MUSCLES

Les muscles sont des parties charnues composées de fibres groupées en faisceaux, qui ont la propriété de se raccourcir et de s’allonger. C’est en se contractant que les muscles, organes actifs qui ont leur point d’attache sur les os, organes passifs, les entraînent et les font mouvoir.

La contraction des muscles est déterminée par l’action du système nerveux, qui agit lui-même sous l’im-

pulsion de la moelle épinière et du cerveau, organe de •la volonté.

Le nombre des muscles du corps humain s’élève à 408, qui se décomposent comme suit : à la tête 54, aux membres supérieurs 92, au cou 62, aux membres inférieurs 102, au tronc 90, muscles de l’ouïe 8.

Les muscles forment autour du squelette deux couches : la couche sujper ficielle et la couche iwofonde. Ceux qui sont destinés à faire agir un os quelconque sont presque toujours placés auprès de la portion du squelette, située entre cet os et le centre du corps ; ainsi, les muscles qui font agir la tête sont situés au cou ; ceux qui soulèvent le bras occupent l’épaule ; ceux qui ploient ou redressent l’avant-bras entourent l’humérus, et ceux qui fléchissent ou étendent les doigts sont placés dans l’avant-bras. Il en est de même pour les membres inférieurs.

Les muscles sont fixés aux os par des cordons blanchâtres appelés tendons ou des membranes appelées aponévroses; en se contractant, ils rapprochent par conséquent les deux points sur lesquels ils sont insérés ; ils sont, en un mot, aux os ce que la puissance agissante est au levier.

On distingue les muscles en fléchisseurs, extenseurs, rotateurs, élévateurs, abaisseurs, adducteurs, abducteurs, suivant les usages qu’ils sont appelés à remplir.

ÂNèTOMIB DK L’HOMME