Skandin. Ha?idlingar, XVI, p

vinces, les nobles commencent à faire passer à Tétrangér leurs objets précieux *. Il ne reste, en 1654, qu'un moyen de conjurer la guerre civile, c'est la guerre étrangère. Les voisins de la Suède s'y attendent * et s'y préparent du jour où ils apprennent l'abdication de la reine Christine en faveur de son cousin Charles-Gustave. »

Le nouveau roi ^ avait été élevé sous la surveillance d'Oxenstjern pour être un jour le mari de Christine et le continuateur de Gustave-Adolphe. Resté jusqu'à quinze ans aux soins d'un précepteur choisi par le chancelier, il avait, après un court séjour à l'université d'Upsal, entrepris à travers l'Europe ce qu'on appelait alors « un tour de cavalier ». Il visita successivement le Danemark, la Hollande, l'Allemagne, Paris *, et le camp de l'armée weimarienne, en Alsace. En 1640, il était de retour à Stockholm. Il y resta peu. Sa pauvreté, sa situation délicate d'héritier éventuel de la reine et de candidat attitré à sa main lui firent accueillir avec joie, en 1642, Toccasion de se rendre à l'armée de Torstenson. Il fit avec elle, en 1643, la foudroyante campagne du Jutland, conduisit en Hongrie des renforts à Tallié des Suédois, le prince Rakoczy, et, à son retour, se distingua à la bataille de Jankowitz : ses habits y furent, dit-on, percés de balles. Après cette bataille il revint en Suède. Il comptait sans doute sur son prestige naîs-

i. Geyer, p. 428.

2. Conclusion du Conseil secret de Brandebourg, Droysen, U, p. 189.

3. Né à Nykôping, le 8 novembre 1622. Fils de Catherine de Suède, sœur de Gustave-Adolphe, et du comte palatin Jean-Casimir de Deux-Ponts.

4. Cf. Erdmannsdorffer, Graf Waldeck, p. 5. Le noble voyageur et ses compagnons se comportèrent si gaillardement à leur passage àPonloise, que les bourgeois durent prendre les armes.

sant pour mener à bonne fin la conquête du cœur de la reine. ^

Il y échoua complètement. Les qualités qui, en Allemagne, l'avaient fait aimer des troupes *, n'intéressaient pas Christine : il n'avait ni la haute mine ni l'élégance raffinée qui lui plaisaient en un Magnus de la Gardie *, il était court et déjà gros : la reine l'appelait « le petit bourgmestre » ^. La lèvre épaisse,* la mâchoire accentuée donnaient à sa figure blême une expression déplaisante de volonté brutale et entêtée. C'était bien là, en effet, le trait le plus marqué de son caractère, celui qui se trahissait au premier abord, en dépit de ses efforts pour le dissimuler sous un masque de politesse cérémonieuse*. Il ne semble pas d'ailleurs qu'il fût fort amoureux de la reine : il lui fit sa cour fort posément, en s'aidant de « tirades de roman » ^, et n'insista pas sur sa passion quand il eut obtenu, avec une promesse formelle de succession, le commandement des armées d'Allemagne. Mais il avait à peine eu le temps de les rejoindre et d'attaquer Prague que la nouvelle de la paix d'Osnabrûck l'arrêta.

Il revint à Stockholm en 16S0, après avoir représenté la Suède aux négociations de Nuremberg, et se trouva, dès son retour, dans une situation plus difficile que jamais, entre la reine, dont les embarras croissaient