SOIXANTE-CINQUIÈME SEMAINE

Du 22 mt 2 S octobre 19 15.

Grande insuffisance de l’aide donnée aux Serbes par les puissances de l’Entente.

Action» des maigres effectifs français dans la région de la Stroumitza. — L’étroitesse de leur territoire et les conditions de la guerre contemporaine ne permettent pas aux Serbes d’organiser des guérillas effectives.

Bombardement de Dédéagatch par les flottes de l’Entente.

La Grèce est insensible à l’appel de l’Angleterre, qui lui offre l’ile de Chypre comme prix de son concours.

Les engagements sur le front occidental, notamment dans la région d’Arras et en Champagne.

Succès notables des Busses près de Taruopol, en Galicie, et sur la Strypa; au nord , les Allemands sont contenus dans la région de Riga et de Dwinsk.

Chômage relatif de la piraterie teutonne sous-marine.

L’action des sous-marins britanniques dans la Baltique.

Les Allemands fusillent à Bruxelles l’infirmière anglaise Edith Cavell.

Démonstrations teutonnes en faveur d’annexions.

Appel adressé par le roi George d'Angleterre à son peuple. — Visite du roi George, en compagnie du président Poincaré, au front anglais et au front français.

Appel de M. Pachitch, président du conseil de Serbie, à ses amis d’Angleterre.

Bruits de modifications ministérielles en France.

Voilà près cl'un mois que la Serbie, grandissant chaque jour en héroïsme, lutte avec une inébranlable vaillance conire l’invasion allemande et austro-hongroise sur son front, et contre le traître bulgare qui l’assaille sur le flanc et dans le dos. Si elle ne contient pas absolument les Austro- Allemands, elle les retient et ralentit leur marche, leur infligeant d’énormes pertes; mais,

du fait du traître bulgare, sa situation devient] très angoissante.

On est insuffisamment renseigné sur les positions exactes, les communiqués serbes ne parvenant pas régulièrement. Mais les Bulgares sont arrivés au Vardar et ont coupé, sur plusieurs points, la ligne unique de chemin de fer qui rattache la Serbie à la Grèce et à la mer Ils se sont emparés d’Ichtip, puis de Vélès ou Kuprulu enfin d Uskub. On dit, il est vrai, que les Serbes auraient réussi à reprendre Vélès ou Kuprulu.

L occupation d’Uskub par les Bulgares les place au centre de la partie méridionale de l’Etat serbe, dans sa zone la plus étroite. L'on peut se demander, au cas où , contingents anglo-français ne croîtraient pas ranic ement, si les Austro - Allemands et les Bulgares ne roussiraient pas à encercler les Serbes ou, tout au moins, à les rejeter, privés de tout ravitaillement, dans les monts désolés et sans ressources du Monténégro.

Si laide des puissances de l’Entente avait été plus rapide et se montrait devoir être plus complète, toute pei p exite à ce sujet serait dissipée. Les quatre principales puissances de l’Entente, en fournissant chacune un< centaine de mille hommes, comme nous l’écrivions il y a quinze jours, eussent, avant même de reieter nar la force les Bulgares, prévenu leur marche, le r eus- Sent "«Pose, par prudence, de n’avancer qu’avec circonspect ion. Mais l'on ignore sous quelle forme et à quelle heure l’Italie, d’une part, la Itussie, ,1e “autre

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était environ du double, ce qui eût porté à une quarantaine de mille hommes les effectifs débarqués; il est permis d’espérer qu’ils ont du, depuis lors, être à peu près doublés. On a parlé de porter l’ensemble à 175.000 hommes, qui était l’effectif que la Serbie, aux termes de son traité avec la Grèce, aujourd’hui méconnu par celleci, devait mettre en ligne contre les Bulgares, au cas d’une guerre entre ces trois puissances.

Fussent-ils élevés à ce chiffre imposant, les contingents anglo-français resteraient encore au-dessous de ce qui paraîtrait utile pour, joints aux forces serbes, triompher à la fois de l'invasion austro-allemande et de l’ensemble des troupes bulgares. Néanmoins, leur action pourrait être considérable et sauvegarder, peut-être dans une large mesure, la situation.

