PRÉFACE. XIX

part, dit Brantôme, à M. de Romegas \ qu'il estimail beaucoup. Aussi avail-il raison, car c'était

' llaiburin d'Aax Lescout de Romegas était lieutenant général do magistère de Halte. 11 existe aux Archives nationales une lettre mnuscrile de Romegas commençant ainsi : i L^armce torquesque pirtit le 7 avril 1.571... t Brantôme parait s*en élre inspiré pour son récit de la bataille de Lépante. On retrouve cette lettre traduite en italien dans un recueil de diverses pièces : liai., n° 723, p. 13^.

Les récits du capitaine Crillon ont également fourni la matière d'un Véritable Discours de la victoire des Chrfstiens contre les Turcs en la bataille navale près Lepanthe advenue le septième jour d'octobre Van 1571 , pris du récit fait an Roy par M. le capi~ taine Crillon revenant de la dicte bataille, in-12, Paris, 1571. Cet ouvrage a été conservé èla Bibliothèque ^lazarioe. Je citerai (*galemeot dans le fonds italien de la Bibliothèque nationale — Ital. 770, p. 167 : — Relatione délie cause et principio délia guerra tnossa dal Turco in Cypro contra Venetiani et dit trattaio etseguito délia Legafrà il l*apa, il Re Catolico et detti Venetiani, col nego^ ciatodtlla conclusione di essa ïscgaper il segnor Marc- Antonio Colonn't in Venetiaquandofu mandato da S. S'a por quest' effecto à fuiila Re/jublicn. Et di tulto il successo délia Battaglia et rotta data dair armata de' Christiani à quilla de' Turcài. Con diversi et pericolosi accidenti occorsi acanti che si combattisse. Enfin in«o savant confière de l'Institut M. Schefer, directeur de l'Ecole des langues orientales, a bien voulu traduire, à mon usage, à peu près mot pour mot, la relation de la bataille de Lépante écrite en tare par Uadji-Klialifah. L'auteur ottoman s'étend beaucoup sur les préliroiDaires de la bataille de Lépante; il est sobre de détails sur le eombal.

J*aorats attaché un grand prix à montrer que la France ne fut pas

eaaplétement étrangère à la glorieuse victoire remportée le 7 octobre

1571 sar rislamisme. Malheureusement, en dépit de toutes me*:

recberebes, les docamen(sm*oot fait défaut. La France avait cepen-

diDl foaroi : Crillon, « le brave des braves • , et Romegas, « le pre-

BÎer homme de mer de l'époque • . C'est déjà quelque chose.

(l'ovei, dans Touvrage intitulé : Les Chevaliers de Malte, t. I,

XX TREFACE.

le meilleur homme de mer qui fût là, sans faire tort aux autres, et qui avait plus fait la guerre

p. 21, 22, 57, 58, 63, 6V, 65, 68, 146, 147, 177; t. II, p. 103, 111, 131, les services antérieurs du commandeur Romegas.)

Le capilaioe Grillon, Louis des Balles ou Balbi.sde Berlon de Grillon, était né, en 1541, à Murs, en Provence. Il avait donc trente ans quand il combattit h Lépante. Ou peut ôtre certain qu'il n'y resta pasinactif. G'esl à lui que Henri IVécrivait, après la bataille d'Arqués : I Pends-toi, brave Grillon : nous avons vaincu à Arques, et tu n'y étais pas. Adieu, brave Grillon; je t'aime à tort et à travers. • Au retour de la campagne de Savoie, en l'année 1600, Henri IV le prociamùli ie premier capitaine du monde, — « Vous en avez menti. Sire, répliqua Grillon; je ne suis que le second, c'est vous qui êtes le premier. « Grillon est mort dans son lit, le 2 décembre 1615, à l'flge de soixante -quinze ans, c couvert de vingt -deux grandes blessures, les ayant toutes gagnées, dit Brinlôme , de vaillante façon 9. — Les plus enragés duellistes le redoutaient. Il tua un jour en duel, d'une estocade, un capitaine dont Brantôme ne nous a pas transmis le nom « Al. d'Espernon, raconte à ce propos Brantôme, venant à être couronnel, et Beauvais criant tout haut qu'il ne lui obéirait jamais, et qu'il s'estimait autant que lui, fut défavorisé de son roy et démis de sa charge. La charge fut tran.<(férée à M. de Grillon, brave et vailldut s*il en fut oncqucs. Le Boy n'eût su la donner à homme qui l'eût pu mieux débattre, garder et opiniâtrer contre le possesseur démis, voire contre tout autre que celui-là. Aussi lui a-t-il demeuré paisible et très-digne jouissance de cette charge par la voix de tout le monde. •

