Môrner, Brandenburgs Staatsvevtrâge, p

leur et ses conseillers le savaient' bien, mais il leur convenait de faire grand bruit de leur prétendu grief : d'une part, en effet, la rupture ainsi présentée leur était une recommandation auprès des Hollandais; de l'autre, elle laissait la voie libre à un rapprochement avec les Suédois. Le jour où les circonstances rendraient ce rapprochement désirable, il suffirait de demander à Charles-Gustave, non des concessions, mais des explications.

Il y a une autre façon d'expliquer la rupture, particulière aux historiens * qui ne veulent pas admettre que Frédéric-Guillaume ait eu jamais une politique de violence et de conquête. Pour eux, la négociation de Stettin^ comme beaucoup d'autres négociations de cette époque,.

n'était pas sérieuse. L'Electeur n'en désirait pas le succès, et c'était précisément pour l'empêcher, ne pas être entraîné dans une aventure réprouvée par sa conscience ^ qu'il avait imaginé de faire tant de demandes excessives , absurdes et contradictoires. * *

Cette façon d'expliquer sa politique revient à dire que,, pour mieux s'abriter, il s'est totalement découvert. Ses demandes étaient excessives, c'est vrai, mais on commençait toujours, en ce temps, par demander le triple ou le quadruple de ce qu'on désirait réellement. Réclamer la Lithuanie peut nous paraître absurde, mais outre que ce n'était peut-être qu'un prétexte à marchandage il ne faut pas oublier qu'on n'avait pas alors, en matière de géographie politique, les mêmes exigences qu'à présent. Pendant longtemps les Hohenzollern ont songé moins à