LADISLAS LE POSTHUME PREND POSSESSION DU TRONE

Le guet-apens de Losoncz et Tinterruption humiliante de la guerre bohémienne rendaient le pouvoir difficile et lourd à Jean de Hun^ad. Entouré d'ennemis qui tramaient sa perte , auxquels nulle infamie ne répugnait ; de plus en plus calomnié et invectivé à l'étranger, il voyait s'écrouler le prestige qui précédemment l'avait soutenu audessus des orages et craignait' de devenir bientôt incapable de parachever la mission pacificatrice dont on l'avait chargé. Trop probe pour se défendre contre l'intrigue par l'intrigue, par le mensonge contre le mensonge et contre la trahison par l'iUégahté, le Gouverneur ne songea point à mettre à profit la popularité dont il jouissait parmi les nobles inférieurs et les bourgeois des villes hbres, à se créer un parti spécial au milieu des autres partis, cà emporter d'assaut, au nom du salut public qu'il avait tant de fois garanti , l'autorité suprême que jadis on lui avait octroyée et dont à cette heure on gênait rexercice ; à la perpétuer entre ses propres mains, sous prétexte que Ladislas le Posthume, enfant de dix ans, — un Autrichien, — pupille mal élevé et retenu de force par son parent Frédéric, — un Allemand, — n'était pas apte à régner hbrement et heureusement sur le peuple hongrois. Hunyadi se souvint du serment qu'il avait prêté dans la plaine du Râkos et n'eut qu'une pensée : abdiquer au plus tôt sa puissance transitoire , après avoir

376 JEAN DE HUNYAD

ramené en Hongrie le roi que les Hongrois s'étaient choisi. Dans ce but, il se décida à tout tenter, la diplomatie aussi bien que la guerre. Les trames antinationales s'ourdissaient sous l'ombre du manteau royal : faire apparaître le roi, la réalité à la place du fantôme, peut-ét''e serait-ce les i^iiner; ce serait au moins leur enlever leur raison d'être, les rendre plus faibles, plus faciles à anéantir.

Mais, avant d'entreprendre quelque chose de décisif, il fallait s'affranchir surtout des inquiétudes orientales. C'est pourquoi Hunyadi, n'espérant aucun secours, ni de Rome, ni d'ailleurs , se décida à conclure un armistice avec les Turcs (1). Ce n'était point abdiquer son mandat européen, c'était seulement en retarder l'accomplissement; c'était, pour l'heure, agir dans l'intérêt particuher de la Hongrie; et le Gouverneur en avait le droit, puisque personne ne voulait l'aider dans l'intérêt général de la chrétienté.

En 1451, de nouveaux ambassadeurs furent envoyés à Frédéric III , et , pas plus que les précédents, ne purent rompre l'indécision calculée du roi des Romains. Hunyadi s'adressa alors aux différents peuples qui reconnaissaient le même souverain que les Hongrois, aux Autrichiens, aux Moraves , aux Bohémiens. Ceux-ci , las de la tutelle impériale et des dissensions qui en résultaient, accueillirent favorablement ses avances. Une assemblée générale des députés des Hongrois, des Bohémiens, des Moraves et des Autrichiens décida, à l'unanimité , que si Frédéric se refusait plus longtemps à remettre le roi, son pupille, à ses sujets qui le réclamaient, on l'y contraindrait par les armes.

Cette coahtion effraya grandement la prudence de Frédéric III. L'empereur s'empressa de passer en Itahe, sous

(1) Teleki, t. II , p. 204. — Diplôme du 6 février 1452 , p. 322, t. X. — J/armistice fut conclu en 1451.

GUIVEHN'EIH. 877

prétexte de s^" faire couronner, et eut soin d'emmener avec lui son cher neveu, accompagné d'un précepteur, sans doute afin que ce voyage fût mis à profit pour son instruction. Cette adroite retraite empêcha la révolte en lui ôtant sa cause (i).

ALalgré Fabsence de Frédéric , Hunyadi et ses alliés persévérèrent dans leur entreprise. Ils envoyèrent une ambassade à Nicolas Y, afin qu'il interposât sa toute-puissance pontificale et ordonnât à l'emperem- de restituer le roi Ladislas à ses sujets, qui le revendiquaient. Les ambassadeurs étant arrivés à Rome au moment où Ton s'occupait du couronnement impérial, furent très-mal reçus. Ils insistèrent. Le pape les excommunia, ainsi que les Autricliiens révoltés. En s'en allant, les ambassadeurs en appelèrent au Sacré Collège. A Florence, ils séduisirent le précepteur de Ladislas à force de présents , et ils étaient sur le point d'enlever le jeune prince quand la fraude fut découverte. Tout cela ne fit qu'empirer les choses. Mcolas ordonna à Jean de Hunyad de rompre son union avec les Autrichiens séparés de l'Eglise. Jean, fidèle à son alhance, envoya la lettre au sénat de Tienne. Les Autrichiens déclarèrent que, puisque le pape était circonvenu par les intrigues impériales, il fallait interjeter appel par-devant le prochain concile ; 2 ^ .

