LÀ HONGRIE ET L'AUTRICHE

Quand les Tartares enyaliirent la Hongrie en 1241, Bêla lY, vaincu et dépossédé de son royaume, alla chercher un asile auprès de Frédéric, duc d'Autriche. Celui-ci profita de la circonstance pour rançonner son hôte et le contraindi^e à lui céder trois des comitats de la Hongrie occidentale respectés par les barbares , grâce à leur éloignement. Après avoir recouvré son trône et rendu quelque vigueur à son peuple épuisé, Bêla n'oublia point qu'il devait punir ce chrétien déloyal qui avait insulté et lâchement exploité une respectable infortune. Il s'allia contre lui avec ses voisins le duc de Carinthie et le roi de Bohême , ^t toute l'Autriche fut mise à sac. Près de Neustadt eut heu cette bataille vengeresse où périt le dernier héritier mâle de la maison de Bahenberg (1246).

Les alliés se hâtent de mettre la main sur cette succession

ouverte, et l'Empire, faute d'empereur, ne peut pas même protester contre leur usurpation. Mais voici qu'Ottocar de Bohême tient à dominer seul dans l'Allemagne orientale. 11 s'acquiert des droits sur l'Autriche en épousant Marguerite, la vieille sœur du duc défunt, oblige Bêla et Etienne Y à renoncer à la Styrie , échue en partage aux souverains hongrois; puis, la conquête affermie, se hâte de répudier sa femme, devenue inutile à son ambition.

Cependant, le Grand Interrègne enfin s'est terminé. L'Allemagne a un empereur, bien faible matériellement, mais qui prétend régner, le duc de Habsbourg, Rodolphe. Rodolphe somme Ottocar de restituer l'Autriche. Sur son refus, il le met au ban de l'Empire, lui déclare la guerre. Le présomptueux Bohémien attend son ennemi de pied ferme. Mais Rodolphe a recherché et obtenu l'aUiance de la diète et du roi de Hongrie (1), et, grâce aux Magyars, se ruant sur les rebelles avec leur impétuosité ordinaire, il entre dans Vienne, se fait rendre hommage par Ottocar et confisque les provinces autrichiennes au nom de l'Empire.

Bientôt, excité par sa seconde femme, l'ardente Cunégonde , Ottocar humihé se redresse , se précipite sur la Hongrie et sur l'Autriche. Yingt mille Hongrois accourent en toute hâte, se joignent aux troupes impériales. Le roi de Bohême ne peut résister au double choc de Ladislas lY et de Rodolphe. A la terrible bataille du 26 août 1278, dans le Marchfeld, voyant son armée qiù se débande, Ottocar ne veut pas survivre à sa défaite et se fait tuer héroïquement. Les Hongrois, fier, de leur triomphe, suspendent les étendards enlevés à l'ennemi dans l'église de Sainte -Marie de Székes-Féhervâr (2). Rodolphe, d'abord administrateur des terres autrichiennes, se les fait bientôt

(1) Voiries lettres de Rodolphe aux Ordres de Hongrie dans Pray, Ann. reg., P. I, p. 337.

(2) Simon Kezai, Gesto. Hungaror., cap. v, p. 115 et suiv.

concéder à titre perpétuel et les passe à son fils Albert, plus tard roi des Romains.

Ainsi commence, humble et soutenue, cette création du hasard, cette trop fameuse maison d'Autriche qui failht conquérh l'Europe à l'aide de ses mariages et de ses ruses, et qui ne réussit qu'à l'ensanglanter par ses éternelles querelles de famille. Placés désormais sur les frontières de la Hongrie, les Habsbourgs oubhent vite combien ils lui doivent. Dès l'origine, ils songent à s'acquérir ce beau pays damd^ien, si riche en mines et en moissons, en bestiaux, en hommes, si utile par conséquent pour arriver à dominer l'Allemagne , à peser lourdement sur la pohtique de l'univers. Afin d'atteindre ce but, aucun moyen, — justice ou injustice, force ou ruse, — ne sera par eux négligé.

