GROUPE AUSTRO— ALLEMAND

L’Allemagne (1912) en nombre rond 66.500.000

L’ Autriche-Hongrie (en 1910) 49.437.000

Turquie (environ, moins les territoires perdus). . . 18.000.000

Total 133 937.000

Nous omettons les colonies britanniques, quoique les grands Dominions (Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud) et l’Inde britannique aient fourni 150.000 à 200.000 hommes; nous omettons aussi les colonies

56e SEMAINE (DU 20 AU 26 AOUT 1915)

françaises, bien que l’Afrique occidentale ait fourni 03.000 soldats et nos provinces de l’Afrique du Nord un nombre qui compléterait la centaine de mille, dont il faudrait défalquer, il est vrai, une quarantaine de mille soldats français restés en ces contrées.

Ainsi, 350 millions d’habitants d’une part, 133 millions de l’autre; il est vrai que les deux empires du Centre, nations de proie ultra-militaristes, s'étaient, depuis un quart de siècle, armés à outrance en vue d’une guerre de conquêtes, tandis que dans le groupe de l’Entente les principales nations étaient paisibles, sinon pacillstes, et non préparées; mais cette faute initiale peut être réparée avec le temps. 11 est vrai aussi, sans doute, que, dans le groupe de l’Entente, la France est le seul peuple ayant armé toute sa population mâle, d’âge militaire; les effectifs russes et italiens n’ont qu’une proportion moitié moindre relativement au nombre d’habitants; l'Angleterre, malgré le superbe élan d’enrôlements, ne compte au plus que 3 millions de soldats à l’entraînement ou en ligne; la Belgique n’en a qu’un très petit nombre; le Japon jusqu’ici n’est pas entré dans la lutte en Europe. Les deux empires du Centre, au contraire, arment toute la population de dix-huit à cinquante ans et même parfois au delà. Néanmoins, même en tenant compte de ces circonstances, il demeure constant que la faculté de renouvellement des forces est infiniment plus grande dans le gro.upe de la Quadruple-Entente que dans l’autre groupe : à la seule condition d’une inlassable persévérance, il doit en résulter le triomphe final de la Quadruple-Entente.

La piraterie allemande s’est manifestée par un nouveau et éclatant forfait : un sous-marin teuton a torpillé, sans avertissement, le paquebot anglais Arabie, allant de Liverpool à New- York, par conséquent de même qu’il y a quelques semaines V Orduna, qui faillit subir le même sort, ne pouvant porter de munitions. Sur 42 imarins ou passagers, dont 26 Américains, il y en a 45,

dont 2 Américains, qui paraissent avoir péri. Voilà le nouvel exploit de la nation satanique. Le président Wilson se livre à une enquête pour arrêter les mesures qui en devront ressortir.

Sauf ces torpillages de paquebots à voyageurs, l’œuvre des sous-marins teutons reste restreinte; c’est ainsi que, dans la semaine finissant le 18 août, bien que le nombre des torpillages y ait été bien plus néfaste que dans les trois précédentes, dont l’une avait été une semaine blanche, sur 1 .480 navires sortis des ports anglais ou y étant entrés, 11 navires britanniques seulement, jaugeant 22.970 tonnes, ont été coulés; encore 2 l’ont-ils été par des mines.

Quant à l’œuvre des zeppelins de la nation satanique, pour l’ensemble des dix-sept raids effectués sur l’Angleterre, elle se résume en 80 personnes tuées, dont une bonne partie femmes et enfants.

Une flotte alliée, se composant de quarante navires, a fait, ces jours derniers, une eflicace besogne militaire en bombardant les installations maritimes teutonnes à Zeebrugge. .Vos escadres d’avions font aussi des raids, heureux sur les gares et les installations militaires à Lœrrach et à Offenburg, dans le grand-duché de Bade, a Dillingen, au nord de Sarrelouis, ainsi que sur plusieurs points de la zone qu’occupent les Allemands. On brillant fait d'armes naval a été accompli, au large de Nieuport, dans la nuit du 22 au 23 août, par un contretorpilleur français qui a coulé un destroyer teuton.

Le Reichstag allemand a eu une courte session pour Je vote des crédits demandés, d’une importance de 10 milliards de marks, formant, avec les précédents emprunts, 30 milliards de marks, soit, au pair, 37 1/2 milliards de francs. Le chancelier de l’empire, M. de Bethmann- Ilolweg, y a prononcé un discours très étendu; il serait superflu de reprendre et de commenter l’habituel exposé mensonger, où le chancelier se complaît, des origines d.e la guerre ; relevons seulement sa déclaration qu’il

convient que l’Europe mette fin à « la politique d’équilibre des puissances », ce qui laisse entendre qu’il faut faire triompher définitivement le système de l’hégémonie allemande. Le discours du ministre des finances, M. Hellferich, faisant le panégyrique des finances germaniques, lesquelles consistent dans une accumulation de ressources fictives et de promesses de payer ou de souscrire, vaut seulement d’être mentionné.

Les Etats des Balkans continuent de délibérer sur leurs rapports respectifs et sur la conduite à tenir rlaSkoupchtina serbe a, cependant, émis un vote qui n'exclut pas les transactions nécessaires pour une entente et une action commune. Mentionnons que les hostilités ont repris entre les Serbes et les Austro-Hongrois. D’autre part, M. Vénizélos a accepté le pouvoir en Grèce, dans des conditions encore obscures, il est vrai. La déclaration de guerre de l’Italie à la Forte devrait éclairer les Etats des Balkans et leur indiquer la voie à suivre pour la réalisation de leur idéal national.

Notons que la France et l’Angleterre viennent définitivement de classer le coton dans la catégorie des articles de cont rebande absolue, comme matière première de munitions; les Allemands avaient justifié d'avance cette décision en assujettissant les manufactures de coton à un spécial et très sévère contrôle gouvernemental.

Il est impossible, en terminant, de ne pas regretter que le Parlement français veuille tenir des séances indéfinies, soit publiques, soit secrètes, où il parait faire une trop large part au parti pris, aux passions et aux attaques contre les personnes. La France a confiance dans le ministre de la guerre, M. Millerand; et l'heure n’est nullement venue où l'on puisse se départir du recueillement patriotique et de l’Union sacrée.

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