INTERNEMENT EN SUISSE .1Î

bassin de l'outarlier des vallons d'Oyc et de Saint-Point. Quoique surprises dans ees défilés, les troupes repoussèrent les assaillants, en leur tuant une centaine d'hommes. Une colonne, déjà engagée dans les hauts vallons qui conduisent à Sainl-I.au reni, lut attaquée à l' improviste par Itonnevaux et la gorge duTournanl. Elle fut ainsi coupée et mise en désordre; la tète se hâta vers Montlic et au delà, la lin relirotissa surJougne, et un certain nombre d'hommes se jetèrent sur les lianes du Mont-d'Or et dans la grande foret du Itison, uii plusieurs périrent de l'ai m et de froid.

Enfin, décote ou d'autre, nos troupes infortunées pénétrèrent sur le sol suisse. A mesure qu'elles franchissaient la frontière, < des officiers recevaient les officiers, prenaient

■ les noms des régiments, des bataillons, des compagnies; » les suidais dés; irritai eut les soldats, puis les uns et les au- » Ires étaient dirigés vers l'intérieur, soil à pied, soit en

■ chemin de fer, sous l'escorte liienvdllanle des miliciens

■ helvétiques. »

La Suisse se montra plus qu'hospitalière; elle fut généreuse jusqu'il se compromettre vis-à-vis de la jalouse Allemagne. Nos soldais furent reçus comme des compatriotes. Toutes les classes de la société rivalisèrent d'empressement et de tendres soins à leur égard. « Les dames qui ont soi- » gué des malades s'y sont attachées comme à des enfants

■ dociles. Oui, tous ces rudes soldats du Nord el du llidi, • de l'Alsace et de la Lorraine, Bretons. Normands, Tou-

> rangeai!*, blessés. j.'i |és, tremblants de lièvre, sulfoquésde

> pleurésie, étouffés de catarrhes, ont éié chez nous des

■ enfants bons et dociles Ils sont partis, et nous les re-

3îfi LA GUERRE EN PROVINCE

« «relions, médecins, infirmiers, malades. De douces relai> [ions d'estime s'étaient nouées entre eus el nous. — » Remarquons seulement , ajoute l'écrivain auquel nous » empruntons ces louchants détails il), que de l'histoire » elle-même comme îles histoires qui ont été faites, une

• seule imago, lugubre ri i>oi^r»riii t> -, demeure, cl une seule

> impression d'horreur, de haine et de dégoût pour la

t fatale, qui s'appelle : t a uukhiii-:. Celte conclusion con-

> siienle, ou inconsciente, ce jtijicim.'iit, instinctif chez les « uns, et chez les autres médité, rédigé avec les considé- » ranis les plus explicites, csl si universel, si Hie.n dans

• l'esprit, dans l'âme, dans le co'iii' de tous ceux qui onl vu

• de près la retraite de l'armée de l'Est en Suisse, qu'il » ressortait de tous les gestes, de toutes les paroles el de » tous les regards. •

Apres l'armistice, la question s'est posée desavoir si la guerre devait on non être continuée. Je n'ai pas à examiner la question an point de vue politique; je me home » en dire quelques mots au point de vue militaire.

Mon opinion personnelle a toujours été qu'après In chute de Paris la guerre serait fort difficile à soutenir, moins a cause de l'insuffisance des ressources du pays que des dispositions morales de la population. Mais si la guerre ne devait point Être poursuivie, il était du moins trf>s- important qu'elle parût susceptible de l'être, afin de contenir les exigences du vainqueur.

I) M, Friii Bsrthond,

REPRISE ULTÉRIEURE DBS HOSTILITÉS îïj Or malheureusement la convention d'armistice a fait à la France une situation telle qu'il lui était à peu près impossible de conserver une sérieuse apparence de dispositions belliqueuses. Eli pitnltmt l'arméf de l'Est cl relie de Garibaldi, la France n'a plus été en étal de couvrir le sud-est cl même la ville de Lyon. D'aulre pan, en perdant les lignes du Cher cl de la Vienne, elle a vu sou contre et le nord-ouest livrés presque sans résistance. La convention d'armistice a donc été, au point de vue des négociations ultérieures, un fait excessivement fâcheux qui, tout en laissant subsister en apparence pour la France la liberté de su prononcer, l'a définitivement engagée et liée aux conditions du vainqueur.

Ce résultat n'avait certainement pas éié prévu par le négociateur français. Car l'intention avouée du gouvernement de Paris avait toujours été de ne pas traiter pour la France, et même il avait émis le vœu qu'après la chute de la capitale, la province continuât une résistance énergique, i Quoi qu'il en soil, disait H. Jules Favre, la Franco ne se. « rendra pas, et quel que soit notre sort, nous nous asso- » cierons à sa résistance. Vos sentiments sont les noires > et nous mettons au-dessus de toute antre considéra -

» lion le salut rie l'honneur national Que je succombe

» en combattant pour elle (la République), que je la » confesse dans une prison de la Prusse, je n'en demeurerai » pas moins inéliranlablemeni acquis à sa cause. Et înain- ■ tenant j'ai la confiance que la France ne déposera son » épée que lorsque celle cause aura triomphé. » [Dépêche à M. Gambetta, 0 janvier 1811.) — « Je pense d'ailleurs

• avec vous, disait le général Troi'hu, que, Paris suecom- « barit sous rétrelnle de la faim, la France ci la République » n'en doivent continuer que plus on crgiquemenl la lutte i à niorl où elles soin ^lnrieiisemcnl engagées avec les » Césars d'Allemagne (1). » (Lettre a M. GambetLi, expédiée les 10-14 janvier.)

Comment, avec de pareilles dispositions, les négociateurs français onl-ils souscrit à des cundilions qui incitaient la France dans rinipossiiiiiilé de se défendre?

On répond que l'armistice ;i éié imposé et que les négociateurs n'ont pu làire autrement que de le subir. Mais d'à boni ils auraient pu éviter l'erreur qui a coulé l'armée de l'Est, ce qui eût déjà changé considéra blême ut la face des choses; ensuile, il semble que rien ne les pouvait forcer de traiter autrement qu'une place forte qui se rend à discrétion. Il y a donc eu là, de leur part, une sorte de consente ment, sur les raisons duquel l'histoire sans doute fera la lumière.

Ici s'arrête mon rôle de narrateur. Les événements militaires étaient terminés. Le !l février, j'ai résigné mes fonctions, croyant devoir suivre en sa retraite le ministre qui me les avait confiées. Je suis sorti de mon poste tel que j'y étais entré, n'ayant eu d'autre ambition que de faire mon devoir et n'ayant vu dans les grands événements qui

Il Ce langage se roncilie mal nte l'opinion r<™rnmeni mise par lis esilÉtll Triirlm ;i b Irilmii.', Iriui-haril l'inijnii— lIps armées il» province. Si la résistante i-iiiii, selou lui, « une lii'rui<|ii<< fulie . au debul ilu sié ( e, que n'eAl-elle pas élë iprei la cuule de Paris 1