ACTE CINQUIEME

Les secours sont derrière l'autel !... Tout ce qu'il faut pour t'aider à vivre, et pour l'aider à mourir!...

N'attends plus rien autre de nous!...

ORSO, à genoux près de Cordelia, inanimée.

Oh! ma Cordelia!... Voilà tout ce qu'il fait pour toi, ce Peuple que tu as sauvé!...

Toi qui l'a sauvé avec elle, Orso!... veux-tu donc le perdre?... La loi est implacable, et tu dois, comme nous, obéir à ce qu'elle ordonne!...

ORSO, se redressant.

Et qu'ordonne-t-elle encore... cette loi?...

Vous n'êtes plus des vivants de ce monde.

UGOXE .

Et l'église, vaste tombeau, va se fermer sur vous!...

ORSO

Se fermer ?...

MALERBA.

Ces portes seront clouées, Orso... c'est la loi!... comme

les planches de votre CertJUeil!... (L'Évêque païaît dans le chœur.) ORSO.

Mais c'est horrible!... cela!... C'est horrible!... (a la vue d'Azzoïino.) Prêtre... est-ce la volonté de Dieu qu'un tel acte s'accomplisse?....

AZZOLINO. douloureusement.

iMon fils, je représente ici le Dieu mort pour le salut de tous?

ORSO, frappé.

Tu as raison, mon Père! — Et pardonnez-moi tous ! Je me

soumets!... C'est justice!... [Toutes les épées rentrent aux fourreaux.)

MALERBA, faisant signe à tous pour sortir. Allons!... (Mouvement.)

ORSO

Arrêtez!... (Tous s'nrrûtent. —A l'Évoque.) Seigneur,... avant que ces grilles se ferment sur nous,... et puisque mon corps est bien perdu,., sauve d'alwrd mon Ame!... par l'absolution de mon crime!...

AZZOLINO.

Ton crime?

ORSO, montrant Cordelia insensible à tout ce qui se passe.

Cette femme, ô mon Père,... je m'en accuse ici devant tous!... je l'ai outragée dans son honneur!... Fais que je ne paraisse pas devant Dieu chargé du poids de cette iniquité... et ces deux âmes, unies dans la mort,... unis-les pour l'éternité!...

AZZOLINO.

Oui, mon fils!... Et Dieu ne refusera pas aux prières d'un vieillard le bonheur céleste qu'il ose implorer pour vous!.,.

(Chant des orgues.)

ORSO. prenant Cordelia dans ses bras.

Viens, Cordelia,... viens! mon âme !... (u la comiuit jusqu'au

milieu de la scène, où elle s'agenouille, soutenue par lui.) El écOUte...

écoute, je t'en supplie!... et tâche de comprendre...

CORDELIA, faiblement.

Je comprends!...

ORSO, l'entourant de ses bras pour la soutenir.

On va nous unir! — Tu le veux bien,... n'est-ce pas, maintenant?...

CORDELIA

Oll! oui!... Soulève-moi!... (Les femmes s'a?eDouilIent.)

AZZOLINO.

Au nom du Dieu de bonté et de miséricorde, ô mes enfants,... oliers enfants, confiés à ma gard(%... je vous bénis!...