ARTICLE PREMIER
l4 et 16 Mars.
Hvénemens militaires en Espagne^ dep\iis V évacuation du Portugal en i8n , jusqu'à /« ha— taille de Salainanque , le 22 Juillet 1812; d'orprès les rapports de lord Wellington , combinés avec les nouvelles des Français.
ï^ord Wellington écrit sou» cette date , qu'à peine il a vu l'armée du général Masséna dans sa retraite, assez éloignée des rivières Zezere
Datfs.
ars.
2 Avril.
et Tage; qu'il commença (du g mars) à expçdier des troupes du côté d'Elvas et Badajoz , et assura le gburerneur de cette dernière place , qu'il serait immédiatement secouru. En conséquence il déplore amèrement que le gouverneur lui ayant accusé la réception de sa lettre, ait capitulé le lendemain.
Le Maréch. Beresfdrd, à qui furent confiées les forces envoyées au secours de Badajoz, arrive ce jour-là à Cnmpo-Maior , petite place portttgaise , que les Français avaient assiégée et prise, en chasse ces derniers et les poursuit jusqu'à Badajoz.
Ce général passa la Guadiana et prit une position, d'où il menaçait également d'investir Olivença et Badajoz , et différa un peu ses opératioB« contre cette dernière place , pour faire un mouvement vers le Sud afin de faciliter la jonction du corps du général Blake, qui depuis Cadix ayant fait paraître grande envie de coopérer avec ce maréchal , avait débarqué- à l'embouchure de la Guadiana , où s'étant fait joindre par le corps de Ballasteros , il s'est mis en mouvement en longeant la rivière. Le général espagnol Castannos, auquel la régence de Cadix avait donné le commandement du 5*. corps , qui était auparavant le corps du marquis de la Romana, joignit de suite le maréchal Beresford avec trois mille hommes ( d'après le calcul de Soult.) Olivença se rendit par capitulation au général Cob commandant une division de Portugais et d'Anglais.
Dates.
1 5 Avril.
18 Idem.
22 Idem.
3 et 6
1 o et 1 1
19 Idem.
Lord Wellington écrit de Nisa en Portugal , qu'il venait faire lui-même le siège de Badajoz. Eiïectivement sous cette date il fit la reconnaissance de la place en personne : ayant alors reçu l'avis certain , que Masséna s'étant renfoi'cé en Espagne, revenait sur Almeida pour en faire lever le siège , il retourna sur-le-cliamp sur ses pas , de manière qu'il se trouvait de nouveau à Tarmée de Beira le 28 avril.
Après différens mouvemens des deux armées, lord Wellington gagna la bataille de Fuentes d'Onor , comme on l'a déjà dit : la garnison d' Almeida , s'étant échappée de l'armée de Masséna, et s'étant retirée, il reprit la route de Badajoz.
En conformité des instructions de lord Wellington , le maréchal Béresford commença le 8 mai , le siège de cette place et donna avis à milord que le maréchal Soult s'était mis en mouvement avec son armée le 10 au soir vers Badajoz.
Le corps du général Blake a fait sa jonction le soir , et la bataille d'Albuera a eu lieu dans la matinée suivante.
Lord Wellington arriva ti-ois jours après, fit commencer le siège le 23 et ayant appris que Marmont, successeur de Masséna, faisait des mouvemens vers le Midi, il fit venir près de lui les troupes qu'il avait laissées dans la province de Beira , sous le général Spencer.
Bataille d'Albuera.
Si celte célèbre bataille ne contenta pas les Français, parce qu'elle ne saura pas Badajoz, elle ne fut pas non plus agréable aux Anglais, qui ont acbeté trop chère-^ ment la victoire. Le rapport ciFiciel imprimé du mare'chal Soult n'est pas sincère en disant que le maréchal conserva , après la bataille , la position qu'il avait prise à l'ennemi ; il devait dire celle qu'il avait occupée avant raction : et cela suffisait pour dire la vérité parce que le maréchal ne fut que repoussé , et fut presque sur le point de gagner la bataille contre un nombre de troupes supérieures de beaucoup au siennes j effectivement sans l'heureux succès du général Stewart qui réussit à reprendre les hauteurs, d'où Soult avait chassé les troupes du général Blakfe , le maréchal Béresford avait déjà donné , ou était sur le point de donner l'ordre de la' i-etraite générale.
Le maréchal Soult évalue ses propres forces à 18 raille hommes, i5 mille d'infanterie et 3 mille chevaux.
Le maréchal Béresford assure qu'il ne pouvait pas y avoir , du côté des Français qui ont pris part à l'action , moins de 20 à 22 mille hommes d'infanterie et 4 mille chevaux avec une nombreuse et grosse artillerie.
Le maréchal Soult évalue le nombre des allii's comme il suit : 10 mille Anglais, 8 mille Portugais, trois mille chevaux des deux nations , 9 raille Espagnols sous Blnke, 3 mille sous Castannos, total plus de 3o mille hommes. Il ne parle pas de deux mille Espagnols sous les ordre de D. Charles d'Espagne, dont le maréchal Béresford fait mention ; et il faut avouer que si le nombre des Espagnols n'est pas exagéré, le total des alliés ne l'esf pas non plus. Il est juste de dire à l'égard des troupes espagnoles, qu'Ules ont montré de la bravoure, et que
cîiâss(?es en dësordre des hauteurs, elles se rallièrent et continuèrent à se battre. On a eu seulement à regretter, comme toujours , leur manque de discipline , et leur peu de fermeté , qui eu est la suite ; car autrement les allie's avec une telle supériorité de nomlbre , au lieu d'une .victoire si clièrement attachée , auraient dû mettre entièrement en déroute le mai-éclial Soult qui engagea le combat avec tant d'opiniâtreté. On sait que la division anglaise du général Stewart qui parvint à reprendre les hauteurs., fut en grande partie prise en flanc et en queue par les lanciers polonais et a souffert uùe perte immense en morts , blesBés et prisonniers, ainsi qu'en drapaux et canons j mais enfin la grande fermeté et la valeur de ce général, et de s^ division seule, sauvèrent les alliés et procurèrent au maréclial Beresford l'honneur de la journée. Le maréchal Bevesford par une politique très-bien placée et commune à tous les commandant anglais dans cette guerre , parle fort avantageusement do la conduite des troupes espagnoles et de leurs généraux; Biake et Castannos.
