QUATRE-VINGT-DOUZIÈME SEMAINE

Du 28 avril au A mai 10 1 (J.

La rébellion irlandaise est terminéee. — Les torts anciens de l’Angleterre envers l’Irlande : les réparations récentes et substantielles accordées par elle à. l’ile sœur. — La loi agraire : deux milliards de francs empruntés par l’Etat britannique pour faciliter aux paysans irlandais l’achat des terres d’Irlande. — Contraste frappant entre la conduite présente de l’Angleterre en Irlande et celle de la Prusse en Pologne. — Le home mile concédé en principe. — Une république irlandaise, à l’avancée de l’Europe, deviendrait la proie de l’Allemagne. — Attitude des parlementaires irlandais à Westminster.

Les faits de guerre : la lutte âpre .continue à Verdun; quelques heureuses offensives de notre part. — Actions locales sur le reste du front occidental.

Combats sur le front russe, dans la région des lacs; succès de nos alliés dans la région de la Strypa et sur IM leva.

La colonne britannique du général Townshend, affamée et manquant de munitions, capitule à Ivut-el-Amara, en Mésopotamie Exploits italiens dans les Alpes.

Nouveau raid de zeppelins en Grande-Bretagne.

Le différend entre les Etats-Unis et l’Allemagne : le kaiser appelle ii son quartier général l’ambassadeur des Etats-Unis. Mémorandum anglais sur l’inspection des navires suspects. — Projet de loi britannique sur le service militaire obligatoire de 18 à 41 ans. — Les effectifs des armées britanniques; « l’effort militaire de l’Empire ».

■Ouverture en France des conseils généraux : unanimité des déclarations patriotiques.

La rébellion irlandaise est terminée : nous ne disons pas la rébellion de l’Irlande, car c’est une petite fraction de la population et du pays qui y a pris part. Néanmoins, elle a été plus étendue et plus tenace qu'on ne s’y attendait au premier abord. Six à huit mille émeutiers environ paraissent y avoir pris part à Dublin; des

mouvements analogues, quoique restreints et sans durée, se sont aussi produits dans quelques autres localités, notamment dans le comté de Galway. Il a fallu six jours pour rétablir l’ordre à Dublin, où les monuments publics et les propriétés privées ont souffert. Un millier d'insurgés environ ont été pris ou se sont rendus, dont les principaux chefs, Pearse, Clark et Mac Donagh, le premier s’intitulant « président du gouvernement républicain provisoire »; condamnés à mort par un conseil de guerre, ils ont, tous les trois, été exécutés.

11 n'est pas contestable que, dans le passé séculaire, au temps de Cromwell, notamment, et dans la longue période qui a suivi, l’Angleterre n'ait eu les plus grands torts envers l’Irlande; mais on ne peut nier (pie, depuis le milieu du xix° siècle, et particulièrement depuis un quart de siècle, avec l'esprit le plus libéral et la plus grande générosité liscale , elle ne lui ait spontanément octroyé les plus larges réparations. 11 y aurait un parallèle curieux à établir entre la conduite de l’Angleterre en Irlande et celle de l’Allemagne en Pologne dans les cinquante dernières années.

1/ Angleterre a fait une série de lois, voici déjà plus de vingt ans, pour racheter les grandes propriétés terriennes irlandaises, lesquelles sont dans des mains anglaises, et les morceler aux paysans d Irlande; elle a créé, a ses frais, en 1903, un emprunt spécial à ce sujet, Y Iris h Land Purchase Fund (Ad 3 Edward VII et 9 Edward Vil) dont, en 1913, le montant dépassait l milliard 830 millions de francs et doit atteindre 2 milliards à l'heure présente1. Pendant que l’Angleterre s'occupait ainsi libéralement et généreusement à mettre la terre irlandaise aux mains des Irlandais, la Prusse s’appliquait, et s’applique encore, avec une méthodique obstination, à arracher aux Polonais, dans sa part de

1. Statistical Abstract for the United Kingdont, publié en 1013, page 13 : le montant de cet emprunt est, en 1913, de 74.l9d.72S livres sterling.

