EPILOGUE

De cet hymen rompant les nœuds mystiques ,

Leur préférer de palpables époux.

De nos autels le coupable ministre,

Laissant du deuil le vêtement sinistre,

Ose former un profane lien;

Il devient homme, et père, et citoyen.

On a permis à cette infortunée,

Que tourmentait un maître impérieux,

De renoncer à ce joug odieux,

Et de chercher un plus doux hyménée.

M^is l'heure approche, ô mortels corrompus !

De ces forfaits dont frémit la nature.

Le genre humain a comblé la mesure :

Il va périr, il périt, il n'est plus.

De notre terre, où s'assied le silence, Qui pleurera la solitude immense?

Mais tout à. coup un ange dans les airs Fait retentir la trompette éclatante.

Ce son terrible ébranle l'univers ; sDans les tombeaux il porte l'épouvante.

« Morts, levez-vous 1 » A ces mots chacun d'eux. Se dégageant du linceul qui le presse, Montre à demi son visage terreux, En clignotant au jour ouvre les yeux,

Étend les bras, et sur ses pieds se drese.

Mais quelques-uns, du sommeil amoureux, Ou devinant leur prochaine sentence.

Dans leur réveil mettent plus d'indolence.

L'ange leur crie : « Allons donc, paresseux!

A vos tombeaux vous preniez goût, je pense. »

Voici leur juge : ô spectacle effrayant 1 Dans un orage, ainsi Ton voit la foudre . Avec Téclair partir de Torient, Et tout à coup embraser Toccident.

i< Eh bien ! tonnez, réduisez-nous en poudre. » Disent alors les pécheurs. Vain désir I On peut revivre, on ne peut remourir, « Puisqu'on refuse à nos vœux le tonnerre, Ajoutent-ils, ouvre tes flancs, ô terre!

Etna, Vésuve, Alpes, tombez sur nous! »

Mais pour si peu vous n'en serez pas quittes ; Un tel chapeau sur vos têtes proscrites Serait encore un supplice trop doux.

Un morne effroi saisit le juste même; Le cœur lui bat : mais l'arbitre suprême Parle en ces mots : « Innocentes brebis, Qui du salut prîtes la route étroite ; Venez enfin, placez-vous à ma droite.

Séparez-vous des boucs ; je les maudis. »