CHAPITRE IV La Controverse des Sous-Marins

L'anniversaire de la destruction du Lusitania — Diminution du prestige de l'Amérique — Le Droit International et les droits des non-combattants — Défi lancé au monde par l'Allemagne — Il lui est fait savoir qu'elle aura des comptes à rendre — Indifférence de l'Allemagne à l'égard de l'avertissement de l'Amérique — Mépris de l'Ambassade d'Allemagne pour les convenances diplomatiques — Torpillage du Lusitania — Inaction de Wilson — Indifférence méprisante de l'Allemagne— L'Amérique modifie ses demandes — Assurances équivoques données par l'Allemagne — Leur manque de sincérité — Les torpillages continuent — Diplomatie secrète — Proposition de règlement pour l'affaire du Lusitania — Justification prétendue de la loi des représailles — L'attitude de l'Allemagne en 1870 — Torpillage du Sussex — Répudiation par l'Allemagne de ses assurances antérieures — Arguties au sujet du mot "liner " — L'Amérique menace de rompre les relations diplomatiques — L'Allemagne renouvelle ses engagements — Destruction de navires au large de l'île de Nantucket — Inaction de l'Amérique — Droit de protestation de l'Amérique démontré par l'attitude de la Prusse dans l'affaire du Trent — Violation répétée des engagements pris — Tentative du Président Wilson pour imposer la paix — L'influence de l'Amérique au plus bas — L'Allemagne annuUe officiellement tous les engagements pris par elle et annonce qu'elle n'imposera plus aucime restriction à l'activité de ses sousmarins — Renvoi de von Bemstorff par Wilson — Les crimes des sous-marins continuent — Politique de "neutralité armée" — Séparation du Congrès — Attente d'un acte patent — Le Congrès convoqué en session extraordinaire — Traitement indigne de Gérard à

386 Table des Matières

PAGB

Berlin — Message de guerre de Wilson — Ses traits saillants — Wilson passe d'une politique à la politique contraire — Son manque d'esprit de suite — Importance historique de son message de guerre — Force et noblesse du document — La "Ligue d'honneur" — Son plaidoyer en faveur de la démocratie — Son attitude à l'égard du peuple allemand — Intérêt de ce peuple au triomphe des Alliés . . . . . .157