Cependant Frédéric, qui ne pouvait pas prolonger indéfiniment son séjour enitahe, était rentré en son pauvre palais de Neustadt. Il essaya de rappeler à l'obéissance ceux que lui et les siens nommaient a les séditieux. » Les plus irrités des alliés, les Autrichiens, lui répondirent eu venant assiéger Neustadt — août 1452. — Le siège dura ; mais les vi\Tes s'étant épuisés , Frédéric se trouva

(1) JEneae Sylvii , Hist. Bohemiœ , cap. lviii et lix. — Gerardi de Roo Annales Austriœ, L. V.

(2) Pray, Annales, P. III, p. 89-108.

378 JEAN DE HUNYAD

forcé de mourir de faim ou de rendre Ladislas. Ne poussant pas l'entêtement jusq[u'à l'héroïsme fou, — il n'était point susceptible de tels mouvements, — l'empereur consentit enfin à se séparer de son neveu, si étroitement aimé. Il sortit lui-même de la ville assiégée , et vint proposer la paix aux chefs de l'armée autrichienne.

La paix fut promptement conclue aux conditions suivantes .

Ladislas, alors âgé de douze ans, sous la garde d'Ulric de Cilley, son parent maternel, serait conduit à Vienne; il y séjournerait jusqu'au moment où une assemblée, composée des représentants de ses divers Etats, aurait indiqué en quel heu il séjournerait jusqu'à sa majorité; ladite assemblée se réunirait à Vienne le 11 novembre suivant; pour l'heure, les prisonniers seraient mis en liberté de part et d'autre et Frédéric ne serait pas dépossédé des forteresses hongroises qu'il retenait en gage.

Contrairement à son habitude , l'empereur exécuta les conditions par lui souscrites. Les circonstances l'y obligeaient trop. Le 4 septembre, en présence d'une brillante réunion de prélats et de barons, longuement et majestueusement il fit ses adieux au fils d'Éhsabeth et le remit entre les mains du comte de Cilley. Ulric conduisit aussitôt Ladislas à Vienne, où la foule salua de ses acclamations ce cher duc, si péniblement arraché à la tutelle impériale (1). La nouvelle de la déhvrance du Posthume ne fut pas moins bien accueillie par tous les Magyars patriotes, et notamment par Hunyadi. Le Gouverneur et les bons citoyens y croyaient voir la fin tant désirée des discordes civiles. La diète se réunit au plus vite et, pour saluer et congratuler le jeune roi au nom de tout le royaume, dépêcha le cardinal-primat d'Esztergom, les évêques de

(1) ^ueae Sylvii, De rébus Fndenci III, ad ann. 14S2. — Flfit. Bohernùp, cap. Lx. - Pniy, P. 111,1). 11^i-12I.

Gyôr, de Vârad et de Yâcz, le Palatin, le vajvode de Transylvanie et le fils aîné du Gouverneur, Ladislas de Hunyad.

Dès les premiers jours une vive querelle s'éleva entre les Hongrois et les Autricliiens au sujet du pays qu'habiterait Ladislas. Les Hongrois parlaient en faveur de la Hongrie, à cause de son importance incontestablement plus grande que celle de la Moravie , de la Bohème ou de l'Autriche. Les Autrichiens objectaient, avec assez de raison, que l'honneur d'avoir délivré leur prince commun leur revenait à eux-mêmes en majeure partie. Naturellement on discuta longtemps sans pouvoir s'entendre et, comme ni les uns ni les autres ne voulaient céder, la chose menaçait de devenir sérieuse et de produire les plus tristes résultats. Par bonheur Ladislas vint en personne décider la question. Aux députés, qui le féhcitaient au nom de son royaume danubien, il répondit : « Je suis Hon- « grois, donc je dois habiter la Hongrie. )>

Heureux d'une réponse aussi sympathique, les ambassadeurs s'empressèrent d'aller l'annoncer à leurs commettants. Par la même occasion ils obtinrent les pouvoirs "dont ils avaient besoin pour assister aux conférences de novembre, et l'un d'eux, le Palatin, convoqua une diète générale qui, réunie dans les premiers jours de 1453, à Posony iPresbourg), devrait assister à la réception et à l'installalion définitive de Ladislas le Posthume (1).

