SORTIE DE PARIS

disait : « Je lis à l'instant votre dépêche du 13 à Jules Favre » (annonçant la victoire de Coulmiers), arrivée aujourd'hui. » Elle excite au plus haut point mon intérêt et mon zèle. » Mais elle a cinq jours de retard et il faudra probablement D huit jours pour être en mesure. Je ne perds pas une mi-

* nute. Vos dispositions en avant d'Orléans sont bonnes et » la position bien choisie. Nous avons de quoi vivre large- » ment jusqu'à la fin de Tannée, mais l'esprit public pour- » rait ne pas nous suivre jusque-là, et il faut que notre » problème soit résolu bien avant. » La dépêche était du 18 ; les huit jours prévus reportaient au 26 ; dès lors on ne pouvait manquer de recevoir incessamment la nouvelle de ce grand événement.

Elle arriva en effet, le 30 novembre. La grande sortie, tant attendue, avait enfin lieu! Un ballon, parti de Paris le 24, avait été chargé de l'annojicer.

Malheureusement, bien malheureusement, car le sort de la France en a dépendu, ce ballon, poussé par les vents contraires, s'en était allé tomber en Norwège, en sorte que la dépêche mit six jours à parvenir, quatre jours de plus qu'elle n'aurait dû mettre l Dans cette dépêche, le général Trochu disait : « Les nouvelles reçues de l'armée de » la Loire m'ont naturellement décidé à sortir par le sud 1 et à aller au devant d'elle coûte que coûte ; c'est lundi » (28 novembre) que j'aurai fini mes préparatifs poussés de » jour et de nuit. Mardi 29, l'armée extérieure, commandée

* par le général Ducrot, le plus énergique de nous, abor-

* derà les positions fortifiées de l'ennemi et, s'il les enlève, » poussera vers la Loire, probablement dans la direction de

3) Giea. ^*esîtiaie que bî ¥Qtr^ Armée est décidépjient tournée 9 vers la gauche (1), elle doit pa^r Ja Loire, se retirer 9 vers Bourges par Lamot^e-Beuvron et Vier^n. H fout 9 prendre garde au Bforyan ^ù Ton dit que pourrait arriver 9 le corps prussien qiai pliait v^^ Lyon i^t dpat on n'a pas 1 de nouvelles (2). »

Il est bien regrettable que, pov une nouvelle de cette , ipdportance, le gouvernemejnt de Parjis n'ait pas fait partir «plusieurs ballons. L'un d'i^ux sans doute ^rait pafiVenu avec iQOÛQs de retard et nous auraii évité la .pr/écipÂtaUon extrâme avec laquelle il a fallu ^gûr. Il ne parut pas possiUe, en .effet, de différer ^e mouvement derar^^^dela Loire. D'un côté, il était urgent de prévenir les fâcheuses conséquences que pouvait entraîner Terreur de Tarmée de Paris touchant 003 véritables positions ; d'un autre cOté, nous devions tendre à amener à cette awée ài^ yJivqe^ ùidispensableis, car, av^turée comme elle était daus uoe jcégion ^pauvrîe et au milieu d'ennomis, tCdle 4ôvait trouver de graves difficultés pour se nourrir^ Qr. lie 4einps pres^t, puisque déj^, aux termes de la dép^ohe, 4e général Ducrot était en route depuis la y^Ue, S9.

Il lut doue décidé que VmtaéQ de la Lûive se meturait en «aj^he i^aus vetiird et que j'ea coniârerais ie soir même avec le »géH<|r^ d' AureUe.

(1) Ceci fait aUasion à une dépêche 4e M. GambeUa, du 23 novembre, dans laqueUe le ministre exprimait les craintes trop justifiées alors q)ie lui înflipiriÉk le mpnvement si menaçant du due de ItiOt^kiembooi^.

($) Legénécal Trocbu ignorait eucor/t Qiiele^éu6iikM G^^)ill4i.0C|ija pait soUdement le Moryan.