Sachant cpie la Hongrie est en proie aux troubles civils, Albert saisit aussitôt Soprony, Kôszeg, dix-huit viUes, et les enclave dans son duché. Rodolphe, moins juste envers son fils qu'à l'égard d'un roi de Bohème, se garde bien de se souvenir des bons procédés du souverain mag\ar et ne met point l'usurpateur au ban de l'Empire. Au contraire, il le soutient, et à l'avènement du dernier descendant mâle d'Arpàd, le conquérant, il rajeunit sans vergogne des vieux droits oubliés que, suivant lui, la majesté impériale se serait acquis sur le royaume hongrois. Or, il est bon d'exphcper ici cpe la Hongrie d'autrefois ne permit à aucun prince étranger d'exercer sur eUe une suprématie quelconque. >«ous avons mi comment elle combattit l'investiture papale. EUe ne lutta pas moins contre rinfluence grecque, de 1161 à 1174. Quant au Saint Empire romain, ses prétentions ne furent pas plus acceptées que ceUes de Rome et de Byzance. Elles remontent au second roi, à Pierre, qui, détrôné par ses sujets parce qu'il avait \iolé leurs lois, fut rétabh par Henri III, et lui fit hommage de ses Etats, sans avoir obtenu le consentement

de son peuple. Elles furent abolies bientôt après par l'usage, — les nobles continuant à inaugurer les souverains de leur clioix, sans permission allemande, — par les armes, — André I"' forçant l'empereur à faire la paix avec lui comme avec un égal ; — enfin par la renonciation définitive de Henri lY, en 1063 (1).

Donc, quand en 1290 Rodolphe P'" passait à son fils ses droits impériaux sur la Hongrie, il commettait une étrange erreur, un abus de pouvoir, et Nicolas lY sut le lui faire sentir (2). Le pape, il est vrai, était dans le faux, comme l'empereur, puisqu'il proclamait légitime, pour sa propre Sainteté romaine, ce qu'il déclarait illégitime pour la Majesté germanique. La Hongrie répondit à l'un et à l'autre comme elle le devait. Tout en combattant les protégés du saint-siége, elle envahit l'Autriche et força le duc à renoncer à la couronne d'Etienne, et à rendre les villes dont précédemment il s'était emparé.

Albert pourtant ne se découragea point. 11 perdait le présent, il voulut gagner l'avenir. Il maria sa fihe Agnès à André III. Mais l'infécondité de la pauvre princesse recula les espérances si péniblement acquises, et tant que régnèrent Charles Robert et Louis le Grand, la maison de Habsbourg dut se tenir tranquiUe. Elle ne remua guère non plus du temps de Sigismond, parce qu'alors le roi de Hongrie se trouvait être empereur; mais pour le chef de sa branche aînée, Albert Y, elle eut l'habileté de recueilhr l'enfant du a pacificateur de l'Eghse, )> Ehsabeth, et avec efie sa succession tant en Hongrie qu'en Allemagne.

De la sorte, et grâce aux instances de l'empereur-roi, elle arriva pour la première fois sur le trône magyar. Encore y arriva-t-elle par l'élection, et à des conditions

(1) HonzuY, Ilungnrùi semper libéra^, p. 53. — Kollâr, Hld.diplomutic. juris pafrono.tici Hu/ig., p. 59, 91), etc.

(2) Voir les lettres du pape, clans Pray, A/in.^ P. I, p. 361.

qui lui interdisaient de faire sienne cette monarchie purement transitoire (1).

Remarquons, à ce propos, que jamais, lorsque le peuple hongrois se choisissait pour souyerain un prince étranger, — ce qui fut toujours une faute, — il ne consentait à fondre son territoire particuher dans les autres propriétés de l'élu. Il gardait ses frontières, son autonomie. Il n'aliénait que le pouvoir suprême, lequel néanmoins restait absolument national. Le duc Albert Y, empereur Albert II, s'appelait en Hongrie Albert I".

