Voir la 98e Semaine, p

LA G UE il RE VUE EN SON COURS : 2° ANNÉE

ou en concluait que les Russes seraient incapables de toute offensive nouvelle.

Le démenti est venu éclatant, on peut dire foudroyant. Les armées du général Broussiloff ont engagé une attaque concertée, en grandes masses, sur toute la longue ligne de 300 à 330 kilomètres s’étendant des marais du Pripet jusqu’à la frontière roumaine, particulièrement, semble-t-il, à Olyka, dans les environs de Rowno et dans la direction de Loutsk, à Novo-Alexinetz et au nord-ouest de Tarnopol, en Galicie car, il ne faut pas I oublier, nos alliés occupent toujours une partie de la Galicie). Dans cette série de rencontres heureuses, ils ont fait un chiffre de prisonniers qui s’accroît chaque .jour et qui, aux dernières nouvelles, s'élevait à iO.OOO, dont 000 officiers ; ils ont pris 77 canons, 134 mihadl ! mises, 40 lance-bombes. Les Autrichiens, euxmêmes, avouent, en termes un peu voilés, leur défaite; ils déclarent que, au nord d’Ükna, au sud du Dniester,' près de la Irontière de Bessarabie, après de durs combats, leurs troupes ont du être ramenées « de la première position, complètement démolie, sur une ligne préparée d’avance à cinq kilomètres plus au sud » La « première position complètement démolie » témoigne que les Russes ont maintenant une artillerie efficace.

Sur le front occidental, la ruée allemande sur Verdun s est poursuivie, avec plus de rage que jamais, sur la ri\(’ droite de la Meuse, depuis la ferme de Thiaumont jusqu à Damloup, l’effort principal de l'ennemi se portant sur le fort de Vaux ; il a réussi d’abord à y occuper quelques fossés, puis il est parvenu à s’emparer de ce qui lut le fort, aujourd’hui monceau de ruines; nous possédons, en arrière, des positions très fortes, les buts du Sou ville et de Tavanne, notamment, le premier étant à la cote 388, tandis que le fort de Vaux n'est qu a la cote 349. On doit se rappeler que, dans les premiers jours de mars, les Allemands avaient annoncé aussement et effrontément qu’ils avaient pris le fort de

9Te SEMAINE (DU 2 AU 8 JUIN 1916)

Vaux ; il leur a donc fallu trois mois pour réaliser cette prise. Le gouvernement a fait commandeur de la Légion d’honneur l'héroïque défenseur du fort de Vaux, le commandant Raynal.

On doit bien se pénétrer de la mission, très noble e nécessaire, qui s’impose à la France sur le front occidental et, depuis trois mois en particulier, à Verdun : c'est de contenir le gros des forces allemandes pour permettre à nos alliés d’achever ou, du moins, d'avancer leur préparation afin de porter le coup décisif au monstre allemand. Cette fonction, la France s’en acquitte avec héroïsme et efficacité; cette efficacité vient, d'être hautement prouvée par l'heureuse offensive russe.

De vifs engagements ont eu lieu sur les lignes britanniques, près d’Ypres notamment, où des tranchées ont été perdues et en grande partie reprises par les

Canadiens.

Sur le front italien, la violente offensive des armees autrichiennes, entre l’Adige et la Brenta, après des succès sérieux, qui leur avaient valu la possession du haut val d’Astigo et des deux villes d’Arsiero et d Asiago, .s’est arretée, contenue par l’énergique défense de nos alliés. On peut espérer que l’entrée de la plaine vmn tienne restera fermée aux Austro-iïongi ois. ils n liront plus amener en ce secteur des renforts tirés du front russe. La victoire de nos alliés en Volhynie e. en G ali ci e n’était, sans doute, pas nécessaire pour assurer la défense des Italiens; elle semble devoir leur venir

grandement en aide. r .