A partir du jour où Ladislas le Posthume est remis à ses peuples, le gouvernement de Jean de Hunyad n'existe plus en droit. Nous l'avons vu dans ses différentes phases pohtiques, malheureux quelquefois, patriotique et probe

(1) Pray, P. III, p. 121-122.

380 JEAN DE HLNYAD

toujours. 11 nous resterait à rexamhier au point de vue purement administratif.

Sur ce sujet les documents sont rares et cela ne doit point étonner. Occupé sans cesse à combattre les Turcs , les Bohémiens, les Allemands, à traiter avec Frédéric III et à se défendre contre les conspirations et les ligues des magnats, le Gouverneur n'eut guère le temps d'entreprendre de sérieuses réformes. Le silence des chroniqueurs et des historiens nous prouve qu'il n'en fit point. Toutefois plusieurs faits authentiques peuvent nous donner, sinon l'ensemble, au moins le sens général, l'esprit de son administration. Elle fut sans nulle doute aussi vigoureuse que sa tactique et que sa diplomatie. Hunyadi, — tous ses actes le prouvent , — fut ce que l'on nomme un chef fort. Jamais il ne procédait par la lente finesse , par les demimesures. Il tranchait plutôt les questions d'un trait de plume, d'un coup de sabre. 11 était surtout soldat.

Des Jobbagions, paysans corvéables (1), avaient quitté les comtes, leurs maîtres, pour aller s'étabhr chez les colons saxons de Transylvanie. Les comtes poursuivirent les fugitifs jusque dans les maisons de leurs hôtes et les leur enlevèrent. Les Saxons protestèrent contre cet attentat au droit d'asile, que leur conféraient d'antiques privilèges. Hunyadi, malgré les instances des nobles, leur donna raison. Par diplôme du 4 novembre 1447, il reconnut les libertés accordées jadis aux Saxons des Sept Bourgs, déclara abusive la faculté que s'attribuaient les seigneurs de leur reprendre de vive force les serfs de libre émigration, ordonna la restitution immédiate des sujets ainsi repris parleurs maîtres; enfin permit et enjoi-

(\) Dans les premiers siècles de la monarchie hongroise, jobagio était synonyme de miles, noble , soldat. Plus tard, jobbâgij signifia paysan corvéable. Cette signification se perpétua jusqu'en 1848. Il ne peut être question ici que de ces derniers, les premiers n'étant soumis à aucun seigneur.

guit aux Saxons de défendre leurs libertés contre quiconque oserait y porter atteinte (1).

Deux autres ordonnances, — du 3 juillet 14o0 et du l^'"mai 1 451 , — prescrivirent que les citoyens de Szeben (Hermanstadt) et des autres villes saxonnes, ne pourraient être soustraits à leurs juges ordinaires et ne devraient subir les jugements ni des tribunaux de nobles, ni des tribunaux ecclésiastiques (2).

Ce principe très-équitable, qui, consacré par les anciennes constitutions hongroises, assurait à chaque homme libre une justice aussi juste que possible, Hunyadi l'apph- C[ua encore à Tégard des habitants de Presbourg. 11 interdit aux seigneurs titrés et possessionnés,— prélats, barons, comtes, châtelains et nobles, — de prétendre soumettre à leur juridiction les juges, jurés, magistrats et citoyens de la ville hbre royale de Posony, même lorsque ceux-ci voyageraient en dehors des hmites de leur municipahté. Dans ce dernier cas, les délinquants seraient conduits pardevant leurs juges naturels, s'ils étaient simples citoyens; s'ils étaient juges ou jurés, par-devant le Gouverneur luimême (3). Bien plus, les Presbourgeois furent autorisés à

fl) Si quis autem haruni in contrarium facere attemplaverit extunc presentium vigore predictis Saxonibus plenam et oramimodain prebemus facultatem et potestatis nostre auctontatem, ut ipsi, cuni tota ipsoruni poteutia ipsis harum in contrarium facienlibiis, potencialiter resislere, et se in eoruni juribus conservare ; juraque et liberiatcs suas defensare, nianusque tenere debeantet valeant, omnibus modis, etc. — Ce beau principe, résistance légitime de l'opprimé contre Voppresseur^ apparaît dans tous les actes de la législation hongroise.

