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sa capitale *. Après avoir subi toutes les impertinences, dont les Suédois étaient coutumiers •, il n'eut de la Poméranie que Textrémité orientale dont ils ne voulaient pas : encore ne l'eut-il que grevée de leurs douanes '.

A le maltraiter ainsi, les Suédois n'avaient pas couru grand risque. Pendant toute la guerre de Trente ans, la puissance des électeurs de Brandebourg n'avait été qu'une apparence géographique. Réunis entre 1610 et 1620* par le hasard des successions, leurs nombreux domaines n'avaient aucun lien ni matériel ni moral, aucun senti-

ment d'un intérêt général, d'une politique d'Etat. Cette politique, seul le souverain commun pouvait déjà l'imaginer, mais il n'avait pas assez d'autorité pour la faire prévaloir contre les résistances locales ^. Partout il était tenu en bride par des Etats provinciaux et des « Landesreverse », auxquels il ne pouvait toucher sans ameuter sujets et voisins. L'empereur garantissait les privilèges du Brandebourg et de Clèves : les Etats de ce dernier pays ne se faisaient pas faute de l'invoquer à tout propos *, sûrs d'être toujours bien accueillis, car l'intérêt impérial et catholique était de ne pas laisser s'affermir sur le Rhin un HohenzoUern protestant. Contre ces interventions continuelles, aggravées encore par la présence des Espa-