Rien de bien considérable dans les autres régions

où sévit la guerre. En Macédoine grecque, le mouvement bulgare ne paraît pas jusqu ici s être ’eaucoup développé. Le général Sarrail a très opportunément déclaré l’état de siège à Salonique, ce qui subordonne tout le train de vie collectif et tous les organes d action à notre commandement.

En Asie, les Russes paraissent, comme nous lavons

412 LA GUERRE VUE EN SON COURS : 2c ANNÉE

souvent conseillé, penser plutôt pour le moment à faire une halte et à consolider leurs conquêtes qu'à les développer précipitamment; c’est dans cette intention qu’ils ont évacué la position avancée de Mamahatum.

L a\ iation teutonne a de nouveau fait un massacre dépopulation inoflensive; à Bar-le-Duc, ville ouverte* un groupe d avions ennemis a lancé des bombes, tuant, dans la population civile, 18 personnes, dont 2 femmes et A enfants, et blessant 2 .'j personnes, parmi lesquelles 1 I enfants et 0 femmes.

Le chancelier de l'Empire d'Allemagne, M. de Bethmann-Hollw eg, a été très occupé ces temps derniers* il s est rendu, d’abord, dans les Etats du Sud, à Munich et à Stuttgard', pour apaiser l’irritation des gouvernements de Bavière et de Wurtemberg, dont le gouvernement impérial veut enfreindre les droits et les intérêts. Puis il a subi, au Reichstag, un débat pénible au sujet de la censure. Après une intervention très violente d un nouveau député conservateur, M. von Graefe, il a prononcé un long discours sur un ton pleurard et piteux. Il s est plaint que les nations de 1 Entente ne se reconnussent pas pour vaincues l’ennemi, dit-il, ne \eu( pas tenir compte de « la carte de la guerre »; cette « carte de la guerre » est revenue trois ou quatre fois dans sa bouche; il oublie que nos alliés n’ont pas encore achevé leur préparation; il fait une allusion à la disette : « Les privations existent, je le dis ouvertement, même à 1 étranger; mais nous savons les supporter. » Bans la discussion qui a suivi, il y a eu un défilé des principaux chefs des divers partis, tous débordant de fanfaronnades; le chef du parti national-libéral, M. Bassermann, s'y est particulièrement distingué en prônant de nouveau les annexions : « La prière que murmurent, a-t-il dit, tous les Allemands, est pour demander une plus grande (en superficie) et plus puissante Allemagne. »

l n événement douloureux a frappé l’Angleterre et

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les nations de l’Entente. Le ministre de la guerre, lord Kitchener, se rendait en Russie, sur l’invitation du tsar, à bord du croiseur cuirassé Hampshire , quand, au nord des îles Orcades, .heurtant une mine ou torpillé par un sous-marin, le navire a coulé en engloutissant le héros de Khartoum, le créateur de la grande armée britannique. C’est un très grand homme de guerre qui disparaît; il a créé cette armée que le roi George, dans son récent appel à ses troupes, évaluait à plus de o millions d’hommes. Nous devons à lord Kitchener d'autant plus de reconnaissance que son affection pour la France était profonde ; il l’avait prouvée en s’engageant tout jeune dans notre armée de 1870 pour lutter contre les Teutons.

Paris a fait des funérailles nationales grandioses au général Galliéni. Notons la célébration enthousiaste de la fête de Jeanne d’Arc, à laquelle ont pris part les Anglais; les explications embrouillées fournies, au Parlement hellénique, par M. Skouloudis sur l’irruption des Bulgares dans la Macédoine grecque.

Mentionnons un événement, étranger à la guerre présente, mais qui peut avoir de graves conséquences, la mort de Yuan-Chi-Kaï.

Prenons acte, enfin, de ce que la Chambre française va se réunir en comité secret le vendredi 16 juin; espérons que ce ne sera pas là une aventure.

QUATRE-VINGT-DIX-HUITIÈME semaine

Dzi 9 au 15 juin 1910.