(2' le\eki,Huni/o.didk kora, t.X, dipl. cvi, cxxiv, cxxxix. — Un décret de Ladislas le Posthume, daté du l'^'février 14o3(Teleki, t. X,dipl. clxxyiii), confirma tous les privilèges accordés par le Gouverneur aux Saxons de Transylvanie.

(3) Si quis enim quascumque accusationes vel quesliones contra pretitulatosjudicem jurâtes ceterosque cives Posonienses aut eoruni alterum , sive homines et famiiiares ipsoruni predictos habuerint, hij id contra predictos judicem et juratos cives coram nobis, adversus vero alios cives, in pragsencia judicum et juratorum predictorum juridice prosequantur , quibus ex parte eorum justicia et satisfactio non deerit evidens et condigna. — Règlement du 16 avril 1450 (Teleki, t. X, dipl. cxx). Confirmé par ordonnances du 28 juin 14o0 (ibid. cxxiii), du 27 juin et du 26 août 1431 (ibid. cxlvi, cxlix).

38f> JEAN DE HINYAD

poursuivre, arrêter et punir tous les individus qui se rendraient coupables dans l'intérieur de leur ville ou sur son territoire rural de quelque attentat contre les propriétés ou les personnes (1); et même il leur fut permis d'agir suivant les plus sévères prescriptions de la loi contre les débiteurs, tant vilains que nobles (2). Enfin, voulant donner à tous ces règlements la haute sanction du fait , Jean de Hunyad ordonna des poursuites directes contre un pillard de grand nom , le sire Grenberger, qui avait maltraité et volé plusieurs citoyens de Posony (3).

Certes , il n'était que trop fréquent alors , au quinzième siècle, de voir de puissants seigneurs dépouiller d'humbles bourgeois. x\Iais oser en faire un exemple au miheu d'une aristocratie jalouse de son inviolabihté de naissance , n'était-ce point prendre en main la cause de la bourgeoisie contre les usurpateurs féodaux ? Le roi Mathias Corvin manifesta toujours de grandes sympatlues pour les villes hbres, et celles-ci , plus d'une fois , en l'aidant de leur or et de leurs troupes, quand les révoltes aristocratiques ébranlaient son trône , lui prouvèrent combien elles lui étaient reconnaissantes de son équitable protection. Cette politique du souverain populaire , qui lui donna tant de force et tant de grandeur, ne lui avait-elle point été enseignée et dictée par son glorieux père, le Gouverneur ?

Un dernier trait doit être noté ici, car il suffit pour démontrer que Hunyadi , très-fervent cathôUque , n'était pourtant ni inintelligent ni injuste dans sa piété. Il croyait

(1) Ordonnance du 18 mai 1451 (Teleki, t. X, dipl. cxl), — Quosvis honiines, fures, latrones, vespiliones et maleficos , sive sint nobiles, sive ignobiles, sive allerius cujuscunque condic.ionis et preeniinenciae.

(2j Ordonnance du 19 mai 1451 (Teleki, t. X, dipl. cxlî).

(3) Ordonnance du 26 août 1431. — (Teleki, X, dipl. en). — Notons aussi que dans cette protection incessante exercée par Hunyadi sur Presbourg, il y a un but essentiellement politique. Placée sur la frontière, Posony appartenait tantôt aux Autricbiens, tantôt aux Hongrois.

au dogme, il se fiait aux prêtres, mais jamais il n'hésita à réprimer les abus ecclésiastiques dont il put être témoin. Mandataires de Dieu, les prêtres, selon lui, devaient donner le bon exemple à tous les fidèles : s'ils commettaient des crimes et s'ils causaient quelque scandale, plus coupables que les laïques, ils devaient être aussi sévèrement punis, sinon plus. Ayant donc appris que les Franciscains d'Esztergom, de Debreczen et de Szathmâr-Németi déshonoraient leurs couvents et leur ordre par d'ignobles débauches, le Gouverneur, ne se croyant pas le droit de réprimer lui-même ces honteux excès , s'en plaignit en termes fort vifs au légat du pape, cardinal diacre de Saint- Angéh(l).

Les haines et les calomnies dont nombre d'ecclésiastiques poursuivirent Jean de Hunyad avec une si cruelle persistance, n'auraient-elles point un peu pour cause cette inquiétante pudeur du chevaher chrétien ?

Conformément aux dispositions du traité conclu sous les murs de Neustadt, une assemblée générale des députés des diverses nations soumises à Ladislas le Posthume se réunit à Yienne le 6 novembre 1452.

