ACTE PREMIER

PLANTUREL.

Et nous VOUS gênons peut-être davantage ?

GILBEKTE.

Voulez-vous bien vous taire I (.\ Baptiste. ).Occupezvous des bagages.

Baptiste sort.

BARENTIN, à Antoinette.

Gela nous procure au contraire le plaisir de vous voir plus tôt.

ANTO(NEÏTE.

Alors, tout va bien.

BARENTIN

Et vous avez fait bon voyage?

PLANTUREL.

Excellent.

GILBERTE^ à droite de la table.

Que voulez-vous prendre ? Une tasse de thé?

Antoinette, Gilberte, Barentin, Planturel. ANTOINETTE.

Non, je te remercie.

BARENTIN, à Planturel.

Un verre de Porto ?

PLANTUREL.

Jamais I J'ai renoncé à l'alcool.

BARENTIN

Ah bah ?

ANTOINETTE

Mon mari, vous le savez, n'a que deux préoccupations dans la vie : premièrement, sa santé...

GILBERTE

Mais vous vous portez admirablement !

34 LA fiUEULE DU LOUP

PLANTUREL.

Parce- que je me ménage, chère madame.

ANTOINETTE

Et secondement son avancement.

BARENTIN

A propos... rien de neuf pour ta nouiination à Paris?

PLANTUREL.

Toujours rien, hélas! A chaque voyage, le ministre me donne sa parole.

ANTOINETTE

Et il nous laisse moisir au tribunal de Châteauroux ! Ce qui manque à mon mari, c'est l'appui d'un personnage influent.

PLANTUREL.

Voilà.

BARENTIN, à Planturel.

Que ne me le disais-tu plus tôt !

ANTOINETTE

Il s'imagine que le mérite personnel doit suffire.

BARENTIN, haussant les épaules.

Le mérite personnel? Mais, mon pauvre vieux, pour avancer aujourd'hui dans la magisti'ature, mieux vaudrait pour toi un casier judiciaire I

PLANTUREL, avec reproche.

Barentin !

BARENTIN

Ecoutez, j'ai un cousin très influent.

ANTOINETTE

Ah!

BARENTIN, continuant.

Qui est appelé chaque jour, par sa profession, chez les hommes politiques les plus en vue.