LA MÉTROPOLE A F0?^DÉ LA PROVINCE

un certain nombre d'autres sièg-es ^ Cette façon particulière d'envisag-er l'organisation provinciale nous fait saisir quel en est le ressort à l'époque que nous étudions. C'est le privilège de la métropole qui fait un devoir aux Eglises de rester unies sous son autorité. L'organisation provinciale ne résulte pas d^une entente établie sur un pied d'égalité entre un certain nombre d'évêques ; la province est constituée au profit d'une Eglise qui a groupé autour d^elle et sous sa dépendance les sièges des évêques sufïragants.

Dans les idées du temps, la métropole est le cœur de la province parce qu'elle en a été d'abord le noyau. Elle est la mère des autres Eglises de la province, telle est à la fois la pensée d'Hincmar ^ et de Raban Maur ^ On lui attribue une origine apostolique "^ ; on estime que les archevêques tiennent la place des apôtres ^. La métropole est réputée

1. Cf. p. 90 n. 1. De même dans l'affaire des évêques bretons, le point contesté est Texistence d'une métropole à Dol, non directement celle d'une province bretonne. Nicolas I" écrit à Salomon : « Restât erg-o ut tandem quse sit apud vos antiquitus metropolis intueamini. » (Migne, CXIX, 970), « ... magna quis sit metropolitanus apud Britannos contentio est >> (ibid.^ col. 808).

2. LV Capi/., XLIV: « noli te extoUere contra maternam metropolis tuse g-eneralem totius provinciee sollicitudinem. » (Migne, CXXVI, 454), Ann. Berlin, auctore Hincmaro, 86E. « Hincmarus matrem ecclesiam ipsius provinciee dedicat. » (éd. in usum scholarum, p. 60).

3. De clericorum insiitutione, V « Metropolitanus autera vocatur eo quod prsesideat illi civitati quîe ceteris civitatibus in eadem provincia constitutis quodâmmodo mater sit. Metropolis ergo grsece, mater civitatum interpretatur. » (Migne, CVII, 301).

4. Hincmar affirme que le premier archevêque de Reims a été dirig-é vers cette métropole par le pape Sixte I" (LV Capit., XVI, Migne, CXXVI, 334). Ce que nous avons dit du « thomus » d'Anaclet (p. 90, n. 1), montre que l'on croyait tous les premiers sièges établis par la même autorité. (Cf. Imbart de la Tour, Les élections épiscopales, 161).

5. Raban Maur, De cleric. instit., V: « Tenet enim vicem apostolicam et praesidet episcopis ceteris. » (Migne, CVII, 300). /6id., XXIII « propter apostolicam vicem, pallii honor decernitur» (col. 309). L'archevêque de Mayence s'inspire sans doute d'Isidore de Séville dont il modifie le texte, faute d'en comprendre le sens « archiepi^copus tenet vicem apostolicam et prsesidet tam metropolitanis quam episcopis ceteris. » (Lib. Etym. VII, 12. Migne, LXXXII, 290). Cf. plus haut, p. 28, n- 2.

ELEGXION ET SACRE DU METROPOLITAIN 93

avoir fondé plusieurs des évêchés qui lui sont soumis, en démembrant son propre diocèse et en dotant l'Eg-lise nouvelle d'une part de ses biens ^. Mais TEg-lise mère ne rémancipe pas complètement ^. En dehors du cercle des intérêts particuliers de l'Eg-lise sufFrag-ante, celle-ci reste en tutelle. Ses évêques sont soumis à l'autorité et à l'enseignement du métropolitain ^. La province forme un corps dont la métropole est la tête ^ et qui reçoit d'elle la direction et le mouvement.

Aussi l'évêque de la métropole dpit-il être sacré par tous les évêques de la province ^. L'auteur des Fausses Décrétales, peu suspect de favoriser ses prétentions, affirmera qu'outre l'élection du clerg-é et du peuple^ le métropolitain doit être élu par tous les évêques sufïrag*ants ^. La raison qu'il en donne est que celui qui a la préséance sur tous les évêques doit être élu et sacré par eux tous ^. La requête adressée aux évêques de la province par le clerg-é et le peuple d'une Eg-lise métropolitaine, lors de la vacance du sièg-e est humble et suppliante ^ ; car sans l'assentiment^, et le concours des suffrag-ants^ la

1. Hincmar explique à l'évêque de Laon comment son siège a été fondé «(S. Remigius), ibidem ordinavit episcopum et rébus ecclesiasticis idem episcopium sufficienter ditavit. » (LV Capit., XVI, Migne, CXXVI, 334). Au dire de Flodoard (Hist. Rem. EccL, I, 3, Script., XIII, 414), Sixte, premier évêque de Reims, a fondé aussi l'Église iie Soissons et y a établi un de ses collaborateurs.

2. LV Capit., XVI : « a sua parochia non autem a diœcesis provincia scidit» (col. 335).

3. De cleric. instit., V : « Quorum auctoritate et doctrina ceteri sacerdotes subjecti sunt. » (Migne, CVIl, 300).

4 . Walaf rid Strabon appelle Ebbon de Reims : « Pontiflcum sublime caput, sanctissime prsesul » (éd. DCmmler, Pœtœ lalini, II, 350). Les Can. Apost., can. 35, exprimaient cette idée: « Episcopos gentium singularum, scire convenit quis inter eos primus habeatur quem velut caput existiment. » (Dionysio Hadriana, Hartzheim, Conc. germ., I, 134).

5. Nicolas I", Responsa ad consulta Bulgar. (Migne, CXIX, 1007).