L'empereur s'y fit représenter par Jlneas Sylvius Pic colomini, évêque de Sienne, assisté de trois autres prélats; par les ducs de Bavière, Louis et Otton ; enfin , par Albert de la Marche de Brandebourg et Charles de Bade.

La Moravie, l'Autriche et la Bohême y députèrent les plus illustres, les plus savants et les plus habiles de leurs ecclésiastiques , de leurs chevaliers et de leurs bourgeois.

La Hongrie choisit pour ses mandataires : le Gouverneur,

(1) Lettre du 25 juin 1848 (Teleki,t. X, dipl. cxi}.

384 JEAN DE HUNYAO

Jean de Hunyad; Deiiys, archevêque (rEszlei'gom ; Herczeg de Szegho , évèqae de Kaloesa; Jean Yitéz , évèqne de Vàrad ; Ladislas de Hédervâra, évêque d'Eger ; Mathias de la Baschino , évêque de >'agy-Szeben ; le Palatin Ladislas de Gara, le vajvode de Transylvanie, Nicolas de Ujlak, et les délégués des principales villes libres royales.

L'affaire en question — la paix définitive entre l'empereur et les sujets de son parent, — ne se décida pas aussi facilement qu'on semblait l'espérer. Frédéric éleva d'énormes prétentions ; il réclama la réparation des dommages que lui avait causés sa tutelle ; la restitution de son pupille à sa protection, réputée légitime; le jugement et la punition des révoltés. Les Magyars opposèrent aux volontés impériales une résistance non moins politique ; comme lui, ils feignirent de désirer énormément, afin d'obtenir quelque peu. Le saint diadème étant, d'après la loi, inaliénable, et les constitutions antiques privant les étrangers du droit de «posséder» en Hongrie, ils soutinrent que la couronne d'Etienne P% dérobée à Yisegrâd , ainsi que les villes engagées par Elisabeth, devaient leur être immédiatement remises : Ladislas étant souverain en vertu de son propre droit, Frédéric ne pouvait plus , en qualité de tuteur, retenir ce qui appartenait à son ex-pupille. Les Autrichiens demandèrent aussi qu'on leur abandonnât certaines places et terres que l'empereur avait distraites de la succession du duc Albert et réunies à ses Etats particuliers. Nécessairement, la discussion , ainsi posée, fut très-ardue et fort longue. Les uns et les autres persistant à ne point céder, la conférence de Vienne n'eût peut-être abouti à rien , comme les précédentes, si le frère de Frédéric, Albert, n'était venu présenter des conditions ])eaucoup plus acceptables que celles d'abord émises.

Voici à quoi l'on s'arrêta : Frédéric , renonçant à la tutelle , rendrait la Sainte Couronne et les villes hongroises

dès que la Hongrie lui aurait payé soixante-dix mille florins d'or.

Le cauteleux Frédéric oubliant , comme par mégarde , de contre- signer les diplômes officiels, et la Hongrie ne se trouvant pas en état de solder tout de suite la somme stipulée (Ij, la querelle, terminée en apparence, ne fut en réalité qu'assoupie. Entretenue dans l'ombre , elle sembla sommeiller durant un certain nombre d'années, et, soudain , se réveilla plus embrouillée que jamais. Le roi Matliias Corvin crut l'anéantir en trônant dans Vienne. Mathias mourut, et aussitôt la maison de Habsbourg recou\Ta ses états, recommença ses intrigues, et finit par s'implanter en Hongrie. La monarcbie autrichienne a toujours été trèsfaible, mais aussi très-difficile à saisir. Elle sait plier, mentir, faii-e la morte à propos. Ensuite, après l'orage, elle se relève sans que l'on y songe , essuie tranquillement sa honte et se remet à \ivre.

Quelques semaines après les conférences de Vienne, dans la première quinzaine de janvier 1453, Jean de Hunyad vint déposer entre les mains du roi les pouvoirs extraordinaires dont il jouissait depuis plus de six ans (2).

Ladislas le Posthume, qui dépassait à peine sa douzième année,. était incapable de gouverner par lui-même. 11 devait donc, dans son intérêt aussi bien que dans l'intérêt de son peuple de Hongrie, laisser à l'ex-Gouverneur la puissance dont il avait jusqu'alors si bien usé , le ckoit de régner en son nom jusqu'à sa majorité légale. Telle était sans doute l'intention des conseillers prudents qui pouvaient pénétrer jusqu'à Tenant. Mais telle était aussi la crainte de Frédéric, auquel la loyauté et la puissance de Hunyadi faisaient peur. Aussi avait-il confié son jeune parent,

1) Pray, Annales, P. III, p. 123-125.

