ErdmannsddrfTer, p. 68 à 74. — Stenzel, H, p

2. Tous les diplomates que la guerre du Nord a attirés près de TElec^ teur, ont constaté avec étonnement la force de son armée que personne, hors de Brandebourg, n'avait jusqu'alors soupçonnée. — Cf. Lisola, lettre du 3 septembre 1655, p. 97. — Lettre de Christer Horn au maréchal fiorn-, novembre 1655, dans Carlson, p. 293. — Lettres de de Lumbres, passim,

3. Réponse de. l'Électeur aux doléances des États de Brandebourg,. Droysen, I, p. 254.

Frédéric-Guillaume était forcé de chercher les occasions de guerre : l'inaction était la ruine pour lui, tout comme pour les Suédois *.^De là, en grande partie, ses entreprises fréquentes et le caractère agressif de sa politique. En 1654, il préparait une nouvelle attaque contre Neubourg quand les complications du Nord vinrent lui offrir une occasion à la fois plus périlleuse et plus tentante d'utiliser ses régiments.

Nous savons déjà qu'en novembre 1654 le capitaine des gardes de Charles-Gustave, Slippenbach, était venu à Berlin notifier l'avènement du nouveau roi, affirmer son intention de ne pas troubler TEmpire et causer de la crise polonaise. Il le fit en termes à la fois dévots et cyniques. Dieu ne parle plus aux princes, dit-il, par des rêves ou des prophéties; les événements eux-mêmes traduisent sa volonté; c'est aux intéressés à reconnaître son appel dans les occasions qu'il fait naître. Si TÉlecteur avait assez de clairvoyance pour s'unir à Charles-Gustave contre les Polonais et lui livrer d'abord, en gage de fidélité, ses ports de Prusse ducale, il en serait richement récompensé au jour prochain du partage de la Pologne *.

Slippenbach avait-il mission de tenir un langage

1. Cf. Erdmannsdôrffer, p. 53. — Kosel, I, p. 59. — Stenzel, II, p. 64.