Et s'il arrive par aventure
Que quelqu'un fasse du tort à ceux de Metz,
On lui demande, selon le droit,
Qu'il répare sans délai le mal qu'il a fait.
S'il s'y refuse, on le pourchasse,
On lui fait honte et grand affront.
Un juste châtiment atteint qui s'y expose.
28. Ceux de Metz tiennent une conduite Qui est très-belle et convenable;
Ils n'allument jamais d'incendie
Ni en maisons ni en étables.
Certes, ce sont des serviteurs du diable
Ceux qui brûlent foin et litière
Qui pourraient encore être mis à profit.
29. Les Messins abattent bien les étais Des maisons, et puis les murailles
A coups de marteaux et de haches.
Alors le toit tombe d'un coté ou de l'autre.
Ils ne laissent aucune victuaille.
Ni brebis ni porc, ni bœuf ni vache.
Ni autre chose qui vaille un denier.
30. Quand ils poursuivent leurs débiteurs. Ils ont encore un autre usage,
Ainsi que leurs statuts le marquent :
C'est de ne jamais faire de restitution. On leur doit un dédommagement Pour ne pas accomplir son paiement.
Ils ne commettent donc pas d'injustice.
3 1 . Quant meneir Mets doit le bancent On fait la nuyt Meute sonner,
Lou main en vont millier et cent.
Se cil de fors ne veult donner C. solz, sens riens a pardonner, Meulz li varroit per sainct Vincent Trestous ces biens abandonner.
32. Li deforiens fait demeurer Pour C. solz Mets et le bernaige.
Qu'il ne porroit maix restorer Ne la perde ne le dopmaige !
Pour droit faire met foy en gaige, Puis ne cesse de labourer
Tant qu'ait deffait don tout l'outraige.
33. Et c'il ne vient on mes n'envoie, On le vait veoir en tel manierre
C'on ne li lait geline n'oie, Bestes, villes ne grainge entierre ; S'il ait molin sus la rivière On sus estant, on li pessoie Sens jamaix rien remettre ariere.
*34- Tous li Communs et li Paraige Sont bien tenant d'ancienneteit Qu'il ne rendent point de dopmaige Quant bancens ist de la citeit.
Dont est bien folz en veriteit Et bien li muelt de grant oultraige Qui fait a Mets adversiteit.
3 1 . Quand Metz doit mettre en branle le ban , On fait la nuit sonner la Mutte;
Le matin sortent des centaines d'hommes : Si le débiteur étranger ne veut donner Cent sols, sans en rien rabattre, Mieux lui vaudrait, par saint Vincent ! Faire l'abandon de tous ses biens.
32. L'étranger fait mettre en mouvement, Pour cent sols, Metz et son baronnage,
Et on ne pourrait pas lui faire payer
Ni la perte ni le dommage ?
Pour faire valoir son droit, Metz engage sa foi ;
Et puis elle ne cesse d'agir
Tant que le tort n'est pas entièrement réparé.
33. Et s'il ne vient ou n'envoie messager. On va le visiter de telle manière
Qu'on ne lui laisse poule ni oie,
Bête, ferme ni grange entière.
S'il a moulin sur la rivière
Ou sur étangs, on le lui met en pièces,
Sans jamais rien épargner.
34. Tout le Commun et les Paraiges Sont bien d'accord, de tout temps.
Pour ne rien rendre du dommage.
Quand la Cité a fait sa sortie;
Aussi est-ce être fou, en vérité.
Et s'exposer à recevoir de grands outrages.
Que de commettre une injustice envers Metz !
35. Et quant avient qu'aiilruns foreins Ung de Mets prent et si ranimoiime Devers Aiisais on devers Reins
Et se li fait souffrir graut poinne, Pour niant c'est il mis en assoinne :
Qu'estre ne puet nulz de Mets reins D'argent ne d'or, de vin, d'awainne.
36. Se cilz de Mets certains estoient Que se reubeit nulz de lor ville.
Ses hosteilz li abaitcroient Et metteroient en tel pille N'y remendroit une cheville; Jay garentir ne Ve.u porroient Ne Paraige ne filz ne fille.
37. Eji tel manière et en tel guise Ont cilz de Mets tousjours estait :
C'oncques osteir de leur franchise Ne pot avoir nulz poesteit.
Mainz deniers ont certe presteit C'oncques n'en fut usure prise Ne en y ver ne en esteit.
38. Mets ont amée conte et roy, Duc et prince et aultre baron, C'oncques ne li firent desroy
La montance d'ung esperon ; Mais desormaix vous conterons D'une assemblée et d'ung conroy C'ont faite entr'aulx nu laron.
ÉF.OGR DE METZ. 121
35. Et quand il arrive qu'un étranger Prend un Messin et l'emmène
Vers l'Alsace ou vers Reims,
Et qu'il lui fait souffrir grande peine,
Sans profit il s'est mis dans cette affaire ;
Car nul de Metz ne peut être racheté
Ni pour argent, ni pour or, vin ou avoine.
36. Si ceux de Metz étaient informés Que quelqu'un de leur terre fût un voleui-, Ils lifi abattraient ses maisons
Et les mettraient à tel pillage Qu'il n'y resterait une cheville ; Et nul ne pourrait l'en garantir.
Ni Paraige, ni fils, ni fille.
3j . Telle est la manière et la méthode Que ceux de Metz ont toujours suivie.
Les priver de leurs franchises jamais Ne fut au pouvoir de personne.
Ils ont certes prêté bien de l'argent , Mais jamais ils n'ont pratiqué l'usure, Ni en hiver ni en été.
38. Ont aimé Metz comtes et rois, Ducs et princes et autres barons, *'
Qui jamais ne lui firent de tort Pour la valeur d'un éperon.
Mais désormais nous allons vous conter.
Une assemblée et une entrepri.se Qu'ont faites entre eux quatre larrons.