Albert régna deux ans à peine. Son fils, Ladislas le Posthume, ainsi qu'on le verra dans la seconde partie du présent livre, n'arriva au trône qu'après le règne de AYladislas de Pologne, après le gouvernement de Jean de Hunyad, et grâce à la magnanime loyauté de ce héros. Mais à la mort de Ladislas, la maison d'Autriche perd le sceptre hongrois, pour ne le ressaisir qu'en 1526. Pourtant, c'est à cette époque même que sa pohtique commence à se dessiner. Sa ruse tisse lentement le filet dans lequel la Hongrie se laissera prendre.

Le chef de la branche cadette est ce fameux Frédéric IIÏ, qui fonda la grandeur de sa maison en mariant Maximilien avec la fille du Téméraire. Prêteur sur gages, il a donné de l'argent à Elisabeth et mis la main sur la Sainte Couronne. Il tient aussi son parent, le dernier rejeton de la branche aînée, Ladislas le Posthume. C'est un enfant. Frédéric se charge de son éducation et du gouvernement de son patrimoine. Mais les peuples ne l'entendent point

(1) Lisez le Décret unique d'Albert I.

ainsi, ni rAutrichien lui-même, ni le Bohémien, ni le Magyar. Longtemps, en les amusant avec de petits traités sans conséquences, Frédéric garde le prince sans cesse réclamé. Menacé par la force, il fuit à Rome; mais son couronnement, traîné en longueur, se termine encore trop tôt. Les mécontents l'affament dans Neustadt, et ne se retirent qu'avec Ladislas. Le pupille est rendu. Mais la Sainte Couronne? Ladislas n'en a que faire. Il fut couronné jadis. Ladislas meurt. Mathiasest élu roi par la diète du Ràkos. Des révoltes ébranlent le nouveau trône. Frédéric n'a point l'air d'y tremper, mais il laisse les révoltés le proclamer roi; il leur permet même, à Neustadt, de poser quelques minutes le diadème stéplianique sur sa tête blanchie. Mathias, aussi habile, plus jeune et plus vigoureux, s'alhe avec Albert YI, mécontent de son frère, et pousse une reconnaissance armée par delà les frontières occidentales de ses Etats. Epouvanté, l'empereur ofPre la paix, non point sans de longues tergiversations, et à des conditions tellement exorbitantes qu'elles en deviennent absurdes. ;Mathias acceptera quand même, car il lui faut à tout prix la Sainte Couronne. Elle est donc enfin rendue à la Hongrie, la précieuse Couronne; mais Frédéric et Mathias s'appelleront mutuellement père et fils, et celui-ci ne pourra point se remarier, vu que sa femme, la fille de Potliébrad, est mortellement malade et stérile, et qu'il doit laisser sa succession à celui qui daigne le nommer son enfant. Frédéric n'oubhe pas non plus de se faire céder certaines villes, au moins provisoirement, et des sommes beaucoup plus portes que celles prêtées jadis contre le gage restitué (1). Naturellement Mathias, qui fut un grand, un brave, un glorieux roi, s'empressa, dès 1473-77, d'arracher à Frédéric sa renonciation à la succession hongroise, et d'épouser Béatrix de

(l) Voir dans Pray, rengagement et la reddition de la Sainte Couronne, aux années 1440 et 1463.

Naples, qui, par malheur, ne lui donna point d'héritier. Il fit plus. Frédéric continuant, malgré les pacifications renouvelées, à ourdir des intrigues, Matliias l'en punit cruellement : il entra triomphant dans Yienne le l^"" juin 1485, et y resta jusqu'à sa mort.

