Droysen, II, p

Malheureusement pour ceux-ci, la France venait préci* sèment de terminer les négociations entamées, au lendemain de Téleclion de Léopold, avec les princes de TAUemagne occidentale. La Ligue du Rhin était formée, et comme le roi de Suède, en sa qualité de duc de Brème, y avait adhéré, les Alliés ne pouvaient agir de ce côté sans se créer de gros embarras.

Frédéric-Guillaume, que la Ligue pouvait frapper dans son duché de Clèves, consentait bien, en principe, à l'invasion de Brème, mais par d'autres troupes que les siennes : il conseillait aux Danois de recruter en Hollande quelques régiments qui, appuyés par la cavalerie polonaise, suffiraient à TafTaire *. Les risques seraient nuls, puisque les confédérés du Rhin n'avaient prise ni sur la Pologne, ni sur le Danemark '. Mais il se trouva que les Polonais eurent besoin de toutes leurs forces chez eux, et que les enrôlements des Danois en Hollande furent interdits par les Etats, sur les représentations de l'ambassadeur de France ^. D'autre part, certaines tentatives de disloquer la Ligue du Rhin, en en détachant les princes de Brunswick, échouèrent complètement *. Il fallut donc abandonner le projet et se rabattre sur la Poméranie que les confédérés du Rhin ne protégeaient pas : leur garantie s'arrêtait à TElbe.

Les Impériaux poussaient avec ardeur à cette diver-

\. Correspondance de Weiman et de l'Électeur. U. A., VU, passim.

2. Droysen, II, p. 461. — Lettres de Weiman à l'Électeur, U. A., VII, p. 141 et suiv.

3. Ibid. Journal de Weiman, à la date du 17 février. — Lettre du 24 février.

"4. U. A., VUI, p. 611, 619.

sion. Agir en Poméranie, en effet, c'élaîl obliger les Français à envoyer une armée en Allemagne : c'était donner aux Espagnols à bout de forces un temps de répit, et peut-être l'occasion d'un succès *. D'autre part, si Ton voulait porter un coup sérieux à la puissance suédoise, il fallait bien ne pas attendre que la France fût tout à fait libre de ses mouvements. De là les démarches pressantes des Impériaux, dès le commencement de 1659, pour décider l'Électeur à marcher sur la Poméranie ' : de là aussi la précipitation avec laquelle, sans attendre sa réponse, ils se décidèrent à agir, aussitôt après la signature des préliminaires de la paix franco-espagnole, qui eut lieu le 4 juin. Dès le commencement de juillet, leur armée de Silésie entra en Poméranie.

Cette brusque initiative mit l'Electeur dans une situation délicate. Assurément il désirait toujours la conquête de la Poméranie, mais, depuis le traité de Berlin, la situation avait bien changé. Une intervention française était devenue possible; libre aux Autrichiens de ne pas s'en préoccuper, maintenant qu'ils avaient la couronne impériale, mais l'Electeur ne voulait exaspérer, ni ses anciens amis, ni les princes allemands, leurs alliés. Enfin son armée n'était pas tout entière disponible. Il lui faudrait en laisser partie dans le Jutland, n'agir en Poméranie qu'avec le reste, tandis que Charles-

i. Cheruel, III, p. 123, lettre de Mazarin, 21 juillet 1658. « Penaranda est persuadé qu^il n'y a d'autre ressource aux affaires d'Espagne que celle d'allumer le feu en Allemagne. »

2. Lettres de Montecuccuoli. U. A., VIII, p. 391, 394. -- Lettre d'Hoverbeck, ibid,, p. 710.

Gustave, maître de la mer, grâce à Tinaction des Hollandais, serait libre de jeter toutes ses forces où bon lui semblerait *.

A la vérité, en mettant tout au pis, on prendrait toujours quelques places poméraniennes; si plus tard on était trop pressé, on se tirerait d'affaire en les restituant : il n'était pas mauvais, en tout état de cause, d'avoir entre les mains matière à transaction. En attendant, la Poméranie nourrirait les Électoraux qui ne trouvaient plus rien à prendre en Jutland *. Enfin l'Électeur ne pourrait être tenu responsable de l'invasion de la Poméranie, puisque les "Autrichiens y étaient entrés les premiers. Pouvait-il ne pas les y suivre, les laisser s'installer dans Stettin? (Comment plus tard ferait-il valoir ses droits, s'il n'avait pas aidé à la conquête?

Cette raison surtout décida Frédéric-Guillaume. Mais avant tout, il fît promettre aux Autrichiens ', une fois de plus, de ne lui contester, en cas de succès, aucune parcelle de la Poméranie. Puis l'Empereur dut s'engager à défendre contre les Français tous les domaines de l'Électeur, et à ne jamais traiter sans lui. Ces précautions prises, aussi garanti qu'il était humainement possible

de l'être, l'Electeur entra en Poméranie, en août, y prit plusieurs petites places, et fit sa jonction avec les Autri-

i. Délibération du Conseil de l'Électeur sur l'entreprise de Poméranie. Pufendorf, F.-IV., VIII, p. 17-20, 24-25.

2. « L'armée de l'Électeur... est fort diminuée.... Faute de fourrage les chevaux sont morts.... Ils n'ont guère reçu d'argent depuis treize mois, dont le commun soldat se plaint extrêmement, s'étant ruiné ici », etc. Relation de Frischmann, U. A., VIII.