Les maigres effectifs français de la première quinzaine ont pu déjà rendre des services appréciables. Ils ont pu entrer en contact avec les Serbes et, en de premiers engagements, ils ont battu les Bulgares dans la région de Stroumitza, station du chemin de fer du Yardar; on annonce qu’ils ont aussi bousculé trois divisions bulgares sur la Bregalnitza. Quant aux contingents anglais, ils se seraient contentés d’abord de stationner à Salonique; on fait connaître maintenant qu’ils avancent sur le théâtre de la lutte. 11 est hors de doute que, si les contingents franco-anglais étaient portés à 175.000 hommes, ils constitueraient une menace considérable sur le flanc bulgare, et, s'ils ne suffisaient pas à prévenir la jonction des Bulgares et des Allemands, ils forceraient les uns et les autres à ne pas étendre démesurément leurs lignes sur les 800 kilomètres qui séparent le Danube de Constantinople. On ne doit pas non plus renoncer à l’espoir de voir, à une date non trop distante, une armée d’une centaine de mille Italiens coopérer contre la Bulgarie, soit par la voie de l’Albanie, soit par un débarquement sur les côtes de la mer Egée; cela serait nécessaire dans l’intérêt commun et dans l’intérêt particulier de l’Italie.

LA G U ER UE VUE EN SON COURS : 2c ANNÉE

Le grand point, en ce moment, est de prévenir l’encerclement et la destruction de l’armée serbe, de maintenir celle-ci à l’état de force organisée et active. On a beaucoup parlé de lutte de guérillas à effectuer par les Serbes, et on a rappelé la défense opiniâtre des Espagnols contre l’invasion française sous Napoléon. L’heure arrivera, sans doute, de cette campagne de guérillas pour les Serbes; il faut tenir compte, toutefois, de ce que la Serbie, n’ayant guère qu’une superficie de 90.000 kilomètres carrés, est superficiellement un beaucoup plus petit pays que l’Espagne, qu’elle n'a que le cinquième environ de la surface de cette dernière, et que les armées d’invasion qui la pressent sont beaucoup plus considérables que celles qui assaillirent l’Espagne sous Napoléon.

Les Hottes anglaise et française, avec le concours d’un croiseur russe, Askold , resté en Méditerranée ont bombardé Dédéagatch.

, La Grèce persiste à déclarer que le casus fœderis n existe pas pour elle, relativement à la Serbie, dans les circonstances présentes, parce qu'il ne s’agit pas d’une lutte uniquement balkanique. Pour essayer de la convaincre, l'Angleterre lui a offert de lui donner la belle île de Chypre, peuplée de 300.000 habitants, et dans une situation qui domine la Méditerranée sud-orientale Même ce magnifique cadeau en perspective n'a pas arrache la Grèce à son irrésolution. Le gouvernement

anglais, en présence de cette attitude négative, déclare avoir retiré son offre.

Il est certain que les États neutres des Balkans risquent, par leur hésitation prolongée, de perdre la magnifique occasion qui se présentait à eux de réaliser leur id.-al national. Mais, d’une part, il semble que leurs dynasties se souvenant trop de leur nationalité d'origine ou de leurs alliances, ne se laissent pas assez pénétrer par les sentiments elles intérêts de leurs peuples et, d autre part, ils sont littéralement terrorisés1 par

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l’Allemagne; ils ressemblent à ces proies vivantes que la frayeur plonge dans l'inertie en présence du boa. Le seul moyen de leur rendre la liberté d’esprit, ce sera d’avoir des succès éclatants sur les Allemands; mais on peut se demander si, se produisant alors, le concours tardif de ces btats hésitants sera bien utile et pourra être largement payé.

Quoique l’on doive se féliciter, pour leur honneur et aussi pour prévenir des maux plus grands, que la France et l'Angleterre soient venues au secours de la Serbie, avec des moyens, il est vrai, jusqu’ici restreints, on ne doit pas oublier que les deux grands théâtres de la lutte sont le front occidental et le front russe. Sur l'un et l’autre, la situation est satisfaisante.

La lutte a continué d’être vive et quasi constante sur les points principaux de notre front. Les Allemands ont multiplié les attaques avec des forces notables pour essayer de nous arracher une partie de leurs tranchées perdues depuis la fin de septembre, notamment dans la région d’Arras, au bois de Givenchy, au nord-est de Souchez, puis encore en Champagne, au nord de Mesnilles-Hurlus; nous y avons eu un beau succès, enlevant de haute lutte l’important ouvrage de « la Courtine », qui, sur une étendue de 1.200 mètres et une profondeur moyenne de 250 mètres, était constitué de trois ou quatre lignes de tranchées. Ainsi s’affirme chaque jour l’ascendant de nos troupes sur l’ennemi et s’améliore constamment notre front, ce qui facilitera l’opération décisive quand l’heure en aura sonné.

