LE SAGE

Turcaret

A l'origine, cette grande satire contre les financiers n'était synthétisée qu'en un petit acte : les Etrennes, que Le Sage présenta aux Comédiens français veçs la fin

•iC LA GUIRLANDE DE TIIAIIE

de l'an 1707. La pièce fut refusée sous cette forme, et Le Sage la fit recevoir, en cinq actes, l'année suivante.

Le sujet déplut si fort aux gros traitants qu'ils offrirent, dit-on, la forte somme à l'auteur pour qu'il retirât sa pièce. Le Dauphin triompha des obstacles, et l'on dut, comme on devait à Louis XIV la représentation de Tartufe, la représentation de Turcaret à l'intervention de l'autorité royale. La première eut lieu le 14 février 1709, sur la scène de la rue des Fossés-Saint-Germain-des-Prés, et le succès fut considérable.

On cite volontiers l'anecdote de Le Sage pardonnant à son fils, qui, sous le nom de Montmény, s'était fait comédien malgré les ordres paternels, après lui avoir vu jouer le rôle du financier.

Cette œuvre, d'une âpreté, d'un modernisme aigus, peut passer pour le prototype de la comédie cruelle à la Becque et à la Mirbeau.

Nous avons cru devoir donner ici une scène topique; celle où Turcaret avoue cyniquement à M. Rafle les infamies de ses usures, de ses tripotages, etc., et où il s'écrie, tout comme le ferait Lechat dans les Affaires sont les Affaires:

« Trop boni! Ehl pourquoi diable s'estil donc mis dans les affaires? »