ARLEQUIN, LUCETTE ARLEQUIN

(Comment! vous me promettez de ne plus danser avec M. Duval, et vous allez vous marier avec lui!

LUCETTE

Mon ami, je te réponds, je te jure que je l'ignore, que ma mère ne m'en a pas parlé, et que. rien au monde ne pourra m'y faire consentir.

ARLEQUIN

Je vous crois, Lucette, je vous croirai toujours : voilà pourquoi ce serait bien mal à vous de me tromper. Mais lisez votre lettre; que je ne vous gêne pas.

Non, mon ami, c'est à toi de la lire, c'est à toi d'en faire tout ce que tu voudras.

ARLEQUIN

Point du tout; elle n'est pas pour moi...

LA BONNE MÈRE 17 ï

LUCETTE

Elle est pour toi, puisqu'elle me regarde. Je ne puis ni ne veux avoir de secret pour le maître de mon cœur : prends cette lettre, lis, et ne te fâche pas des expressions de tendresse qu'elle contient. Duval croit m'épouser, il m'adore, il parle siarement de son bonheur avec toute la vivacité de son amour: pardonne-lelui, mon ami, et sois bien sûr que plus cette lettre est tendre, plus j'ai de plaisir à te la sacrifier,

ARLEQUIN

Allons, voyons donc, puisque vous le voulez... Cela me fait pourtant un peu de peine; je n'aime pas à entendre ce que je voudrais penser et dire tout seul. Mais allons, il faut s'y résoudre, quand ce ne serait que pour m'instruire et voir un peu avec quelles douceurs M. Duval tourne si bien la tête aux jeunes filles.

Il ouvre et lit.

« Mademoiselle,

» J'ai été poli et galant avec vous comme je le » suis avec toutes les femmes, et vous avez pris cette » galanterie pour de l'amour. J'en suis d'autant plus » fâché que vous m'avez offert votre cœur, et qu'il » m'est impossible de l'accepter, puisque le mien est » tout entier à celle à qui je vais m'unir.

» Duval. »

LUCETTE, riant.

C'est toi qui t'amuses à faire cette lettre-là?

ARLEQUIN

Moi? je n'ai jamais fait ni écrit de pareilles impertinences; je lis ce qu'il y a.

LUCETTE prend la lettre.

Cela n'est pas possible.

ARLEQUIN

Voyez vous-même.

LUCETTE, après avoir lu.

Ah! le traître! Mon ami, ne m'accable pas; je n'avais pas encore reçu cette lettre, je ne m'attendais pas à la recevoir, quand je t'ai rendu mon amour, quand je t'ai dit...

ARLEQUIN

Ne parlons plus de rien, Lucette. Si ta faute n'avait pas été punie, j'aurais pu te la rappeler quelquefois pour te faire enrager; mais, après cette lettre-ci, je mériterais que tu m'oubliasses tout à fait si je pouvais m'en souvenir un seul moment, (il déchire la lettre.) Parlons de notre mariage. Je t'aime plus que jamais; je ne t'ai jamais vue si belle, si jolie qu'aujourd'hui; et tout mon bonheur, toute ma confiance, toute ma gaieto» sont revenus dans mon cœur.

LUCETTE

Ah! mon cher Arlequin, combien je sens ton procédé!...

Ne sens que ma joie, c'est tout ce que je te demande,

et oublie à jamais tout ce qui n'est pas ta mère ou

moi... Mais voici M^e Mathurine avec M. le tabellion, et... toujours ce monsieur.