CHAPITRE PREMIER

LA RUINE DE l'oRGANISATION PROVINCIALE

L'org-anisation provinciale ne se constitue qu'assez tard dans l'Eglise des Gaules. Au iv® siècle, en Orient, Tévêque de la cité métropole exerçait, dans les limites delà province civile, des droits définis à Nicée ^ et à Antioche ^. Le concile de Constantinople, adoptant les cadres administratifs créés par Dioclétien, soumettait les métropolitains des diocèses de Tlirace^, de Pont et d'Asie à l'exarque^ c'est-à-dire à l'évêque de la résidence du vicaire impérial ^. Les patriarches d'Alexandrie et d'Antioche exerçaient déjà une préséance analogue sur l'épiscopat des diocèses d'Orient et d'Eg-ypte ^. A la fin du iv® siècle,, ces deux évêques et celui de Gonslantinople qui a constitué peu à