous-marine continue à se manifester chaque jour par de nombreux torpillages. Il est difficile de les évaluer exactement, en l'absence de tout recensement officiel récent; les mêmes noms de bateaux coulés se présentent à diverses reprises. D’après les informations qui paraissent les plus sérieuses, la semaine la plus féconde en torpillages compterait 20 bateaux coulés de ce chef; on estime que cela représenterait unecinquantaine de mille tonnes, soit une moyenne de 7.000 tonnes par jour, au maximum 8.000.

C’est plus du double de la moyenne des sinistres dans les mois antérieurs à celui de mars. Le Bureau Veritas vient, en effet, de publier les pertes causées par les événements de guerre aux marines marchandes diverses pendant le mois de janvier 1916, en rappelant celles des mois précédents. En novembre 1915, les sous-marins teutons avaient coulé 40 navires (alliés ou neutres) d'un tonnage de 113.468 tonnes; en décembre 1915, 27 navires jaugeant 99.174 tonnes; en janvier 1916, seulement 21 navires, d'un tonnage de 56.685 tonnes.