CHAPITRE II

l'électeur DE .BRANDEBOURG ET LA SUÈDE jusqu'au COMMENCEMENT DE LA GUERRE DU NORD

L Rapports de la Suède et du Brandebourg pendant la première guerre de Pologne et la guerre de Trente ans. — Situation humiliante et faiblesse des Hohenzollern. — Changements survenus depuis l'avènement de Frédéric-Guillaume, ses forces en 1655.

n. Les complications du Nord et le péril qui en résulte pour la Prusse ducale. Perplexité de l'Électeur : la politique polonaise de ses vieux conseillers; le « jus sessionis et voti ». — La politique du comte Waldeck : la souveraineté en Prusse et la « correspondenzlinie » entre le Brandebourg et la Prusse ducale.

IlL Armements et négociations. — Mise en défense de la Prusse. — Offre de médiation à Stockholm et à Varsovie. — Négociation particulière avec la Grande-Pologne. — Essai d'une entente secrète avec les Suédois. — Négociations avec les neutres, Hollandais et Français.

IV. Conférences de Stettin entre Suédois et Brandebourgeois. — Waldeck et Schwerin; leurs instructions contradictoires. — Méfiance des Suédois, leur ultimatum. — Rupture des pourparlers.

Les Suédois s'étaient habitués, de longue date, à croire le Brandebourg quantité négligeable. En 1626, bien que l'électeur Georges-Guillaume fut le beau-frère de Gustave-

Adolphe et déjà « le plus grand terrien d'Allemagne », ils avaient envahi la Prusse, confisqué ses revenus, établi leurs douanes à Kônîgsberg *. Plus tard, pendant la guerre de Trente ans, ils avaient encore plus maltraité le Brandebourg; en 1648, après dix-sept ans de passages d'armées et de brigandages, il n'y restait plus qu'un habitant sur trois '. Enfin, pour payer l'Électeur de sa « grande et héroïque patience » ^, ils le spolièrent à la paix générale. La dynastie slave de Poméranie s'était éteinte en 1637 *; en vertu de vieux pactes, ce précieux héritage devait revenir au Brandebourg. Mais « une livre

de droit ne vaut pas une demi-once de plomb », dit un proverbe allemand de ce temps. Depuis 1620, les Suédois avaient fait de la Poméranie leur « tête de pont » ^ en Allemagne :*ses douanes étaient les plus lucratives de la Baltique ; ils entendaient bien les garder. L'Électeur eut beau armer, menacer de passer à l'Autriche, remplir de ses protestations Osnabrûck et Munster ®, il dut laisser à ses voisins affamés, non seulement Stralsund, le Calais de l'Allemagne, mais encore l'embouchure de l'Oder et cette ville deStettin, dont il avait rêvé de faire un jour