CHAPITRE V

C'est rintérét et non la moralité qui rend les Américains mis de l'ordre ; ils poursuivent gravement la fortune.

Ils ne sont pas vertueux, ils ne sont que rangés; la soiété des États-Unis refroidit l'enthousiasme sans inspirer le espect.

Peu séduit de ce premier aperçu , je m'éloignai du monde t de ses fêtes ; je résolus d'approfondir, dans la retraite, les oœurs et les institutions d'un peuple dont les salons ne me nontraîent que la superficie ; fatigué de mouvement et du Tuit, j'aspirai à l'isolement et me sentis attiré vers Nelson lar l'austérité même de mœurs qui m'avait éloigné de lui.

A rinstant où mes réflexions sur l'Amérique me jetaient lans rabattement, ep me prouvant une déception nouvelle, ;t comme je voyais fuir encore devant moi le but auquel j'avais attaché mes dernières espérances , une passion dont je ne Kmpçonnaîs point la puissance vint s'emparer de mon âme.

Je n'avais jamais aimé en Europe , et après avoir vu les lemmes d'Amérique , je ne redoutais plus le joug d'un sentiment que j'avais toujours regardé comme une faiblesse et ïomme un obstacle aux grands desseins. Cependant un tendre penchant était destiné à renouer les liens de mon existence t>risée, et allait devenir l'unique intérêt de ma vie.