Alors refleurirent les espérances autrichiennes. Frédéric échoua tout d'abord : la candidature de son fils Maximihen ne fut point agréée par les Ordres de Hongrie. Ensuite pourtant il eut plus de succès. Maximilien reprit son Autriche presque sans coup férir. AYladislas II, pauvre prince qui n'avait ni capacité, ni courage, ne défendit point les conquêtes de son prédécesseur, et se laissa imposer sans résistance la honteuse paix de Presbourg, — 8 novembre 1491. — S'il mourait sans héritier mâle ou après le décès de son héritier, le trône hongrois reviendrait à Maximihen ou à ses descendants.

Cette paix ne fut point ratifiée parla diète. Elle excita de violents murmures. On leur imposa silence en temporisant. Même, peu à peu, on gagna quelques magnats qui apposèrent leurs signatures au traité : leurs signatures étaient sans valeur, puisqu'ils n'étaient point les délégués reconnus de la nation. Le secret s'éventa. La noblesse hongroise se réunit sur le Râkos — 1505 — et protesta en décrétant que désormais aucun étranger ne pourrait régner sur elle.

Aussitôt Maximilien envahit la Hongrie, ravage les comitats frontières. Wladislas , épouvanté , s'empresse de renouveler à Yienne la paix de Presbourg — 1506 — et, cette fois, il obtient de plus nombreuses adhésions, parce qu'il vient de lui naître un fils et que l'on craint moins d'engager un avenir, peut-être éloigné. L'inauguration de Louis II calme un peu les colères nationales, car elle semble ruiner l'espoir des Habsbourgs. Ceux-ci se hâtent d'obtenir pour l'archiduchesse Marie, fille de Phihppe P% la main du nouveau roi.

Ce n'est point en vertu de tant d'alliances et de traités, sans aucune sanction légale de la part du peuple hongrois, que l'Autriclie obtint enfin la couronne de saint Etienne. Elle la dut d'abord à la faiblesse de la Hongrie, sur laquelle les Turcs s'étaient rués après le désastre du 26 août 1526, et qui cherchait partout une protection puissante, fût-ce même en Allemagne. Elle la dut surtout aux divisions intérieures, à la haine implacable du Palatin Bàthori contre Jean de Zâpolya, que les nobles venaient d'élire roi (1). Elle ne la prit point par droit d'hérédité ou de conquête. Elle la reçut des membres de cette diète incomplète, que le Palatin avait réunie à Presbourg le 25 novembre. Elle la conserva en triomphant de Zàpolya, en prenant Bude et en faisant inaugurer l'élu, Ferdinand I, à Albe-Royale, le 3 novembre 1527.

Et Ferdinand, remarquons-le bien, après avoir longtemps hésité à venir prendre possession d'un État aussi compromis, ne se l'acquiert que pour lui seul, non pas pour sa race. De plus, il est obhgé, comme ses prédécesseurs, de jurer fidélité aux constitutions établies, notamment à la «Bulle d'or» d'André II, ycompris l' article xxxi (2): La Hongrie à demi-morte, avait encore pu rassembler assez de forces pour ne point abandonner son indépendance au frère de Charles-Quint.

(1) Et cette élection était tout aussi légale que celle de Ferdinand. — Consultez les actes de la conférence d'Olmutz, où furent débattues les prétentions opposées de Zâpolya et du prince autrichien, 1527, Pray, Ann. reg., P. V, 136-167.

(2) « Nos Ferdinandus, etc., juramus per Deum vivum , per ejas sanclissimam genitricem , etc., quod nos ecclesias Dei, Dominos prœlatos, barones, nobiles , civilates libéras, et omnes regnicolas in suis inimunitalibus et libertatibus, juribus, privilegiis et antiquis bonis, et approhatis consuetudinibus conservabimus, omnibusque juslitiam faciemus ; Serenissimi conclam Andreœ régis Décréta ohservahimus ; fines regni nostri Hungariœ , et quœ ad illud quocumque jure aut titulo pertinent, non alienabitnus , nec minueinus , sed quoad poterimus, augebimus et extendenius , omniaque alia faciemus qu;Bcumque pro bono publico , ac incremento omnium statuum , ac tolius regni nostri Hungarire juste facero poterimus, etc. » (Le serment de Ferdinand I'''" est tout au long dans le Code hongrois, édition de 1822, p, 3i0),