-2) Teleki, t. H, p. 267.

386 JEAN DE HUNYAD

enlevé à sa propre influence , à une autre influence , aussi allemande, à Ulric de Cilley.

Cilley, ennemi juré de Jean de Hunyad depuis sa captivité après le siège de Gyôr, surtout depuis sa défaite , en 1445, ne demandait pas mieux que d'être l'agent secret de l'Autriche. Fils d'un brigand, Ulric était aussi scélérat que son père Hermann : voleur de grands chemins , séducteur de filles , très-dissolu et très-ambitieux , pour arriver à ses fins, il était capable de tout , et principalement de crimes. Dès qu'il tint le fils d'Albert, il songea à s'en faire un esclave qui , s'habituant dès l'abord à n'agir que d'après le bon vouloir du maître , ne chercherait pas à rompre sa chaîne dès qu'il se sentirait devenir homme. La corruption lui sembla le meilleur moyen à employer. Un prince sans mœm^s est beaucoup plus facile à dominer qu'un prince chaste. Frédéric, — cet empereur soigneux, qui mettait ses vieux habits les jours de pluie, — avait accoutumé son neveu à une existence paisible , sobre , réglée. Ulric voulut faire adopter à Ladislas une manière de vivre diamétralement contraire. Ses habitudes personnelles étaient hcencieuses à l'extrême. 11 mangeait et buvait cinq ou six fois par jour, entretenait de^ joueurs de harpe, des poètes, — Homères de ses hauts faits, — des chanteurs et des danseuses qui réjouissaient ses oreilles et ses yeux pendant qu'il remplissait son ventre. Entre les repas, il daignait parfois s'occuper des affaires publiques, et, après, s'en allait par la ville , la barbe rase , les cheveux frisés et luisants , vêtu d'un splendide costume , monté sur un admirable cheval, lançant de çà, de là, des regards de provocation aux jeunes filles et aux femmes que le bruit qu'il faisait dans la rue avec son escorte attirait aux fenêtres et devant les portes (1). Devenu précepteur, directeur, tuteur et

(1) ^neae Sylvii Epist., ap. Palma, P. II. Ladislai Posth. § ii.— Tliuroczi, P. IV, cap. xlviii. — Bonfinii, décad. in, L. VIII, p. 496.

■gardien de l'enfant roi y il Tassocia à tous ses plaisirs , et chercha à lui inoculer les goûts du luxe, les appétits de la déhanche.

L'enfant, à ce qu'il paraît , ne se laissa pas corrompre aussi aisément que le désirait son maître. Doué avant l'âge d'une gravité, qui n'était peut-être qu'une sorte de cUssimulation naturelle, il parlait peu, rougissait à l'aspect et à l'audition des choses impudiques , ne huvait et ne mangeait cpie selon ses besoins. Cependant , peu à peu il subissait, au moins intellectuellement, la domination d'Ulric, et, n'ayant point encore acquis la force de vouloir, il écoutait ses conseils et rarement osait résister à ses ordres.

Cilley s'aperçut vite de cette faiblesse de caractère, et l'utiUsa contre Jean de Hunyad. Exploitant avec habileté les bons instincts du cœur de LacUslas , il lui dépeignit le Gouverneur comme un tpan infâme, qui pressurait le pays au heu de l'administrer , qui foulait aux pieds les lois et menait l'État selon son bon plaisir, pour son utilité propre et l'utilité de ses comphces , et non pas , comme il affectait de le dire , pour le profit de tous les citoyens. Se voyant écouter, et se croyant sûr de la crédulité de son auditeur, le comte se hâta de dessiner à gros traits ce que d'abord il n'avait qu'esquissé. Il accusa Hunyadi d'aspirer à la royauté, d'avoir déjà trahi et tué un roi, AVladislas leYarnénien, d'avoir hvré aux Turcs deux belles armées et la fleur de la noblesse magyare. Tant d'horreurs firent pàhr le jeune prince. La preuve du contraire ne lui étant apportée par personne, il se prit à considérer son loyal lieutenant comme le dernier des criminels ; irrité et tremblant, il eût aisément autorisé Ulric de Cilley à s'emparer du coupable et à le punir (1).

Instiiiit de ce qui se passait à la cour de Vienne, Hu-^

(1) Pray, P. III, p. 122, d'après ^neas Sylvius.