92o SEMAINE (DU 2S AVRIL AU 4 MAI 1916)

Pologne, la terre qu’ils détiennent pour la donner, sous prétexte de colonisation allemande, à des Allemands.

On sait, en outre, que l’Angleterre a décidé de constituer l’autonomie irlandaise par l’octroi de ce que l’on appelle le home rule. L’Allemagne, au contraire, s’efforce d’arracher toute liberté administrative, particulièrement en matière scolaire, et même en celle de culte, à ses infortunés sujets polonais.

L’Angleterre emploie très largement les Irlandais , sans leur imposer aucune condition, dans les services civils, non seulement locaux, mais généraux. On en a une preuve frappante dans la carrière de ce sir Roger Casement, l'un des instigateurs de la sédition, qui était parvenu au poste élevé de consul général et qui, une année avant la guerre, avait reçu la très haute et très recherchée distinction sociale de Kniglil (chevalier), qui n’est, pas accordée sans avoir été sollicitée. Qu’un tel serviteur, si bien traité de la Grande-Bretagne, ait pensé à livrer l’Irlande aux Allemands, cela ne peut être l’acte d'un patriote, même aveugle, ni d’un simple traître, c’est celui d’un drôle.

Il est compréhensible que, dans les couches populaires profondes et parmi les agités de la classe moyenne, il y ait eu un certain nombre d’individus, sous la domination de sentiments ataviques, qui se soient refusés à se contenter des larges réparations récentes et présentes de l'Angleterre à l’Irlande : c’a été le cas de ces exaltés et de ces ignorants que l’on appelait jadis les « Fenians » et que l’on nomme maintenant les « Sinn Fein ». Mais il est impossible que des hommes instruits et sérieux aient pensé à ériger l’Irlande en un Etat complètement indépendant.

Une république irlandaise, à l’avancée de 1 Europe en face de F Amérique, avec une population de 4 millions 390.000 âmes1, divisée, d’ailleurs, contre elle-même,

1 Statistical Abstract for the United Kinydom, p. 407.

puisque la province industrielle et en partie protestante ! de l’LJlster 1 .582. 000 hab.) a des sentiments différents ( de ceux du reste de l'ile, ne pourrait être que la proie de l'Allemagne, qui bientôt s’en emparerait, projette- j rait d’en faire une contrée de colonisation allemande et y établirait le joug le plus dur.

Aussi les nationalistes irlandais , avec leur chef. M. John Redmond, au parlement de Westminster, sont restés fidèles au gouvernement britannique, et M. Redmond s'est borné à recommander au gouvernement de « ne pas montrer une sévérité trop grande à l'égard de la masse des insurgés ». La Grande-Bretagne, après la rébellion comme avant, appliquera à l'Irlande ses méthodes libérales et noblement éducatives.

Arrivons aux faits de guerre. Sur le front occidental, ils ne présentent pas d’actions de première importance. Nous devons répéter ce que nous disions il y a huit jours : les Allemands ne tiennent pas Verdun, mais Verdun tient les Allemands; ils ne savent comment avec honneur y dissimuler leur échec, que deux mois et demi d'efforts sans résultats proportionnels ont maintenant consacré. Leur artillerie ne chôme pas sur les deux rives de la Meuse; ils y mêlent parfois quelques attaques d'infanterie. Le 28 avril, ils ont lancé encore, avec emploi de liquides enflammés, un assaut sur nos tranchées à l'ouest de la ferme de Thiaumont, et, à la même heure, un autre sur nos positions entre Douaumont et Vaux; ils ont échoué avec de grosses pertes. Us ont réitéré aussi vainement dans la nuit du 50 avril et la journée du 1er mai. Quant à nous, en d'heureuses offensives, nous nous sommes emparés, en étendue, d’un kilomètre de tranchées à l'ouest de la Meuse et de 500 mètres environ à l'est, puis de positions allemandes au nord-ouest du Mort- Homme, y faisant une centaine de prisonniers; ce sont des succès appréciables, qui témoignent <le la supériorité de nos soldats et entretiennent leur absolue confiance dans le résultat final.