Dates.
iGll.
Article II.
Contmvntiotides éuénemens milit. en Espagne, depuis V évacuation du Portugal , en 1811 > jusqu'à la bataille de Salamanque , le 20 juillet i8i2.
Conformément aux rapports de lord PP'ellingtont
Le général Spencer rend compte de ce qui s'est passé le 5 entre le maréclial Marmont et lord Wellington.
Il rend compte du peu de nouvelles qu'il s'est procurées et envoie les lettres interceptées que le maréchal Marmont écrivait au maréchal Soult, du contenu desquelles il apprit que les deux maréchaux se proposaient de réunir toutes les forces qu'ils avaient dans la Castille, au centre et en Andalousie , en exceptant seulement celles qui étaient employées au siège de Cadix , et sous le général Sébastiani.
Lord Wellington en fait le même rapport et informe qu'il a pris la résolution de lever le siège et de conserver seulement le blocus devant Badajoz.
Lord Wellington annonce une reconnais-
Dates.
5 Juin.
16 Idem.
3 5 Idem,
Conformément aux rapports des Français.
Le maréclial Soult, en rapportant la reddition de Badajoz le 11 mars, mentionne avec dérision les lettres interceptées et écrites par lord Wellington an général espagnol. Il énunière en détail l'importance des objets trouvés dans la place.
Il rend compte dans le mois de mai de la bataille d'Albuera , comme l'on a déjà dit , et de sa retraite après l'action.
Le duc de Raguse (Marmont) rend compte sous cette date , qu'il a chassé de la rivière d'Agueda et forcé à rentrer en Portugal les troupes que lord Wellington avait laissées dans cette position et qu'il marchait vers le Midi pour se joindre au maréchal Soult, afin de faire lever le siège de Badajoz.
Il rapporte que leur jonction s'est effectuée à Merida et que lord Wellington a levé le siège.
Le maréchal Suchet rend compte de la prise de Tarragone , aj)rès un long siège , et malgré les secours que les Anglais y a|fportaient par mer. Cette place importante assure aux Français la Catalogne et leur ouvre le chemin de
Valeuce,
Dates.
Conjormément aux rapports de lord PVellington,
sance générale , faite par les marécliaux Marinont et Soult sur sa position sans résultat.
Lord Wellington ne bouge pas des frontières, d'où il informe qu'on s'aperçoit déjà des effets de la concentration des troupes françaises , qui a permis aux Guerrillas de D. Juan Saneliez de se mettre en pleine possession des plaines de la Castille et d'intercepter un grand convoi qui filait sur Ciudad-Rodrigo , et à un autre chef de Guerrillas , Espoz et Mina , de prendre un convoi d'effets appartenant au roi Joseph.
Il serait à désirer , ajoute-t-il , que les Espagnols retirassent plus d'avantages de cette concentration des troupes françaises. Il rapporte que Blake, cpmme il avait été convenu, était^à Castillegos , qu'il avait ensuite tenté de reprendre Niebla , mais qu'il n'y réussit point.
4 Juillet.
Il informe que le général Bonnet passe des Asturies au royaume de Léon , et le maréchal Bessières de Valladolid à Rosreo , et Bénéveiit , comme pour menacer la Galice, au nord du Portugal j que les Guerrillas s'augmentent au nord de l'Espagne , et que Blake et Ballàsteros retournent dans le comté de Niehla.
Dates.
4 Août.
11 et 1 2 Idem.
19 Idem.
56 Idem.
Conformément aux rapports des Français.
Le général Rouget s'est laissé surprendre à S*. Aiider par les insurgés des Asturies , mais il a conservé la possession de la ville.
Les insurgés furent repoussés dans d'autics sejnblables tentatives.
Le maréchal Soult rend compte qu'après avoir mis Badajoz en sûreté , il s'était porté sur Murcie , et qu'à cette date il avait dispersé à Venta de Baul , l'armée espagnole dite de MuLcie, renforcée du corps que le général Blake y avait conduit après la bataille d'Albuera , dont il estimait la force totale à 22 mille hommes; il assure en outre qnil n'est pas entré à Murcie plus de 700 hommes.
Le maréchal Magdonald rend compte de la reprise de Figueras en Catalogne , après quatre mois de blocus , et par conséquent , par le manque absolu de vivres de la garnison espagnole.
On fait mention de diftl^rentes défaites des commandans espagnols Montejo et Ballasteros, que le dernier s'était sauvé à Ayamonte , où il s'embarqua pour Cadix.
Le comte D.orsenne rend compte, en date d'Astorga, qu'il avait entièrement défait l'armée des insurgés qui s'était formée de nouveau en Galice sous le général Abbadia , lequel avait d II se sauver dans les montagnes au - dessus d'Orensa. Dorsenne affirme qu^il ne sera plus possible de réorganiser Farmée de Galice , parce
Dates.
ai Juin.
18 Idem.
1 Août.
8 Idem.