{( On a YU la maison d'Autriche travailler sans relâche à opprimer la noblesse hongroise. Elle ignorait de quel prix elle lui serait un jour. Elle cherchait chez ces peuples de l'argent qui n'y était pas; elle ne voyait pas des hommes qui y étaient. Lorsque tant de princes partageaient entre eux ses Etats, toutes les pièces de sa monarchie, immobiles et sai]s action, tombaient, pour ainsi dire, les unes sur les autres; il n'y avait de vie que dans cette noblesse qui s'indigna, oubha tout pour combattre, et crut qu'il était de sa gloire de périr et de pardonner (1). »

Oui, voilà bien le vrai caractère des rapports de la Ilongrie avec ses maîtres allemands : inépuisable avarice d'un côté, inépuisable prodigahté de l'autre. Mais ce n'est pas tout. On ne prétendit pas prendre au peuple hongrois seulement son or. Le peuple gentilhomme s'en serait à peine incpiété. On désira plus, ses constitutions, sa nationalité même. On prétendit tuer son libérahsme inné, en en brisant les armes, les lois antiques. On rêva d'éteindre les ardeurs de sa race par l'absorption germanique, lente ou précipitée, habile ou brutale. Telle fut la constante étude de Ferdinand T'^" et de ceux qui régnèrent après lui. Jamais ils n'y renoncèrent. Jamais les Hongrois ne leur permirent le succès. La lutte trois fois séculaire de la Hongrie contre l'Autriche est un sanglant calvaire, au sommet ducfuel trône, non pas la mort, mais la vie (2).

(1) Montesquieu, Esprit des lois,\. VIII, chap. ix.

(2) Nous nous proposons de raconter un jour, en détail, VHistoire de Vinsurrection perpétuelle de la nation hongroise contre la maison d'Autriche, ^ous en ramassons les matériaux. Nous en étudions le plan. Pour le moment, nous esquissons rapidement le tableau, que, peu à peu, nous achèverons; il importe , tout d'abord, que le public ait des idées générales qui lui doun«nt le vrai sens de l'hisloire de Hongrie et l'excitent à vouloir la

Embarrassé en Allemagne par le protestantisme, Ferdinand ne pouvait guère profiter de l'effroyable faiblesse de la Hongrie au commencement du seizième siècle. N'étant point préparé à l'action, il commit une absurde imprudence; il ne dissimula pas ce qu'il voudrait faire. Ainsi, tout en acbetant la paix aux Turcs, tout en cédant à Zâpolya, son rival, le titre de roi et la meilleure moitié de son royaume, sur le sol bongrois il se bâte d'établir à poste fixe ses prétoriens allemands qui n'y avaient été que provisoirement admis, dans le but unique de chasser les Osmanbs; et ces soldats, plus logiques que leur maître,' s'empresssent de démontrer par leurs déprédations et leurs actes arbitraires qu'il leur a été permis de se croire campés en pays conquis.

En même temps, les lois jurées sont timidement, mais très-réellement méconnues. La magistrature palatine, à laquelle l'Autriche doit sa nouvelle couronne, a l'honneur d'être la première institution attaquée. Yoici comment. En 1535 Bâthori meurt. On oubhe de convoquer les Ordres pour l'élection d'un palatin. Des murmures se font entendre. On tarde encore. Les murmures continuent, augmentent. Alors — 1554 — on réunit une diète et l'on y souffre de mauvaise grâce la nomination de Nâdasdi. Celui-ci, bon patriote, comprend son mandat. Il entrave les projets impériaux, proteste hardiment contre les usurpations du ministère viennois. A sa mort, en 1562, on néghge de lui faire donner un successeur, on invente un heutenant royal, et, sans l'avis des États, on en confie les pouvoirs à Tarchevêque-primat d'Esztergom, Nicolas Olâh, que l'on croit assez influent pour tromper ses compatriotes, assez dévoué pour n'agir que dans l'intérêt de Tempereur. Par la même

connaître à fond. Que les historiens elles critiques nous pardonnent donc la sécheresse de ce trop href résumé. Nous posons ici des jalons, qu'il fallait poser, car les temps vont vite, et le travail marche lentement.

