MARC-ANTOINE ET JEAN-ANDRK

ordres, et ne songez plus qu'à préserver les points menacés de PinvasioD. Ce sera stricte justice : je crois pouvoir à Tavance compter sur vous, n

Ces appréhensions, exprimées à la date du 15 juillet 1570y étaient-elles sincères? Quel motif sérieux aarioas-nous d'en douter? Est-ce bien envers le chef de la Chrétienté qu'on pourrait supposer Philippe Il capable d'avoir voulu , de gaieté de cœur, manquer à ses engagements? Les scrupules d'une conscience dévote et méticuleuse à l'excès ne sontils pas le gage de la fidélité que le pieux souverain dut mettre à les remplir? Philippe II avait réuni à Messine trente-sept galères espagnoles, napolitaines et siciliennes : pour compléter le contingent promis au nonce du Pape, il prit à sa solde les douze galères de Jean-André Doria. Il ne lui en coûta pas moins de 120,000 écus par an.

Vers la fin du mois de juillet, les craintes qu'inspirait l'apparition d'Oulouch-AIi sur les côtes de Sicile se dissipèrent avec le départ de ce redoutable corsaire pour le Levant : le 12 août, l'escadre espa- S^^lc, conduite par Jean-André Doria, sortit enfin do port de Messine : Marc-Antoine l'attendait depuis quatre jours à Otrante. La traversée fut longue; Jean^André employa dix jours à l'accomplir. Le

20 août seulement la jonction si désirée s'opéra.

L'amiral de Philippe II avait alors trente et un ans. Le Père Gu<{lielmoUi nous montre ce Génois, fort apprécié à la cour d'Espagne, beaucoup moins prisé en Italie, sous un aspect vraiment peu séduisant. a Jean-Audré était long, dit-il, maigre, noir et mal fait; il avait la télé pointue, les cheveux crépus et en brosse, le nez camus, l'œil enfoncé dans son orbite, une grosse lèvre épaisse et pendante. On eût cru voir un corsaire barbaresque, plutôt qu'un gentilhomme génois. Sous ces traits difformes se cachaient pourtant un grand esprit, une âme intelligente et valeureuse, une sérieuse expérience de la mer, une profonde connaissance des hommes unie à la dissimulation la plus impénétrable et à Fart subtil de diriger fort habilement sa barque suivant le méridien de Madrid, n — « Jean-André a toujours été courageux yt , se contente de nous apprendre Brantôme. Tel ne fut pas après la bataille deLépante l'avis des Italiens : nous reviendrons sur ce sujet

La réputation des Doria comme hommes de mer a peut-être été surfaite : on est cependant obligé de reconnaître que cette réputation était, au seizième siècle, universellement établie. « Je vous prie instamment, écrivait Philippe II à Marc-Anloine, de