DÉDICACE

ne répand du parfum qu'en s'épurant dans le feu. De même, le poète, l'écrivain n'a de parfum qu'en se purifiant dans le creuset d'une âme ardente, qui lui rend ses idées, plus pures, plus cristallisées, et dégagées des scories du monde. La pensée d'un grand homme est une amie, et une amie est une grande pensée Les âmes vulgaires aiment à tailler leurs noms dans une citrouille pour qu'ils grandissent avec le légume ; les âmes élevées, au contraire, préfèrent les hauteurs et les montagnes, au risque de n'y être pas vues, ou bien encore, elles les attachent à une colombe, qui s'envole vers le ciel et qui les laisse tomber dans des contrées lointaines.

Madame, vous êtes du nombre des femmes supérieures de la France. Vous unissez la grâce de l'esprit à l'énergie mâle de la

n DÊDICACB.

pensée. Dans chacun de vos ouvrages se trouve une idée profonde et sociale. Vous n'avez jamais fait de l'art pour l'art, vous n'avez jamais écrit une ligne sans la sentir. De plus, par votre parole bienveillante, par votre grâce naturelle et innée, vous savez toucher et faire vibrer toutes les cordes sensibles de l'âme. Non-seulement vous avez des idées , mais vous éveillez celles qui sommeillent dans le cœur de vos amis. Une femme comme vous , gracieuse et bonne, distinguée par l'esprit, supérieure par la pensée, est comme une pierre précieuse qui, outre son éclat brillant, possède encore des qualités miraculeuses pour guérir les maladies de

l'âme et du corps.

Madame ! celui qui vous adresse ces lignes ,

n'est plus novice ni dans le monde, ni dans les

lettres. Abandonné à moi-même depuis l'âge de