S. Bonif. epist., 86, p

3. Conc. Vernense, 2: « Episcopos quos in vicem metropolitanorum constituimus ut ceteri episcopi ipsis in omnibus obœdiant. » (Boretius, Capituiaria, I, 33).

4. Ibid. : « intérim quod secundum canonicam constitutionem hoc plenius emendamus. »

54 LES PRO-MÉtROPOLITAINS

des provinces ecclésiastiques d'anlan. Il semble même que les pouvoirs accordés aux prélats qui tiendront la place des métropolitains, doivent être le plus souvent exercés par eux en commun. Le synode de Ver ne prévoit pas^ en effet, d'assemblées présidées par un seul évêque^ surveillant d'une rég"ion déterminée. Tous les pro-métropolitains seront présents au même concile bisannuel qui réunira tous les évêques du royaume ^ On confie à quelques évêques la charg-e qu'exerçaient jadis les évêques des métropoles^ sans spécifier pour chacun d'eux les diocèses soumis à leur juridiction. C'est parce que le synode jug-e impossible de restaurer l'ancienne org-anisation provinciale qu'il établit des pro-métropolitains. Il ne les nomme jamais archevêques. Boniface n'a pas réussi à rétablir de son vivant les métropolitains et à en faire des archevêques. Faut-il croire que le titre et le pouvoir archiépiscopal ont péri avec lui ?

Il est certain que Boniface a eu un successeur ^, Ghrodeg-ang-, évêque de Metz/ consacré par le pape Etienne comme archevêque ^. Est-il du nombre des évê-

1. Conc. Vernense, i : « ut bis in anno sinodus fiât... et illi episcopi ibidem conveniant quos modo vicem metropolitanorum constituimus et alii episcopi vel abbates seu presbyteri quos ipsi metropolitani aput se venire jusserint. » (p. 34).

2. M. Weyl (Die Beziehunqen des Papstihums. . ., 91), constate que Lui n'a pas été l'héritier des pouvoirs extraordinaires de Boniface, mais il ne reconnaît pas davantage cette qaalité à Chrodegang (p. 93, n. 3). C'est que, persuadé que Boniface a été non seulement légat du pape, mais primat, il ne trouve mention dans les textes ni du vicariat, ni de la primatie pour Chrodegang. Il n'a pas vu la haute portée en ce temps du titre nouveau d'archevêque, titre qui comporte alors des pouvoirs extraordinaires, tandis que Weyl le croit équivalent à celui de simple métropolitain. Il lui arrive même d'appeler archevêques les évêques de Sion, d'Ostie, de Nomentum (p. 96).

3. Liber Pont., Stephanus II : « Et dum in Francia esset positus, Rodigango. . . pallium tribuit et archiepiscopum ordinavit » (éd. Duchesne, I, 456). Continuateur de Bède: « Bonifacius. . . martyrio coronatus est et pro eo Redgerus consecratur archiepiscopus a Stéphane papa. » (éd. Plummer, I, 362). Son épitaphe nous dit aussi qu'il a reçu le pallium (Migne, LXXXIX, 1054). Des textes du L. P. et du continuateur de Bède, il résulte que Chrodegang a été ordonné archevêque par Etienne après la mort de

l'archevêque ghrodegang 55

ques dont la prérog-ative toute personnelle est reconnue à Ver ? Il est permis de le supposer ^ Evêque d'une cité qui n'a jamais eu le rang* de métropole^ l'archevêque est sans doute l'un des prélats charg*és de tenir la place des évêques des métropoles. Les autres étaient-ils archevêques comme lui ? Aucun texte n'autorise cette hypothèse ^. A Ghrodeg-ang- seul les documents accordent le titre d'archevêque. On ne voit pas que le pallium ait été accordé à personne avec lui. Au synode d'Attig-ny^ il sig-ne le premier

Boniface et au cours du séjour du pape en France, c'est-à-dire en 754. C'est donc en 754 et non en 755 (Haucr, I, 573, n. 5) que Boniface est mort.

