SUPPLICE DE SAINT-GLÂMENT

La résistance acharnée de la Sainte-Anne sauva h patrone. Prospero Pignone put se réfugier à Gii]}enti; Ouloucb-Aii ne tenta pas de l'y assaillir. L'heureux vainqueur était trop occupé à remettre ^flot la capitane . C'était un noble trophée, croyez-le bien -.jamais plus magnifique galère ne fendit l'onde . Oalouch-Ali , quand le Grand Seigneur l'aura fait |Meha, quand il lui aura donné la flotte ottomane à commander^ ornera la poupe de la galère conquise de trois lanternes : la capitane de Halte promènera sur les mers l'étendard du Prophète. Que la distance est courte entre la roche Tarpéienne et k Capitolel Jean de la Valette mourut à temps; un pareil échec eût empoisonné ses derniers jours. La perte de trois galères, de soixante-trois chevaliers, poovait se réparer : seulement il eût fallu que l'honaear de FOrdre fût sauf. Italiens, Espagnols, Français, tous ne firent-ils donc pas ce jour-là leur

devoir? Il faut se méfier des exagérations qui suivent d'ordinaire un deuil aussi grand. Nous ne savons que trop y par une triste expérience, combien la défaite est injuste. Malheur aux vaincus! Plus d'un qui fut faible se flattera de couvrir sa faiblesse en jetant le premier la pierre à l'amiral Byng.

Le grand conseil de Mahe, dès que les détails du désastre lui parvinrent, décréta que le général Saint-Clément, le pilote Orlando et le comité Scarmuri seraient appréhendés au corps. Saint-Clément, déguisé en Cordelier, chercha et put trouver un refuge à Rome. Jaloux de Tbonneur de sa nation, l'ambassadeur d'Espagne s'occupa sur-le-champ d'agir en faveur du proscrit auprès du Souverain Pontife. Orlando et Scarmuri furent, au contraire, arrêtés en Sicile par le chevalier Pigoone, capitaine de la patrone. Ils furent arrêtés et expédiés à l'instant sous bonne garde au Grand Maître. Leur procès fut court. Le peuple de Malte eut la consolation de les voir en queLjues jours jugés, condamnés et pendus, a II n'y eut personne, dit Baudouin, qui n'eût pitié du pauvre Orlando, à cause des bons services qu'il avait rendus à la Religion durant le siège. » Après le métier de général, le métier le plus dangereux est celui de pilote.

Le Pape cependant s'était laissé toucher. Il négociait auprès du Grand Maître la rentrée de Saint- Clément à Malte. Saint-Clément quitta Rome avec DD sauf-conduit. Le conseil promettait a qu'il ne lui serait point fait de tort ». Et le peuple, le a menu peuple » , comme l'appelle Baudouin, le conseil en répondait-il? Quand la barque qui portait Saint- Clément se présenta pour entrer dans le port, le mena peuple courut à la marine avec pierres et bâtons. On aurait assommé Saint-Clément si le gardien du port n'eût conservé, en cet instant critique, son sang-froid. Il Gt entrer la barque dans la partie réservée de la darse, dans le Mandraccio, et donna Tordre de tendre la chaîne.

Saint-Clément s'étonnait naïvement de Tanimosite dont il était l'objet : il avait si bien fini par se réconcilier avec sa situation qu'il s'attendait à un tout autre accueil. Sans cela aurait-il jamais commis 1 imprudence de quitter Rome? Le regret venait trop lard. Déjà le maréchal la Cassière ' avait été

* Frère Jean Leresqae de la Cassière, de la langue d'Auvergne, c^taficr le 4 septembre 1528, portant : d'or à lu bande de gueules^ eka^gée de trois lions d'argent. Maréchal de l'Ordre en 1570, élu Grand Maître le 27 janvier 1572, mort à Rome le 21 décembre

ieaa Levesque de la Cassière était U cinquantième Grand Maître. Sa« goovemement fut troublé par les séditions les plus graves. Eo-

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