ACTE DEUXIÈME

suis avec mon vieil ami Barentin, je n'y suis pour personne.

EDGARD, à part, étonné.

Barentin? Mais c'est le bon crétin de là-haut!

GASTON, répétant.

Pour personne.

BARENTIN, protestant.

Mais non, mais non!... Gomment, elle se décide à venir? et tu la renverrais à cause de moi? Jamais! Quand elle sonnera, je filerai par l'escalier de service.

GASTON

Ta parole?

BARENTIN

Ma parole.

GASTON

Soit, (a Edgard qui emporte le plateau.) VouS ferez entrer cette dame dans le petit salon et vous la prierez d'attendre.

EDGARD, à part.

Compte là-dessus, mon chéri !

Il Re dirige vers la droite, premier plan» et disparait. Bruit de verre cassé.

GASTON, à la porte de droite.

Qu'est-ce que c'est?

EDGARD,. repassant la tète.

Rien I c'est la bouteille de Porto qui a chaviré.

Il disparait.

GASTON, furieux.

Le Porto?

BARENTIN, le retenant.

Laisse donc, laisse donci (changeant de ton.) Alors tu ne pars plus? Et tu fais toujours construire?

GASTON

Oui, oui. Mais ça n'est pas tout ça, dis-moi d'abord ce que tu viens faire ici?

BARENTIN

Eh bien, voilà. J'ai une petite bonne amie.

GASTON, vivement.

Toi? Tiens! Tiens!

BARENTIN

Oh t je sais bien ce que tu vas me dire : c'est mal de tromper une femme qui vous achète quarantedeux bouquets pour votre fête, mais que veux-tu !

GASTON, indulgent.

Oui, oui, ta chair est faible.

BARENTIN

Voilà ! (Levant les ^-eux au plafond.) Et sa chair à elle est si rose, si parfumée avec des petites fossettes partout.

GASTON

Pourquoi regardes-tu le plafond en disant ça?

BARENTIN

Parce qu'elle demeure là-haut.

GASTON, poussant un cri.

Hein t... Ta maîtresse? ici? dans la maison!

BARENTIN

Mais oui, c'est ta voisine du dessus, Emilienne Dupont d'Arcole.

GASTON, à part.

Sapristi!

ACTK DEUXIÈME 87

BARENTIN

Elle s'appelle Dupont tout court, mais il y a tant de Dupont en France qu'elle a ajouté d'Aicole.

GASTON

Tout ça ne m'explique pas ta présence ici.

Voilà... Je suis jaloux. Me trompe-t-elle ou ne me trompe-t-elle pas? Alors j'ai résolu de faire une enquête auprès de ses voisins.

GASTON

Quoi? C'est pour ça?...

BARENTIN

Oui!

GASTON

Mais tu es dégoûtant I

BARENTIN

Je le sais, mais je suis jaloux... Dis-moi, n'as-tu jamnis rien entendu raconter sur son compte?

GASTON

Non, et j'étais même loin de me douter que ma voisine fût une cocotte.

BARENTIN, froissé.

Ah I je t'en prie, Gaston, ménage tes expressions. Dupont d'Arcole n'est pas une cocotte, c'est une chanteuse; seulement son docteur lui a défendu de chanter.

GASTON

Pourquoi ?

BARENTIN

Parce qu'elle a la voix d'une telle fraîcheur que, chaque fois qu'elle chante, elle s'enrhume.

88 LA GUEULE nu LOUP

Non?

BARENTIN

Alors, tu ne sais rien sur son compte?

GASTON

Rien.

BARENTIN

C'est bien... je vais continuer mon enquête chez les autres locataires... Je vais aller en dessous.

Il remonte, GASTON, à part.

Pour qu'il rencontre sa femme dans l'escalier I Ah I non!

BARENTIN

C'est que je ne suis pas un jobard, raoil

GASTON, le faisant redescendre.

Mais tu vas te faire flanquer à la porte de partout, avec ton enquête !

BARENTIN

Tu crois ?

GASXON.

Parbleu ! Ecoute : tu vas monter tout de suite chez mademoiselle Dupont.

BARENTIN-, rectifiant.

D'Arcole.

D'Arcole... et tu n'en bougeras pas avant que je ne t'aie fait chercher.

BARENTIN

Mais je ne vois pas...