occasion, comme le sénat, qui siège à Presbourg, menace de devenir très-gênant et l'est un peu déjà, on restreint son autorité, on lui enlève ses prérogatives, et la chancellerie de Vienne peu à peu s'empare de la plupart des affaires hongroises, qu'elle traite germaniquement.

Donc, on espérait dès l'origine habituer la Hongrie à subir une domination étrangère, plus ou moins dissimulée. Mais le nombre considérable des citoyens qui persistent à être fidèles à Zapolya malgré la débilité de son caractère ; l'alliance du roi national avec le Turc, dont la' suzeraineté paraît moins insupportable aux Magyars que la protection autrichienne (1) ; enfin l'attachement obstiné que les Transylvains lui témoignent, d'abord à lui-même, ensuite à son fils Jean Sigismond; ces faits prouvent assez combien grand est déjà le mécontentement pubhc.

Trop faible pour lutter contre une opposition qui de jour en jour se générahse jusque dans les comitats les plus rapprochés de l'Allemagne, Ferdinand s'empresse de revenir sur la plupart de ses essais de despotisme. Il permet à la Transylvanie de se constituer en principauté indépendante. Il laisse les Turcs s'installer dans sa capitale de Bude et de nouveau leur achète la paix. A l'abri pour quelques années des attac[ues orientales, il convoque une diète en 1563, et moyennant des concessions complètes il obtient des représentants des quelques provinces hongroises qui lui appartiennent encore , l'élection légale et l'inauguration de son fils aîné.

Maximihen continue la pohtique paternelle à peu près de la même manière. Les hautes charges sont tenues vides. La soldatesque s'installe dans les villes et villages, s'y paye aux dépens des citoyens. Les ministres de Tienne s'attribuent la direction de la plupart des affaires, et les conseils

(1) Cette comparaison fut publiquement faite parles Hongrois eux-mêmes. Voir les art. ii, m, iv, v, du décret de lo59; xxxiv, xxxvii, du décret de 1563.

de guerre usurpent la juridiction ordinaire des petits et grands tribunaux. Joignez à cela les extorsions financières les plus désordonnées , et vous comprendrez comment la défiance se perpétue. Néanmoins le roi n'a qu'à faire sonner Lien haut le perpétuel danger turc, la honte de la patrie à demi subjuguée, qu'à signer l'abolition des mesures extraconstitutionnelles, qu'à feindre de réparer les dommages les plus signalés, et presque sans peine il emporte l'élection anticipée de Rodolphe, qui, comme son père et son grand-père, avant d'être inauguré — 1572 — jure de conserver et de respecter saintement les constitutions anciennes, voire même le redoutable trente etunième article de la «Bulle d'or (1). »

Rodolphe, trop occupé sur les tours et dans les caves de son château de Prague , ne s'inquiète guère de ce qui se passe en ses bonnes terres de Hongrie. Il abandonne le soin des affaires politiques à ses ministres ahemands, qui, n'ayant point prêté le serment de leur maître, ne se croient point moralement obligés à le tenir à sa place. Il confie le bon entretien des choses religieuses aux Pères de la Société de Jésus, pieux apôtres fort accommodants, qui jamais ne jurent qu'avec la ferme résolution d'enfreindre leur promesse. Pour lui-même, il se réserve de rehre de temps à autre les actes pubhcs que ses agents préparent, et de les contre-signer, si l'astrologie et l'alcliimie lui permettent de prendre un peu de repos.