Sur les autres points du front : dans les Flandres belge et française, dans l’Artois, plus au sud, dans la région de Lassigny, en Argonne et quasi tout le long de nos lignes jusque dans les Vosges, au Ban-de-Sapt, les engagements sont nombreux et donnent des résultats satisfaisants. On remarque que les combats sont ininterrompus sur quasi tout le front anglais qui, maintenant, d’Ypres à la Somme, occupe des lignes continues de 1:20 kilomètres. On prévoit que les luttes, dans cette région, pourraient prendre, un jour plus ou moins distant, une croissante importance.

Sur le front russe européen, l’obstacle du dégel et des inondations paraît atténué, sinon disparu. Les Allemands ont réussi à reconquérir, au lac Narotch,. les tranchées que les Russes leur avaient récemment enlevées. Par contre, nos alliés ont eu des succès contre les Autrichiens, dans la région de la Strypa, au sud de Tarnopol, et sur l’Ikwa , où ils ont fait prisonniers deux bataillons hongrois, soit 2:2 officiers, 2 médecins et plus de 600 soldats.

En Asie, les Russes développent méthodiquement et graduellement leur marche ; des chroniqueurs trop pressés les font à tort tendre vers le centre de 1 Asie Mineure ou vers Bagdad, ou vers Alep : une certaine circonspection s’impose à nos alliés, pour ne pas émietter leurs forces, d’autant que la capitulation des troupes britanniques à Kut-el-Amara, sur le Tigre, laisse disponibles des contingents turcs importants.

C’est un douloureux épisode de la guerre présente que la capitulation, après une lutte héroïque de cent quarante-trois jours, de la colonne du général Townshend, affamée et manquant de munitions, à lvut-el- Amara : 2.970 Anglais de tout rang et environ 6.000 Indiens sont devenus prisonniers des Turcs.

Il parait se confirmer que le maréchal von der Goltz Pacha aurait été tué par un officier ottoman.

Pour revenir en Europe, les Italiens renouvellent

LA GUERRE VUE EX SON COURS : 2e ANNÉE

leurs exploits dans les Alpes, s’étant emparés, entre Grozzon di bargorida et le Passo de Gavento, de quatre positions situées entre 3.082 et 3.334 mètres d'altitude.

I n grand calme continue de régner à Yallona et dans toute l’Albanie, à Salonique également. On débat avec la Grèce, qui y fait des objections, la question du transport à travers ce pays des troupes serbes reconstituées à Corfou et destinées à Salonique.

Les dernières semaines, peut-être à cause du retour du beau temps, témoignent d'une particulière activité de l'aviation, criminelle de la part des Allemands, uniquement militaire de notre part. On annonce, en effet, un nouveau raid de zeppelins, au nombre de cinq, dans la soirée du 2 mai, le trente-sixième raid depuis l’origine, sur la côte nord-est de l’Angleterre et la côte sud-est de 1 Lcosse ; on en ignore encore les effets; un zeppelin, le L~.20? à moitié détruit, est tombé en Psorvège, près du port de Stavanger. Quant à l’œuvre aérienne française, au cours du mois d’avril, d’après un < ommuniqué officiel, nos pilotes ont réussi à abattre 31 avions ennemis, dont 9 tombés dans nos lignes et 22 dont on a constaté l'effondrement dans les lignes allemandes. Pendant ce temps, nous n'avons perdu

que G avions français, qui sont tombés dans les lignes en nemies.

La grave question de la note des États-Unis au gou- \ ornement allemand, au sujet de la piraterie des sousmarins, continue à tenir l’Allemagne en perplexité. Il faudrait s’entendre sur le sens du mot immédiatement qui figure dans la note américaine, dont nous avons cite, il y a huit jours, des passages1. Les Allemands paraissent donner à ce mot un sens étendu et imprécis;

< «ir Aoila une quinzaine de jours qu’ils ont reçu la note américaine, et ils en sont encore à délibérer ou à ergoter. Ils vont s’efforcer de continuer ainsi.