M. TURCARET, M. RAFLE' M. TURCARET

E>e quoi est-il question, monsieur Rafle? Pourquoi

me venir chercher jusqu'ici? Ne savez-vous pas bien

que, quand on vient chez les dames, ce n'est pas pour y entendre parler d'affaires?

M. RAFLE

L'importance de celles que j'ai à vous communiquer doit me servir d'excuse.

M. TURCARET

.Qu*est-ce que c'est donc que ces choses d'importance?

M. RAFLE

Peut-on parler ici librement?

M. TURCARET

Oui, VOUS le pouvez; je suis le maître. Parlez.

M. RAFLE, regardant dans un bordereau.

Premièrement. Cet enfant de famille à qui nous prêtâmes, ranné« fwssée, trois mille livres, et à qui je

TORCARET 29

fis faire un billet de neuf par votre ordre, se voyant sur le point d'être inquiété pour le payement, a déclaré la chose à son oncle le président, qui, de concert avec toute la famille, travaille actuellemen' à vous perdre.

M. TURCARET

Peines perdues que ce travail-là; laissons-les venir. Je ne prends pas facilement l'épouvante.

M. RAFLE, après avoir regardé dans sou hordereau.

Ce caissier que vous avez cautionné, et qui vient de faire banqueroute de deux cent mille écus!

M. TURCARET

C'est par mon ordre qu'il... Je sais où il est.

M. RAFLE

Mais les procédures se font contre vous; l'affaire est sérieuse et pressante.

M. TURCARET

On l'accommodera; j'ai pris mes mesures; cela sera réglé demain.

M. RAFLE

J'ai peur que ce ne soit trop tard.

M. TURCARET

Vous êtes trop timide. Avez-vous passé chez ce jeune homme de la rue Quincampoix à qui j'ai fait avoir une caisse ?

M. RAFLE

Oui, monsieur. Il veut bien vous prêter vingft mille francs des premiers deniers qu'il touchera, à condition qu'il fera valoir à son profit ce qui pourra lui rester à U compagnie, et que vous prendrez son parti, si l'on yicot k s'apercevoir de la manœuvre.

3o LA GUIRLANDE DE THALIE

M. TURCARET

Cela est dans les règles, il n^y a rien de plus juste; voilà un garçon raisonnable. Vous lui direz, monsieur Rafle, que je le protégerai dans toutes ses affaires. Y a-t-il encore quelque chose?

M. RAFLE, après avoir regardé dans le bordereau.

Ce g"rand homme sec, qui vous donna, il y a deux mois, deux mille francs pour une direction que vous lui avez fait avoir à Valognes.

M. TURCARET

Hé bien?

M. RAFLE

11 lui est arrivé un malheur.

M. TURCARET

Quoi?

M. RAFLE

On a surpris sa bonne foi, on lui a volé quinze mille francs. Dans le fond, il est trop bon.

M. TURCARET

Trop bon, trop bon! Hé! pourquoi diable s'est-il donc mis dans les affaires? Trop bon, trop bon!

M. RAFLE

Il m'a écrit une lettre fort touchante, par laquelle il vous prie d'avoir pitié de lui.

M. TURCARET

Papier perdu, lettre inutile.

M. RAFLE

Et de faire en sorte qu'il ne soit point révoqué.

TURCARET 3 î

M. TURCARET

Je ferai plutôt en sarte qu'il Is soit: Femploi me reviendra, je le donnerai à un autre pour le même prix. *

M. RAFLE

C'est ce que j'ai pensé comme vous.

M. TURCARET

J'agirais contre mes intirêts; je mériterais d'être cassé à la tête de la compagnie.

M. RAFLE ' ' '

Je ne suis pas plus sensible que vous aux plaintes des sots... Je lui ai déjà fait réponse, et lui ai mandi tout net qu'il ne devait point compter sur vous.

M. TURCARET

Non, ,parbleu !

M. RAFLE, regardant dans son bordereau.

Voulez-vous prendre, au denier quatorze, cinq mille francs qu'un honnête serrurier de ma connaissance a amassés par son travail et par ses épargnes?

M. TURCARET

Oui. oui, cela est bon: je lui ferai ce plaisir-là. Allez me le chercher. Je serai au logis dans un quart d'heure; qu'il apporte l'espèce. Allez, allez.

M. RAFLE, a'cn allant, et revenant.

J'oubliais la principale affaire: je ne l'ai pas mise sur mon agenda.

M. TURCARET

Qu'est-ce que c'est que cette principale affaire?

LA GUIRLANDE DE THALiC

M. RAFLE

Une nouvelle qui vous surprendra fort. M°>e Turcaret est à Paris.

M. TURCARET

Parlez bas, monsieur Rafle, parlez bas.

M. RAFLE

Je la rencontrai, hier, avec une manière de jeune seigneur dont le visage ne m'est pas tout à fait inconnu, et que je viens de rencontrer dans cette rue-ci en arrivant.

M. TURCARET

Vous ne lui parlâtes point?

M. RAFLE

Non; mais elle m'a fait prier ce matin de ne vous en rien dire, et de vous faire souvenir seulement qu'il lui est dû quinze mois de la pension d2 quatre mille livres que vous lui donnez pour la tenir en province. Elle ne s'en retournera point qu'elle ne soit payée.

M. TURCARET

Oh! ventrebleu, monsieur Rafle, qu'elle le soit: défaisons-nous promptement de cette créature-là. Vous lui porterez dès aujourd'hui les cinq cents pistoles du serrurier; mais qu'elle parte dès demain.

M. RAFLE

Oh! elle ne demandera pas mieux. Je vais chercher le bourgeois et le mener chez vous.

M. TURCARET

Vous m'y trouverez.

LE PHILOSOPHE MARJÊ 33

DESTODCHES

Le Philosophe marié

Cette pièce est, avec le Dissipateur, la meilleure peutêtre du genre familier dont Néricault-Destouches fut l'un des heureux vulgarisateurs. Elle n'a pas la pesanteur qui caractérisa, par la suite, les autres œuvres « moralisantes » du poète-attaché d'ambassade de la Régence.

Il n'y a guère dans le Glorieux, le chef-d'œuvre officiel de Destouches, de fragment plus alerte, plus franchement gai, que ce dialogue du Philosophe marié, entre Ariste, le mari honteux de l'être, et la spirituelle Finette, sa domestique. Un homme se disant philosophe et reniant sa femme par crainte d'être déshérité, voilà qui n'est point banal et qui est quelque peu théâtre « moderne ».

La pièce, représentée, pour la preniière fois, par les Comédiens français ordinaires du roi, le 15 février 1727, eut un succès si retentissant que l'auteur s'empressa de la' dédier au comte de Morville, ministre et secrétaire d'Etat.

On a cueilli dans cette œuvre, comme dans le Glorieux, plus dun vers-proverbe, attribué généralement par; le public à Boileau.

Demandez à nombre de bacheliers de qui sont ces vers :

La critique est aisée et lart est difficile... Chassez le naturel, il revient au gah^p... Etc.

Bien peu vous répondront qu'ils se trouvent dans le Glorieux, de notre auteur, et non dans ÏArt Poétique^ du Législateur du Parnasse.