CHAPITRE VII

(24 septembre 1657)

I. La situation de Frédéric-Guillaume après le départ des Suédois. — Négociations avec Paris et Vienne : missions de de Brandt et de Kittelmann. — Négociations en Pologne; la « politique des douairières ».

IL Lisola à Kônigsberg : sa lutte contre d'Avaugour et Slippenbach. Hésitations feintes de Frédéric-Guillaume. — Lisola est obligé de concéder la souveraineté. — Trêve de Wierzbolowa.

IlL Continuation des négociations avec les Français et les Suédois.

— Blondel à Kônigsberg. — L'affaire des 100 000 écus.

IV. Négociations secrètes avec les Danois, les Polonais, les Autrichiens.

— Projet d'un partage des possessions suédoises. En même temps, achèvement de la paix avec la Pologne. — Traités de Wehlau et de Bromberg; leurs clauses. — Haut prestige et grands projets de l'Électeur.

Abandonné par les Suédois, FÉlecteur restait seul, dans sa Prusse prête à la révolte, en face des Polonais, des Autrichiens et des Moscovites. Mais heureusement pour lui, les circonstances qui avaient créé la coalition portaient en elles-mêmes leur remède. L'ouverture de la

succession impériale et la politique de Mazarin à Francfort contraignaient les Autrichiens à ne rien épargner pour gagner Frédéric-Guillaume. Seul, le duc de Prusse eût peut-être partagé le sort de Rakoczy : grâce à la mort opportune de Ferdinand III, le duc de Prusse, électeur de Brandebourg, se retrouva encore une fois l'arbitre des partis qui se disputaient, non plus seulement la Pologne, mais encore TAUemagne et l'Europe.

Les sentiments de Frédéric-Guillaume le portaient plus du côté des Autrichiens que de celui des Français et des Suédois. Un vague instinct patriotique, une secrète aversion pour les étrangers qui osaient présumer des destinées de l'Empire, la crainte qu'il n'échût à quelque rival, comme Neubourg, lui faisaient d'avance préférer Léopold à ses compétiteurs. Mais il se garda bien de manifester ses sentiments; il entendait ne pas se donner, mais se vendre. Dès la mort de Ferdinand III, il se mit en quête d'acquéreur. En même temps qu'il invita Charles-Gustave à venir conférer avec lui sur les affaires de Pologne et d'Allemagne *, il envoya à Paris un nouvel agent, de Brandt, et à Vienne l'assesseur Kittelmann. Brandt était chargé de demander à Mazarin un gros subside, Kittelmann d'exposer aux ministres du roi de Hongrie les « Privatdesiderien » de TÉlecteur, particulièrement ceux qui concernaient le comté de Jaegerndorf *. Naturellement ils devaient faire entendre, chacun de son

1. L'Électeur à Charles-Gustave, 7 mai 1657. U. A., VHI, p. 167. — lOid.y p. 221, lettre de Slippenbach à Charles-Gustave, du 28 mai.

2. Instructions à de Brandt, Orlich, I, p. 175. — U. A., VllI, p. 642. — Instructions à Kittelmann, U. A., VIll, p. 357.

côté, que TElecteur n'attendait, pour fixer sa conduite à Francfort, que la réponse à ses demandes.

Quant aux affaires de Pologne, Frédéric-Guillaume se réservait de les traiter directement avec Lisola. Nous avons vu comment les négociations entamées par celui-ci en janvier avaient été rompues lors de Tentrée en Pologne du Transit vain, fort mal à propos pour les Autrichiens que la mort de Ferdinand JtV^mit bientôt dans la nécessité de se réconcilier avec l'Electeur. Mais comment renouer sans le provoquer à des conditions inacceptables pour les Polonais qui devaient, en définitive, faire tous les frais de l'alliance austro-brandebourgeoise? Lisola imagina de faire attacher le grelot par des tiers, par les Danois, les Espagnols, et particulièrement par la mère et la belle-mère de Frédéric-Guillaume *. En conséquence,

Louise-Marie engagea avec TElectrice douairière une correspondance dans laquelle elle lui dépeignit, par les couleurs les plus vives, tous les dangers qui menaçaient son fils; c'était presque la paraphrase des lettres que jadis, au moment du traité de Labiau, Frédéric-Guillaume avait écrites à Charles-Gustave sur le même sujet. Elisabeth- Charlotte ne manqua pas de transmettre à Kônigsbcrg, avec des commentaires appropriés, les lettres de Louise- Marie *.

Après les menaces déguisées vinrent les offres indi-