Dcveloppemexi1 de la grande victoire russe eu Volhvnie, en Galicie

déclarent' au’il° ' d° prisonniers et butin; les Autrichiens

' , nt q" * ont’ sur partie de leurs lignes, « rompu le contact avec l’ennemi ». Au centre, il est vrai, r Avance ras* est contenue par 1 arrivée de contingents allemands.

Tren«.r8 *Vr6tent Ja «rande otîcnsïve autrichienne dans le

La bataille se poursuit avec acharnement devant Verdun sur les

te ;l AI,eUtC : rennemi progresse autour de Thiaumont. ^ r T France remplit avec héroïsme et efficacité à

memôVT r,fenaiU ia 1masse <les forces allemandes pour pert’oml 1 1 ’1 a , ÎU!Sle et a 1 Angleterre d achever leur préparation. Combats sur d’autres parties du front occidental.

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A ver ü ssmaen ^so n 8 " tri a r ' ns teutons en mars; elle fut modique, de nie de Thasos."1^" 'U1CeS de 1 Entente & la Grèce et occupation

Chute du ministère Salandra eu Italie.

m ir/"M,lli^1 " ^Uf- *C a *a Pendaison du député tchèque Kra-

dant d7n, ^ uhP°dn (°n auX «''«mamies des Belges rési-

uant depuis plus de trois ans en Allemagne

\isite de AL Briand à Londres.

Ouverture a Paris de la conférence économique des Alliés.

La conférence économique des Alliés.

La grande victoire russe, dont nous résumions, il y u' -J""1'3’ Ies débuts et les premiers résultats, s’est

ôSc SEMAINE (DU 9 AU 15 JUIN 1916)

poursuivie et développée en Volhynie, en Galicie et en Bukovine. On n'en était, lors de notre dernier bulletin, qu’à 40.000 prisonniers et 77 canons pris. Or, d’après le communiqué oflleiel russe du 14 juin, le nombre des prisonniers s’est accru à 1.700 officiers et 120.000 soldats; celui des canons pris s’est élevé à 130, plus 2G0 mitrailleuses et une énorme quantité de matériel divers. Dans la seule région de Bukovine, les troupes du général Letchitsky ont fait 37.000 prisonniers, tous appartenant à la cavalerie et à l’infanterie hongroise. Sur les autres parties du front, les Busses annoncent avoir fait prisonniers un assez grand nombre d’Allemands, 18 officiers et 1.185 soldats, notamment, à Rojitsche, station du chemin de fer de Ilovno à Ivovel.

En même temps qu’ils capturaient des éléments entiers des troupes ennemies, les armées russes du général Broussiloff gagnaient des bandes de terrain considérables. Les Autrichiens, on l’a vu il y a huit jours, avouaient sur une de leurs lignes un repli de 5 kilomètres; mais, sur certains points, ils ont été rejetés dix ou douze fois plus loin en arrière, soit à une cinquantaine ou une soixantaine de kilomètres; suivant un euphémisme dont se servent les communiqués austro-hongrois, les troupes autrichiennes ont, sur une très grande partie de leurs lignes, « rompu le contact avec l’ennemi », c’est-à-dire qu’elles ont décampé rapidement, sinon fui en débandade.

Il serait oiseux de vouloir narrer en détail cette forte avance russe sur la plus grande partie des 350 à 400 kilomètres du front entre les marais du Pripet et la frontière roumaine. Disons seulement que les Russes ont pris l'importante ville de Loutsk, sur le Styr, également Doubno, qu’ils ont atteint Demidowka, à 15 kilomètres au sud de l’ikva, affluent méridional du Styr, et à 30 kilomètres à l’ouest de Doubno; qu’ils occupent Bouchatch, dans le voisinage du Dniester; qu’il poussent vers la Zlota-llipa, autour de laquelle se livrèrent

maints combats l’automne dernier, et qu’ils paraissent sur le point d’encercler Czernowitz, dont ils pressent certains faubourgs.