1. L'hypothèse est émise par Mgr. Duchesne, p. 462. Archevêque austrasien comme Boniface, Chrodegang joue en cette qualité en Austrasie le rôle d'un métropolitain sans occuper une métropole. M. Hauck (II, 54) suppose que le concile de Ver s'est occupé seulement des Eglises occidentales. Les pro-métropolitains auraient reçu en Neustrie une situation analogue à celle de Chrodegang en Austrasie. Il est probable que Chrodegang est présent au synode. M. Monod, dans une de ses leçons à l'école des j^autes études, observait que le préambule des actes (Boretius, I, 33), renferme exactement l'expression des idées contenues dans la préface de la règle de S. Chrodegang (Migne, Patrol. lat., LXXXIX, 1057). Si révéque de Metz assiste au synode et inspire la rédaction des actes, il est inadmissible qu'il ne soit pas au nombre des pro-métropolitains. D'autre part, successeur de Boniface et légat du Saint-Siège, il a des pouvoirs plus étendus, une situation hors de pair. Cela rend bien singulier le silence gardé par le synode à son sujet.

2. M. l'abbé Jérôme (La question métropolitaine dans VÉglise franque, 7) observe « qu'ils se trouvaient être au sens littéral du mot des archevêques.» Le titre d'archevêque, bien connu alors, puisqu'il est porté à cette même heure par Chrodegang, aurait dû, en ce cas, leur êCre attribué. Au concile germanique, il est donné précisément à un évéque qui n'est pas métropolitain et qui n'a même pas de siège. Bien que les deux archevêques établis au concile de Soissons aient un siège métropolitain, le capitulajre ne fait aucune allusion à cette circonstance. L'archevêque Chrodegang n'est pas évêque d'une métropole. Si le titre d'archevêque, qui semble convenir si bien à ces pro-métropolitains, ne leur est pas donné, ce doit être intentionnellement. Ce titre nécessite l'octroi du pallium et une entente avec le pape ; il marque une haute dignité ecclésiastique. Aussi Chrodegang le porte seul à l'exclusion des autres pro-métropolitains. En 769, à un concile romain, nous verrons figurer un évêque de Sens à la tête d'une députation d'évêques francs. Il est désigné sous le titre ,d' « arckiepiscopus GalLiarum » [Liber Pont., Stephanus III, éd. Duchesne, I, 473). Son prédécesseur était-il déjà archevêque ? Nous ne le pouvons admettre, car un évêque de Sens figure parmi les signataires du synode d'Attigny (760-762, Boretius, I, 221), et son rang n'indique pas de supériorité sur les autres évêques.

56 L ARCHEVEQUE GHRODEGANG

et après sa souscription on trouve^ épars au milieu des noms des autres évêques^ ceux des évêques de Mayence, de Sens, de Rouen et de Tours ^ Son biographe nous rapporte qu'il a consacré de nombreux évêques dans diverses cités ^. C'est que Ghrodeg-ang* a seul reçu toutes les prérog^atives qui avaient appartenu en propre à Boniface. Etienne II jug*e nécessaire^ pendant son séjour en Gaule, de désig-ner un nouveau «missus sancti Pétri» ^^ et il fait choix du vénérable évêque qui Ta amené d'Italie près de Pépin ^. Boniface a laissé à Lui son sièg-e de Mayence ; à Ghrodeg-ang* passe sa qualité d'archevêque et de lég-at du Saint-Sièg-e.

La situation exceptionnelle faite à Chrodeg-ang- dans l'Eg-lise franque prouve à elle seule que la tentative de Boniface pour rendre à cette Eg-lise une org-anisation rég-ulière a échoué. La reconstruction de la hiérarchie ecclésiastique, entreprise et activée par Boniface, puis suspendue, contre son g-ré, par la force des circonstances^, est toute entière à recommencer. A la fin du règ-ne de Pépin, comme à la date du concile g-ermanique, il n'y a dans les pays francs qu'un seul archevêque, lég'at du sièg'e apostolique.