SACRE RESERVE AU METROPOLITAIN

sont présentés devant l'archevêque, qui leur a remis solennellement l'anneau et le bâton pastoral ^, selon l'usage des Eg-lises des Gaules ^.

Le droit que possède le métropolitain de sacrer ses sufïragants ne lui est pas disputé. C'est toujours l'archevêque que rÉg-lise vacante prie de sacrer l'élu : les recueils de formules n'offrent pour cette demande qu'une seule rédaction adressée au métropolitain '^. Les papes reconnaissent et confirment le privilège du métropolitain ^. C'est en 882 seulement que nous rencontrons le premier exemple d'une ordination faite par le pape. Jean VIII consacre Optaud de Genève, que Tarchevêque de Vienne refuse d'ordonner pour des raisons politiques ^. Encore réserve-t-il expressément les droits de la métropole de Vienne ^. C'est au métropolitain que les rois adressent

1. Nnrratio clericorum Remensium^ dans les Ifisioriens de France, VII, 279. Le fait est démenti par les intéressés et Hincmar le met en doute. Mais on reproche seulement aux évêques d'avoir reçu des mains d'an prélat intrus Ebbon le bacculum et cela témoigne d'un usage établi.

Cf. IMBART DE LA TOUR, Op. Cit . , 24.

2. Charles le Chauve, qui tient à établir que Wulfad a été canoniquement ordonné par Ebbon, écrit au pape Nicolas que les évêques ont reçu de ses mains le bâ!on et Tanneau: « more gallicarum Ecclesiarum » (Mansi, XV, 793). On voit apparaître l'idée que Vepiscopium est conféré par la tradition du bacculum. Aldric, dans son autobiographie, écrit que l'évêché du Mans lui a été confié « per bacculum Landramni... metropolitani. » (Script., XV, 309).

3. Formulas exlrav., 3, Zeumer, 553. (Formule extraite du decrelurn envoyé par l'Église de Laon à Hincmar en 876, Migne, CXXVI, 270).

4. Le privilège de Benoit III (Migne, CXV, 689), celui de Nicolas V (Migne, CXIX, 822) en faveur de l'Église de Reims reconnaissent explicitement le droit de l'archevêque de sacrer les évêques de sa province. Les métropolitains n'admettent pas l'ingérence pontificale. Bertulf de Trêves (f 883) refuse de recevoir les lettres du pape « pro episcopi Virdunensis contra suam voluntalem ordinatione sibi Iransmissas » (Ges/a Trever., 27, Script., VI II. 166).

5. Epiât., CGCLIII, ad Genevenses (Migne, CXXVI. 947). En 889. Etienne V sommera le métropolitain de Lyon de consacrer Theulbold évêque de Langres. Il ne se décidera à l'ordonner lui-même que sur le refus du métropolitain. Cf. Imbart de la Tour, op. cit., 136.

6. Ibid. : « salvo deinceps ejusdem loci privilegio antiquo propiia? metropolis. »

120 EMPIETEMENTS DES METROPOLITAINS

Tordre de sacrer l'évêque dont ils approuvent Télection ^ et ils ne croient pas pouvoir se passer de son ministère. Au nom de Charles le Chauve^ Wenilon de Sens écrit à Amulon, archevêque de Lyon, pour le prier de consacrer à Autun un évêque ag-réable au roi de la France occidentale ^. Sous les fils de Louis le Bègue^ un conflit s'élève entre les jeunes princes et Hincmar^ relativement au choix d'un évêque. Louis III installe Odacre à Beauvais, mais ne trouve pas d'évêques qui consentent à lui donner le caractère épiscopal ^. C'est en vain qu'Odacre a offert de l'arg-ent aux évêques ^. L'archevêque ne s'est laissé fléchir ni par les prières ni par les promesses des rois ^. Le droit du métropolitain d'ordonner lui-même l'évêque sufTrag-ant est si parfaitement établi qu'il n'y a pas d'autre ressource que de le g-ag-ner, faute de pouvoir le contraindre ou se passer de lui.

La prérog-ative de l'archevêque dans l'institution des suffrag-ants a pour objet la sauveg-arde des prescriptions canoniques. Nous avons constaté d'autre part qu'à cette occasion, les métropolitains exercent un droit très personnel et bien affermi. Aussi est-il à prévoir qu'après avoir lutté pour maintenir les règles, les archevêques song-eront à les violer à leur profit.' Un métropolitain le peut avec plus d'aisance qu'aucun autre, puisqu'il couvrira ses

1. Collectio S^ngallensis, 1 (Zeumer, Formulœ, 396); Formulse Marculfinai aevi KaroL, 13 [ioïd., p. 119).

2. Loup de Ferrières, XXXIX, Epist., 81, éd. Desdevises, 103.

3. HiNCMAR, Lettre aux èvéques. Odacre : « persuadet sibi tenere et usurpare res ac facultates a se invasae ecclesise, etiamsi ad nomen episcopale pervenire nequiverit. » (Migne, CXXVl, 249).

4. HiNCMAR, Lettre aux évêques (Migne, CXXVI, 250;. Cf. Schrœrs, Hinkmar, 436.