Sur le front oriental, les Russes, depuis un mois, ont eu, le long de la plus grande partie de leurs lignes, une série d'importants succès. Ils avaient débuté par une incontestable victoire, près de Tarnopol, en Galicie, vers le milieu de septembre; ils y en avaient joint une autre, sur la Strvpa, au début d’octobre. Dans ces dernières semaines ou ces derniers jours, ils ont remporté une succession d’avantages sur le Styr moyen; ils ont fait.

du côté de la Pripet supérieure, plus de G. 000 prisonniers. Puis le 20 octobre, au nord de la Pripet, une autre bataille à Batrovichi leur valut encore 3.500 prisonniers. Enfin, en Galicie, de nouveau dans le secteur de Tarnopol et sur la Strypa, les Russes ont battu les armées de Boehm-Ermoli et de Bothmer, faisant, annonce-t-on, une dizaine de mille prisonniers. Sur tout leur immense front d’environ 1 .200 kilomètres les Russes ont repris PolTensive et réalisent des avances, sauf sur la Dwina, dans le secteur de Riga, où les Allemands ont eu quelques avantages, et autour de Dwinsk, où des combats acharnés se livrent, sans modification sensible des positions. Depuis cinq ù six semaines que les Allemands serrent higa et Dwinsk, ils ne sont pas arrivés à s’emparer de l’une ou de l’autre et se trouvent, aujourd’hui, en infériorité marquée sur les 800 ou 900 kilomètres de Dwinsk en Galicie.

Les Italiens ont accentué avec bonheur leur offensive aux environs de Goritz, capturant plusieurs milliers de prisonniers.

La piraterie allemande sur mer a, faute d'occasions ou de sous-marins, presque chômé dans ces derniers temps; les sous-marins teutons s’empêtrent, sans doute, dans les filets britanniques. Dans la semaine finissant le 20 octobre, sur 1.279 arrivées ou départs de navires dans les ports anglais, ils n’ont réussi à couler qu'un seul navire marchand minuscule de 307 tonnes. Il est vrai que l'on annonce qu’en Méditerranée, où la lutte contre les sous-marins ennemis est plus difficile, un transport anglais, le Marquette, a été torpillé avec une perte d'une centaine d’hommes.

Les sous-marins anglais font maintenant une œuvre très efficace dans la Baltique. Militairement, ils viennent d’y couler un croiseur allemand, le Prinz-Adalbert, de 9.000 tonnes de déplacement, lancé en 1901. Economiquement, mais cela a aussi des conséquences militaires, ils entravent notablement, s’ils ne suppriment, les trans-

ports de minerais de fer entre la Suède et l’Allemagne. Un communiqué allemand de l’agence Wolff, en date du 20 octobre, déclare bien, il est vrai, que l’action des sous-marins britanniques dans la Baltique est peu efficace : d’après ce communiqué, du 1er au 15 octobre, 1.188 navires de commerce auraient été expédiés dans cette mer en ce qui concerne les sept principaux ports, et tous ces navires, représentant 514.446 tonneaux, auraient accompli régulièrement leur passage, sauf une dizaine1. Cette dizaine de manquants n’est pas insignifiante, et la prime contre les risques de guerre en Baltique aurait énormément haussé, s’élevant, a-L-on dit, jusqu’à 5 p. 100, tandis qu’elle n’atteint pas 1 p. 100 pour les cargaisons des pays de l’iintente sur l’Atlantique.

L’esprit satanique du peuple allemand s’est manifesté avec éclat ces jours derniers. En Belgique, sous prétexte de trahison, les Allemands fusillent ou pendent un nombre notable d’infortunés civils. Ils ont fusillé notamment, à Bruxelles, une infirmière anglaise, miss bdith Cavell, malgré les services, reconnus de tous, que cette noble femme avait rendus dans les hôpitaux et bien que le consul des Etats-Unis fût intervenu avec insistance pour prévenir cette monstrueuse exécution. Le monde entier a frémi d’indignation à l’annonce de ce forfait.

Presque au môme moment, on arrêtait aux Etats-Unis des Allemands qui préparaient systématiquement des explosions dans les usines américaines ou sur les paquebots en partance.

Des aviateurs austro-hongrois, enfin, ont jeté des bombes sur une des églises en renom de Venise, l’église des Scalzi (Carmes déchaussés), y détruisant un plafond de Tiepolo.

Ainsi se manifeste de plus en plus la fameuse Kultur de la nation satanique.