CHAPITRE XVI

TROISIÀMB BATAILLE DB PLBVNA.

L'état-major russe n'attendait que la prise de Lovca, la conclusion de l'accord avec le gouvernement roumain, l'entrée en scène des troupes de la principauté, l'arrivée de renforts impatiemment attendus et de soldats des dépôts pour en finir avec Osman pacha et l'armée turque de Plevna. On ne pouvait éternellement rester sur la défensive et s'user dans des combats sans gloire contre les armées du quadrilatère, des Balkans et de l'ouest. La saison d'été touchait à sa fin, un grand effort allait peut-être permettre de tenniner la guerre avant l'hiver. Dans les premiers jours de septembre, l'armée de l'ouest, désormais commandée par le prince Charles de Roumanie, comprenait les iv® et IX» corps (généraux Krylow et de Krudener), la 2* division d'infanterie et la 3* brigade . de chasseurs (détachement du général Imeretinsky), les A* et 9* divisions de cavalerie, la division de Cosaques du Caucase, les divisions roumaines portant les numéros 3 et A et la division de réserve de cette armée, enfin trois