SEDAINE

La Gageure Imprévue

Ce joli proverbe — dont la scène principale (celle que nous donnons) est tirée, telle l'idée première du Barbier de Séville, de la Précaution Inutile, de Scarron — est, selon La Harpe, « une espèce d'énigme dont on ne sait le mot qu'à la fin, mais dont les détails sont d'une originalité amusante ».

J'ai remarqué, en jouant cet acte charmant, que, à chaque représentation, le public fléchissait au milieu de la pièce où il est mené, en somme, deux intrigues dont l'une fait tort à l'autre. On ne s'intéresse guère à la jeune fille; le tout semble un peu confus et, disons-le, manque de clarté. Les scènes qui galvanisent l'œuvre sont, d'abord, celle des jeunes domestiques, fort alerte; celle de Détieulette, et, surtout, celle — classique — de Mme et de M. de Clainville. Voltaire n'avait voulu retenir que celle-là, en s'exprimant de façon rude et injuste, d'ailleurs, sur cette œuvre de Sedaine.

Représentée pour la première fois, à Paris, par les Comédiens français ordinaires du roi, le vendredi 27 mai 1768, cette gracieuse comédie fut assez souvent remise sur l'affiche, mais ne donna toujours que peu de représentations.

La dernière reprise de 1891-1892 n'en donna que neuf, en tout. De Fcraudy, Mme Marsy, la charmante Ludwig, jouaient les rôles de M. de Clainville, de M^e de Clainville et de Gotte. J'avais l'honneur d'interpréter celui de La Fleur, créé par le joyeux Auge.

Je dois dire que, rue de Richelieu, nous ne retrouvâmes jamais le succès obtenu au théâtre de Marie-Antoinette, à Trianon, lors de ce gala dont j'ai fait mention à propos du Devin du Village.

I08 LA OUIRLANDC DE THALIC