Sur quelques points, il est vrai, au centre, les Autrichiens, aidés par l’arrivée de quelques contingents allemands, parviennent à contenir l’élan de nos alliés; c’est ce qui s'est produit à Ivolki, non loin du Pripet, où les Austro-Allemands ont eu un succès local restreint.

Sur un front aussi énorme, 3oÜ a 400 kilomètres, il est inévitable qu’il y ait quelques résultats divergents, qui peuvent, d’ailleurs, n’être que passagers. Tout compensé, il est certain que les dusses sont en train non seulement de disloquer les armées autrichiennes, mais de modifier d’une façon très appréciable « la carte de la guerre », pour employer l’expression chère au chancelier de Bethmann-llollweg.

Les pertes des Austro-Hongrois en tués et en blessés ne sont pas, sans doute, en relation avec le nombre des prisonniers qu’ils ont laissés aux mains de l’ennemi; elles doivent, néanmoins, être considérables. Les troupes autrichiennes doivent être revenues au bas état moral qui les distinguait dans l’automne de 1914, lors de leurs déroutes en Galicie et en Serbie; il ne faut pas oublier que près de la moitié de leurs soldats, appartenant à des nationalités opprimées, sont contre leur drapeau et ne sont retenus b son ombre que par la terreur et d'implacables exécutions à la moindre défaillance.

Il semble peu probable que l'armée autrichienne, si cruellement et soudainement éprouvée, puisse recouvrer, dans son ensemble, une forte homogénéité, et il paraît bien malaisé aux Allemands, occupés si durement sur le front occidental, de la reprendre en main et de la reconstituer.

Dans la partie nord du front oriental, de la Baltique au Pripet, les Allemands ont esquissé quelques attaques, mais qui n’ont pas pris de développement et qui, | d’ailleurs, ont été contenues.

Contenue aussi est la grande offensive autrichienne clans le Trentin. Après d’incontestables succès en cette région à partir du 14 mai, les troupes austro-hongroises paraissent avoir éprouvé, par la nature des lieux, de sérieuses difficultés dans le transport de leur materiel et dans leur ravitaillement; puis, elles se sont heurtees a une résistance obstinée et heureuse, semble-t-il, des ‘Italiens, lesquels ont pris l’offensive sur divers points* entre l’Adige et la Brenta, avec succès.

A Verdun, la bataille, la plus grande et la plus longue crue cette guerre et qu’aucune guerre ait produite, se poursuit avec acharnement, sans presque aucune accalmie en ce qui concerne l’artillerie, avec plusieurs journées d’intermittence en ce qui touche l’infanterie. L ennemi bombarde continuellement nos positions de deuxième ligne, Souville et lavannes, puis il lance es colonnes, à Chattancourt, sur la rive gauche de la Meuse, et dans la forêt cl’Apremont, sur la rive droite; il multiplie surtout ses efforts autour de la ferme de rl hiaumon , sur la même rive ; il est parvenu, en ce secteur, a pene trer dans quelques éléments avancés de nos ligne» sur les pentes est de la cote 321, à 1 kilomètre a eues c e

Thiaumont. .

11 importe de ne pas perdre de vue la très haute et

efficace mission que la France, nous la\ons cht ceja, remplit à Verdun; elle consiste à contenir la masse la plus importante et la plus active des armées allemandes, pour donner ù. nos alliés, russes et anglais notamment, le temps d’achever leur préparation et de se mettre en mesure de jeter, d une laçon décisive, toutes leuis oi ces dans la lutte suprême.

Sur les autres parties du front occidental, on doit mentionner des combats, parfois apres, autour Pies’ où les Canadiens et les Australiens se sont istin^ues ces jours derniers, à Neuve-Chapelle, a Souciiez et sur divers points de nos lignes, jusqu aux A osge», au co Sainte-Marie.

