SYNODE DE SOISSONS

L'établissement d'une hiérarchie ecclésiastique est également l'objet de la sollicitude de Pépin ^ Le capitulaire de 744^ qui édicté pour la France occidentale les réformes proposées par le synode de Soissons, ne nous sig-nale pas la présence de Boniface ^. Il est vraisemblable pourtant que Pépin n'a pas négligé de lui demander son concours car l'esprit du missionnaire anglo-saxon se retrouve dans les articles du capitulaire.

Gomme Garloman^ Pépin a décidé de réunir tous les ans un synode ^. Il déclare qu'il a établi dans les cités des

ne reconnaît pas l'archevêque établi par le pape, mais seulement l'archevêque désigné par lui-même. Au début du capitulaire, en effet, Carloman dit qu'il a convoqué Tarchevêque Boniface au synode : « synodum congregavi, id est Bonifatium archiepiscopum. . . » (Boretius, I, 24). Il reconnaissait dans le préambule la qualité de Boniface et ne prétendait pas par conséquent la lui avoir conférée seulement au cours du synode. Carloman a invité au synode Boniface, archevêque de Germanie et l'a établi dans cette assemblée archevêque de tous ses États. Ordinavimus per civitates episcopos ne veut pas dire que Carloman a reconnu seulement alors les évêques établis en Thuringe par Boniface. La phrase a une portée plus générale et ne s'applique pas exclusivement aux évêques thuringiens. C'est en effet sur les évêques ordonnés dans les cités que Boniface, est établi archevêque. S'il s'agissait seulement des évêques thuringiens, Boniface aurait été archevêque de Thuringe et non pas de tous les États de Carloman. Or il est évident que Boniface est établi archevêque au-dessus de tous les évêques de Carloman, en deçà et au-delà du Rhin; Hauck l'a très bien reconnu (I, 506, n. 1). Le capitulaire de Soissons reproduit à peu près dans les mêmes termes les mêmes dispositions : « ordinavimus per civitates legitimos episcopos, idcirco constitueraus super eos archiepiscopus Abel et Ardobertum » (3, boretius, I, 29). Il ne s'agit pas ici évidemment d'évêques installés par Abel et Ardobert; dans le capitulaire du concile germanique, il ne s'agit pas davantage d'évêques établis par Boniface et que Carloman reconnaîtrait seulement à cette heure. Carloman au concile germanique, Pépin à Soissons déclarent avoir établi dans les cités des évêques légitimes, phraséologie un peu vague qui marque autant leurs intentions qu'un fait accompli. Dans les années qui suivent le concile germanique, Metz, Verdun, Spire, Liège, sont pourvus de nouveaux évêques. (Hauck, I, 512). C'est l'application de ce qui a été décidé alors.

1. S'il attend jusqu'en 744, c'est en raison de la révolte de la Bavière. Cf. Hahn, Jahrbûcher, 57.

2. Le concile austrasien d'Estinnes s'est tenu, croyons-nous, le 1" avril 744 (Cf. plus loin, p. 43, n. 2) et Boniface y était présent car il en rendit compte à Zacharie (Epist., 58, 315). Il est peu probable qu'il ait pu être le 2 mars à Soissons et le 1" avril àEstinnes.

3. Capilulare Suessionense, 2 (Boretius, 1,29). Pas plus que Carloman,

42 ARCHEVEQUES DE NEUSTRIE

évêques et qu'il constitue au-dessus d'eux des archevêques ^ Boniface ne reçoit pas une situation semblable à celle qui lui est faite en Austrasie ^ ; mais le prince des Francs crée lui aussi des surveillants de l'épiscopat, qui rempliront en Neuâtrie le rôle dévolu à Boniface dans les rég-ions orientales. Ces archevêques seront des arbitres et des ju§*es dont les évêques et les fidèles eux-mêmes devront solliciter les sentences dans toutes les affaires ecclésiastiques ^.

A ce trait nous reconnaissons déjà l'influence exercée par Boniface ^. Le pape ne s'y trompe pas; c'est à Boniface qu'il rapporte l'établissement des archevêques ^. Au lendemain du synode g*ermanique, Boniface n'avait pas eu besoin de réclamer du siège romain la confirmation de ses pouvoirs. Déjà il était archevêque; il avait reçu le pallium. Mais à la suite du synode de Soissons, Boniface^ fidèle à ses habitudes^ demande pour les archevêques neuslriens le pallium et Tautorité de TEg-lise romaine ^. L'un des

Pépin n'établit un lien entre le synode annuel et l'institution des archevêques. Il s'agit d'un synode général tenu en présence du prince des Francs.

1. Capitularia Suessionense, 3 : « constituimus et ordinavimus per

civitates legitimos episcopos ; idcirco constituemus super eos archiepiscopus Abel et Ardobertum. »