iO ' LA HONGRIE

rilleuse, en posant au-dessus du droit national une incontestable et indestructible majesté. Tel devint l'idéal de Ferdinand.

D'abord, on ménagea les plus puissants magnats : on leur promit des dignités, des titres et des richesses s'ils consentaient à aliéner pour toujours la souveraineté nationale. On répandit à profusion des libelles, où l'on rappelait les traités jadis conclus entre Frédéric III, Maximilien I etAVladislas II, en en exagérant quelque peu le sens; où l'on insistait sur la stabilité indispensable pour rétablir à l'intérieur l'ordre, l'industrie, le commerce, les lettres, la prospérité, la religion, et surtout pour rendre au pays ses anciennes frontières souillées par les Turcs, sa glorieuse unité d'autrefois. De la sorte , on gagna plusieurs seigneurs ambitieux et avides, quelques nobles ultracatlioliques et la majorité dans le haut clergé. Pour combiner ces forces dispersées et en acquérir de nouvelles, on crut devoir différer l'élection d'un Palatin et nommer l'archevêque d'Esztergom lieutenant royal. Celui-ci, par son clergé, les jésuites et autres partisans dévoués des projets impériaux, fit une active propagande, et ensuite convoqua une diète à Presbourg pour le 24 janvier 1655 (1).

La diète commença par exiger la nomination immédiate d'un Palatin : elle élut un patriote , François Yessëlényi. Puis, sans daigner prendre en considération les chers désirs du souverain, elle réclama la correction de certains règlements anticonstitutionnels : par exemple, elle décréta la retraite des troupes étrangères avant trois ans, et la formation immédiate d'une armée nationale assez forte pour suffire à la défense du royaume (2). Après cjuoi, heureuse d'avoir vu bien accueilhr ses demandes, elle consentit enfin à décerner la couronne au second fils de Ferdinand.

(1) Kazy, Historio Hung. L. Vil, p. 17o-18d,

(2) Ferdin. III Décret, iv, art. xix et v.

Simplement élu comme ses prédécessem^s , comme eux il n'acquit aucun droit d'hérédité et jura d'observer strictement les lois fondamentales et les dix-sept conditions imposées à son père et à son frère (1).

Donc Ferdinand avait échoué. Léopold reprit son œuvre. Plus heureux, il réussit. Mais à quel prix? Par la plus odieuse violation de la foi jurée. Par c( le droit des armes