Naturellement, en Hongrie comme ailleurs, tout va de mal en pis. La dignité de Palatin est encore en vacance. La plupart des autres charges importantes sont dans le même cas : un grand nombre d'évêchés manquent d'évêque ; beaucoup de comitats réclament leur comte. Faute de membres et faute de pouvoir, le sénat de Presbourg

(1) Lire le règne de ces deux princes dans Istuànfi, Pray et Katona. Voir surtout les décrets des diètes dans le Code hongrois.

est devenu un rouage mutile de cette machine gouvernementale cjui, pièce à pièce, se rouille et se démonte. Les diètes ne sont presque jamais convoquées, et les cours de justice, qui ne s'assemblent qu'à de rares époques, sont à peine composées de la moitié des juges désignés par la loi. L'administration entière, germanisée, vient de Bohème et y retourne, ne fait rien pour le pays, qu'elle accable et moleste, et n'agit que dans l'intérêt de l'empereur, dont sans cesse elle doit remphr les insatiables creusets.

En même temps les troupes allemandes s'accumulent en Hongrie, tantôt sous prétexte de surveiller la Transylvanie troublée, tantôt pour reculer devant une invasion turque. Elles finissent par s'y étabhr à poste fixe. Il est d'usage de leur promettre une belle solde et de la leur payer par hasard. La Hongrie est fertile; ses habitants passent pour être riches. Que les soldats de l'empereur ravagent les terres du roi ! qu'ils pillent et violentent à leur aise! qu'ils enlèvent les meilleurs vins des caves particuhères î qu'ils fouillent les écuries, y choisissent les plus beaux chevaux ! qu'ils se servent du butin pour leur propre usage ou qu'ils le vendent en plein marché (1 ) ! ils n'ont à craindre ni les punitions disciplinaires, ni même les remontrances officieuses; leurs chefs les encouragent, souvent mettent la main à la besogne et se réservent toujours la part duhon. De gré ou de force, officiers inférieurs ou supériem^s, ils entrent dans les maisons, dans les châteaux, emportent d'assaut une hospitahté qui ne leur est point offerte, et, l'épée à la main, savent la rendre trèsgénéreuse. Quiconque, noble, bourgeois ou serf* ose résister aux brutahtés des mihtaires, est traîné devant leurs tribunaux, jugé rapidement, exécuté non moins vite.

Et ce n'est rien encore. Aux exactions delà soldatesque,

(1) V. art. I, décret iv, de Rodolphe; 3 et 24, décret vu ; 33, décret ix; 2 décret xiv ; 12 et 14, décret xv.

le fisc \ient ajouter les siennes : propriétés ecclésiastiques et séculières, biens des nobles ou possessions des villes, il saisit tout à la moindre contestation ; il augmente les impôts, les répartit, les recueille arbitrairement; à tort et à travers il cite, juge, condamne et confisque. La Hongrie est littéralement saccagée.

Un riche magnat, Etienne Illéshâzi, refuse de céder au fisc trois villes qui font partie de son domaine; le fisc cite le magnât par-devant la cour nationale de Presbourg. Les juges ne veulent point le déclarer coupable de lèse-majesté, et pour ce, le noter d'infamie, livrer par conséquent toute sa fortune au trésor. L'empereur invente un tribunal extraordinaire, siégeant à Tienne, et composé d'étrangers. L'obéissant tribunal condamne Illéshâzi, qui s'enfuit en Pologne (1).

Tant d'injures et tant de hontes ne pouvaient être subies par une nation hbre et brave. De vives réclamations furent adressées à l'empereur, qui fit la sourde oreille. La Hongrie ne se laissa point endormir par le silence ; elle insista, et, comme on ne se hâtait pas de lui faire droit, elle prit les armes et se choisit pour chef Etienne Botskai. Effrayé, Rodolphe réclama les secours de l'Empire ; mais, en les lui refusant, la diète germanique servit la cause de la justice. La Hongrie fut donc bientôt tout entière au pouvoir des patriotes révoltés. Pour ne point la perdre, l'empereur dut céder au plus vite.