388 JEAN DE HUNYAD.

iiyadi se précautionna contre les embûches que pourrait lui tendre son implacable ennemi. Déjà, par un pacte d'amitié solidaire , il avait enlevé k Ulric deux de ses auxiliaires les plus puissants , Gara, son cousin, et le vajvode Ujlaki. En se réconciliant avec le capitaine Jean Giskra , il lui ravit un troisième partisan. De la sorte , garanti au sommet , il aurait dû penser à se garantir à la base , c'està dire à se composer un parti dans la petite noblesse, qui, très-enthousiaste en sa faveur, se serait empressée de se ranger autour de lui , pour le défendre en cas de besoin , pour attaquer ses ennemis, s'il les lui avait seulement désignés. Mais Hunyadi était de cette trop petite famille des honnêtes , sur lesquels l'ambition commune n'a point de prise , qui savent respecter les serments et les lois , et qui sacrifieraient leur propre personne plutôt que de traverser le Rubicon. Jean ne chercha donc à triompher des intrigues de Cilley que par la force de la franchise ; il se contenta de prier ceux de ses amis auxquels il serait permis de pénétrer jusqu'au roi, de réfuter les calomnies et de dire la vérité. Les amis remplirent fidèlement leur mandat. Le roi daigna les écouter : il ajouta foi à leurs franche^ paroles. Alors le patriotisme qu'il avait manifesté quand les Hongrois étaient venus le saluer se réveilla en son cœur. Il reconnut qu'il avait eu tort de suspecter la fidélité de Ilunyadi ; il se souvint qu'il lui devait la conservation de ses Etats, la restitution de son trône, et, malgré Cilley, se décida à obéir à l'opinion publique , à octroyer au Gouverneur un solennel hommage de sa gratitude et de son estime.

Vers le milieu du- mois de janvier de l'année 1453, sur une des places publiques de la ville de Vienne , sur celle appelée le Hoff , non loin du couvent des Carméhtes , un trône resplendissant d'or fut dressé. Ladislas, tenant en main le sceptre, revêtu de tous les hisignes royaux, vint

s'y asseoir. Autour de lui se rangèrent les ducs et comtes des Marches , ses parents , les hauts dignitaires et les plus illustres seigneurs de F Autriche , de la Bohême , de la Moravie et de la Hongrie.

Quand Tassistance se fut mise en ordre, Jean deHunyad s'approcha , fléchit le genou sur les degrés du trône , et remit entre les mains de son souverain son titre et sa puissance de Gouverneur du royaume hongrois. Ladislas se leva, en quelques mots remercia Hunyadi de ses grands et loyauv services, le créa «comte perpétuel» de Besztercze, avec inscription de possessions nouvelles, le confirma dans sa dignité de vajvode de Transylvanie, le nomma Capitaine GÉNÉRAL de son armée et de ses forteresses hongroises , collecteur et administrateur des deniers puhhcs de son royaume.

Tous les assistants , les nobles de l'escorte royale aussi bien que le peuple entassé dans les rues voisines, applaudirent avec enthousiasme à cette éclatante récompense décernée à la vertu (1).

lY.

Quelques jours après avoir reçu la démission du Gouverneur, Ladislas traversa le Danube, accompagné d'Ulric de Cilley, escorté par un grand nombre de seigneurs magyars , et se dirigea vers Posony , où la Diète venait d'ouvrir ses séances.

Conformément à la constitution de saint Etienne, le jeune prince jura par-devant les Ordres de défendre le royaume contre tous ses ennemis, et, s'il pouvait, d'augmenter sa gloire et d'étendre ses frontières. Ensuite, il proclama une

(1) Thuroczi, P. IV, cap. xli.— Bonfinii, dec. m, L. VII, p. 482. — Ranzani, ind. xxiv, — .îlneae Sylvii Europo, cap. xxii. — Teleki, t. II, p. 368 cl suiv.

390 JEAN DE HUNYAD

amnistie générale pour tous les faits accomplis depuis la mort de son père, ordonna la restitution des biens illégitimement enlevés durant les guerres civiles, abolit les donations faites à cette époque, tant par Elisabeth que par Wladislas, prescrivit la destruction, avant quinze jours, des forteresses bâties par des particuliers sans le consentement des États, et déclara nécessaire la convocation aussi rapide que possible d'une diète générale à Albe-Royale. Cela établi, le Posthume prêta serment de respect aux lois et coutumes hongroises, et reçut en échange des prélats, barons, magnats et nobles assemblés, promesse de fidélité et d'obéissance (1).

A cette même diète, le jeune souverain, ainsi inauguré , fortifia de son approbation royale tous les actes des Ordres et du Gouverneur pendant son absence , confirma et légahsa les titres, dignités et biens qu'à Vienne il avait accordés à Jean de Hunyad.

