COMITÉ D'ÉTUDE DES MOYENS DE DÉFENSE

an sein d'un quartier périéral prussien cl nous en rapporlail (lt! temps en temps les renseignements 1rs plus minutieux; on comprend les raisons qui m'empêchent île préciser da-

proeura dans U' mois de décembre un phin des travaux d'investissemenl autour de Paris, dérobé il Versailles à un des officiers de l'dtat-major île M. de Mollke.

Dans les derniers temps, le bureau des reconnaissances avait formé des corps d'érlairctirs ii l'imitation îles détec-

d'Auxerrcs el l'autre en avant du Mans. Mais la conclusion de la paix, qui arriva sur ces entrefaites, ne permit pas d'en tirer tout le parti qu'on eu attendait.

Le comité d'étude des moyens de défense, qui fut créé dès le début, sous la présidence du colonel Ueshortics, apporta à I Administra tien un Ires-utile concours. D'abord il la débarrassa d'une foule d'inventeurs, qui en coin liraient les directions techniques, et qu'il n'étail pas facile de repousser, car, à cette époque, lu sentiment public était très-monté; on s'élevait beaucoup contre l'incurie et l'esprit de routine de l'administra lion impériale, et chaque inventeur dont on ne discutait pis longuement les idées criait presque à la

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et souvent de les éclairer. Mais il rendit des services plus sérieux ; ee fut de démêler, au milieu de toutes ces inventions, quelques idées réellement bonnes et d'en favorirer l'édosion. Son scrrélaire, M. Naquet, tres-hahile chimiste, suscita plus d'une découverte dans la confection des engins de guerre. Un lui doit certains types de torpilles, l'emploi