La famille de Grillon était originaire du Piémont et portait le nom de Balbe. Louis des Balles, cadet de la famille, prit le nom de Crillun, d'une terre que possédait son père.

Est-il vrai, comme l'assurent ses biographes, i qu'il fut reçu chevalier de Malte au berceau i? Je n'ai trouvé son nom sur aucune des listes publiées par Tabbé de Vertot. Est -il vrai encore c que don Juan le chargea d'aller porter la nouvelle de la victoire de Lépante au pape Pie V, qui accorda à sa maison le droit de possédera Avignon une chapelle ayant les mêmes privilèges que celle des Papes i?

FKËFACB. XXI

aox Turcs. Lui ayant donc demandé ce qu'il lui en semblait : — Ce qu'il m'en semble, monsieur? dit \L. de Romegas. Je dis qae si l'Empereur votre père se fût vu, une fois en sa vie, une telle

Je enias qu'il D*y ait ici quelque méprise : les récits espagnols que j*ai eonsultés ne font pas mention de cette mission.

LerdIeaUribué à Grillon par la Biographie universelle dans la journée du 7 octobre 157i est des plus honorables, mais j*îgiiore où la Biographie universelle a puisé ce renseignement. « Grillon, dit-elle, simple chevalier sur les galères de l^alte, ne voulut point rester tbscur à Lépante. Quelques barques en mauvais <tat et mal armées saifaient à Fécart la flolte qu'elles auraient pu embarrasser. Grillon en demanda le commandement à don Joan. l'ne flèche lui perce le bras; il l*en retire, et les Turcs tombent sous ses coups. Les coraires d'Alger et de Tripoli s'étaient emparés du vaisseau qui portait le commandant des galères de Malte ; Grillon les force à relâcher leor proie. « — « Son cœur, quand il mourut, ajoute le biographe,

fut trouvé d*uue grosseur extraordinaire Il était poiolilleux, et

■Il iDOt équivoque lui faisait mettre Tépée à la main. Il aimait les jarements. •

Si nous rencontrons Grillon à Lépante, c'est surtout parce qu'on ne te battait plus ailleurs. La paix de Saint-Germain venait d'être signée. Attaché à hi personne du duc de Guise, eu 1557, Grillon avait contribué à la reprise de Galais et montré sa valeur, en 1562, sotts les murs de Rouen. Les batailles de Dnux, de Saiot-Deois, de Jamac, de Moncontuur, les sièges de Poitiers et de Saint-Jean d'Angélj le virent figurer au premier rang. .\u sicge de la Rochelle,

« où il alla, dit firaniàme, pour plaisir, car il n'y avait nulle charge, il est une grande arqucbusade au-dessus de Thusse de l'œil, si bien ip'oo le tint longtemps mort t. Blessé à la prise de la Fère, en

iôtfO, blessé ù la prise de la Réole, en 1586, bles^ié à la défense du pont de Tours contre Mayenne, nous le retrouvons encore aux côtés de Henri IV, i'nl590, à la bataille d'Ivry. Il avait alors près de Cloquante ans. Voilà certes une existence bien employée, la campagne de Savoie lui vaut, dix ans plus tard, le surnom de « brave des bravo * .