La question se pose si une grande offensive, soit sur le front occidental, soit à Salonique, ne serait pas indiquée et recommandable. Certainement, il devra s'en effectuer un jour prochain ou non très distant, fn ces deux régions, les nations de l’Fntente ont d'importantes masses de troupes. Mais ce n'est pas à l'opinion publique, ce n'est pas non plus aux Parlements, en séance soit publique, soit privée, qu'il convient de prendre une décision en une matière aussi technique. M. Asquith a prononcé, ces jours-ci, devant ses électeurs, à Ladybank, en p]cosse, un important discours où l’on relève cette déclaration :

La Grande-Bretagne a olï’ert l’aide au général Joffre, et les mesures qui seront prises sont celles dictées par la saine stratégie. Toute action des Alliés est le résultat d’une décision étroitement concertée.

Mentionnons ici un mot frappant et juste du commandant de l'armée britannique en France, sir Douglas llaig : « Une bonne stratégie militaire ne doit pas être contrariée par le désir de répondre au sentiment populaire. » Le succès, jusqu'ici grandiose, de l’offensive préparée avec patience et secret, par le général Broussiloff, en ce qui concerne les armées russes, vient à I appui de cette parole du général anglais.

Un incident curieux et caractéristique s’est produit au sujet de la bataille navale du Jutland, laquelle a suscité, en Allemagne, aux premières nouvelles officielles allemandes, un si vif enthousiasme : l’agence YVolff vient d être amenée à déclarer que, « pour des raisons militaires, la perte des navires Lutzoïv et llostock n’avait pas encore été publiée »; le premier est un croiseur de bataille de 28.000 tonnes, lancé en 1913; le second, un croiseur de 4.900 tonnes, lancé en 191*2.

On saisit ici toute la puissance de mensonge des Allemands en lace de 1 admirable candeur des communiqu< s anglais. Un autre lait récent témoigne de cette

puissance de mensonge chez les Teutons : il vient d’être prouvé, par des aveux des autorités municipales de Nuremberg, qu'aucun avion français avant la guerre n’avait faitacte d hostilité dans cette contrée ; or, l'ambassadeur d’Allemagne en France, M. de Schœn, avait invoqué cet acte prétendu d'avion français comme cause de la déclaration de guerre de F Allemagne à la France.

On a publié les résultats de la campagne des sousmarins teutons en mars; ils ont été modiques : 33 vapeurs détruits, d’une jauge totale de ! 13.810 tonnes, dont 4 vapeurs neutres, de 24.679 tonnes : l’Angleterre a perdu, par torpillages, seulement 23 vapeurs et 68.058 tonnes, la France 4 vapeurs et 14,880 tonnes; il y faudrait joindre, pour F Angleterre et la France réunies, environ 6.000 tonnes de voiliers. On doit dire que la campagne des sous-marins teutons a été beaucoup plus vive dans les mois d’avril et de mai, dont on ne connaît pas encore les résultats.

Les Etats de l’FntenLe, en présence de l'ai titude louche du roi Constantin et du gouvernement hellénique, ont du prendre des mesures de rigueur ou d’avertissement à l’égard de la Grèce. Tout en conservant pour la population grecque, en son ensemble, leur vieille amitié, l’Angleterre et la France ont du arrêter des navires grecs, rationner les apports en Grèce de charbon et de céréales, non pas pour infliger des privations au pays, mais pour le tenir dans une attitude d'absolue neutralité en ne lui permettant de s’approvisionner que pour des périodes brèves. Les deux gouvernements ont dû, en outre, par précaution stratégique et navale, occuper l’ile de Thasos, au sud-est delabaie de Cavaila. Le gouvernement grec, ainsi averti, s’est décidé à démobiliser et à réduire ses troupes à l’effectif de paix, soit une quarantaine de mille hommes. Nous lui conseillions eette mesure dès le mois de novembre dernier1; d eût