L'archiduc Mathias, qui, dans son propre intérêt, avait ménagé les Hongrois, fut chargé par son frère de traiter avec Botskai. Matliias se montra excessivement concihant.

(1) Istuànfi,L. XXXIII.

ET LAITRICHE. 133

La Pacification de Tienne (1) s'ensuivit. Plus haut, nous en avons énuméré les clauses religieuses, qui fondaient sur le Danube la liberté de la conscience. Ses clauses politiques ne sont pas moins importantes. Une amnistie complète est proclamée pour tous les faits de la dernière guerre, — guerre légale, entreprise conformément à l'article xxxi de la «Bulle d'or. » — L'autonomie du royaume est hautement reconnue ; le roi jure de nouveau de respecter inviolablement les anciennes lois et immunités des Ordres, sans exception aucune. Les charges publiques, livrées aux étrangers, seront rendues aux nationaux, et eux seuls pourront obtenir l'administration des finances et le commandement des places fortes et des provinces. Un Palatin sera élu à la diète prochainement convoquée. Le roi, toujours absent, ne pouvant régner par lui-même, l'archiduc Mathias gouvernera en son nom et conformément aux lois ; il devra surtout arrêter et réprimer vigoureusement la licence des troupes allemandes séjournant sur le territoire hongrois.

La déclaration de cette paix éteignit la résistance. Botskai rentra en Transylvanie, et Mathias gouverna avec assez d'habile tolérance pour être aimé des Hongrois et aidé contre Rodolphe, auquel il arracha la succession autrichienne ; mais sa popularité n'empêcha point la diète qui l'élut de prendre, même contre lui, de sérieuses garanties. Avant et après son inauguration, en 1608, elle lui donna Illéshàzi pour Palatin , et le contraignit à la confirmation et au développement administratif de tout ce qui avait été signé à Tienne deux ans auparavant (2) .

Mathias régna tranquillement, parce qn'il ne se montra

(1) Voir cette pacification, insérée tout au long, à titre de loi fondamentale, dans le Codex juris Hungarici. — Conclue le 23 juin par l'archiduc Mathias et les députés Botskaiens, elle fut ratifiée le 6 août par Fempereur, et amplement expliquée le 26septemhre 1606.

(2) Mathiae il, Décréta ante et post çoronatione/n.

point hostile à la nation. Il put aussi, grâce à d'adroits ménagements, conseryer à sa maison ce beau pays danubien, que sans lui elle aurait perdu pour jamais. Autrefois il avait fait déshériter Ferdinand de Styrie par Léopold; même, aux dépens de ce jeune prince il s'était acquis, à la pointe de l'épée, la Hongrie, la Bohême, l'Autriche et l'Empire. Sans enfant, comme son frère, perdant, jour par jour, sa santé et son activité, il se décida à choisir pour successeur celui qu'il avait dépouillé. Présenté par lui à la diète de Presbourg, Ferdinand II fut élu roi. Mais comme les Hongrois, généreux partisans de la liberté de conscience, se défiaient beaucoup de cet élève chéri des jésuites, non-seulement ils lui réclamèrent, lors de soninauguration, le triple serment habituel, l'approbation de tous les articles de la pacification de Yienne et de la «Bulle d'or » d'André II; ils le contraignirent en outre à signer et à jurer dix-sept conditions bien précises, dont voici le sens exact:

I. Inviolabihté des libertés, privilèges, statuts, coutumes et droits généraux et particuhers du royaume.

IL II sera satisfait à tous les griefs de la nation dans des diètes convoquées au moins une fois tous les trois ans.

III. Les affaires hongroises ne seront traitées que par des ministres hongrois ; et nul ne pourra être traîné devant les tribunaux étrangers.

lY. Les charges seront confiées aux seuls nationaux.

V. Point de tribunaux dits « commissions extraordinaires. » Toute justice sera rendue dans les formes usuelles.