Trois lettres royales furent signées à ce sujet. Les deux premières, très-importantes, parce qu'elles contiennent un résumé officiel de la vie de notre héros, commencent ainsi :

c( Ladislas , par la grâce de Dieu , roi de Hongrie , de Bohême, de Dalmatie, de Croatie, etc.; duc d'Autriche et de Styrie, et aussi de la Marche de Moravie, etc.

c( A la perpétueUe mémoire du fait.

(( Le pouvoir royal a été divinement élevé sur la terre , d'une part pour le châtiment des méchants, et d'autre part aussi pour la glorification des bons; afin que le peuple, fidèle et soumis, au-dessous de lui pêle-mêle assemblé, soit conduit par la bienveillance et gagné par la générosité ; afin que les mérites d'un chacun soient assurés de dignes récompenses. Adunc, si cette dette pubhque est d'ordinaire

(1) LudisJui Puslhumi Décréta i et ii, l-io3.

acquittée comme mi devoir général des princes, il importe d'orner de titres plus brillants, d'exalter par de plus hauts honneurs ceux que leur fîdéhté plus sincère , leurs actes magnanimes et leurs mérites plus excellents placent audessus des autres. C'est pourquoi , ceci considéré , envers la très-illustre fidélité , les vertus splendides, les très-forts exploits, les multiples services en tous genres de notre féal et sincèrement aimé sujet, le très-honorable et magnifique Jean de Hunyad, de tout notre royaume de Hongrie jusqu'à cette époque de notre âge Gouverneur magnanime , vajvode de Transylvanie, etc., qui, resplendissant entre tous, et par son intégrité et par sa puissante valeur, depuis notre plus tendre enfance, fut le conservateur et la colonne de notre royal Etat et de notre honneur , nous jugeons à propos, non-seulement de solder les dettes de notre reconnaissance et gratitude , mais de plus , par le présent diplôme, de les transmettre à la postérité, sinon en totalité , au moins en partie, afin que ses actions insignes ne se perdent en aucun âge, mais plutôt répandent au loin sa gloire, soient divulguées à son éternelle louange dans les siècles futurs et servent d'exemples aux autres. 11 est juste, en effet, de ne point frustrer d'éloges ceux qui ont fait d'illustres actes et de brillants exploits »

Ici l'on rencontre un résumé, assez étendu pourtant et absolument élogieux, de lavie pohtique de Hunyadi, depuis ses premières armes jusqu'à l'époque de son abdication.

Les promesses de son jeune âge, les exploits de son adolescence, alors que sous Sigismond et sous Albert il combattait dans les armées royales, tantôt contre les Bohémiens, tantôt contre les Turcs ; ses victoires sur les infidèles, quand il était ban de Szorény et vajvode de Transylvanie ; ses prodigieux triomphes dans la courte campagne de 1443; son élection à Tunanimité au gouvernement du royaume hongrois; enfin la douloureuse défaite de Rigô-

mezô, où le succès ne répondit point àsa\aillance : tels sont les faits qui se trouvent officiellement constatés dans ce diplôme authentique. Mais, ce qui nous semble encore plus important que cette louange publique des hautes actions miUtaires de Jean de llunyad , c'est la manière extrêmement équitable dont se trouve appréciée son œuvre purement gouvernementale. Cette approbation motivée desactes du Gouverneur réfute toutes les calomnies répandues à ce sujet, et, comme elle fut trop tôt méconnue par celui-là même qui l'avait signée en un jour de justice, il importe de la citer en propres termes :

« 11 ne délivra pas seulement le royaume des périls étrangers ; il rétablit aussi la tranquillité intérieure , et cela de telle sorte que toute la nation et république de notre royaume de Hongrie, — les guerres intestines et les troubles civils, qui peu de temps auparavant avaient divisé les volontés et les esprits , étant apaisés et terminés ; l'union ayant été jurée par les uns et par les autres; — Nous déclara, élut et reconnut roi. Nous, son maître naturel, successeur et héritier de ses rois notre père et notre aïeul. Ainsi le susdit Jean, Gouverneur, conduisit ce royaume, pour Nous et en notre nom, avec une constante fidélité et dans cette constance persévéra , même empêché par d'innombrables prises d'armes. Enfin , notre royaume de Hongrie lui-même ayant recouvré ses frontières depuis longtemps perdues, de beaucoup agrandi, surtout du côté occupé par les Turcs infidèles , où il s'étendait à l'époque desdits rois notre aïeul et notre père , il nous l'a fidèlement restitlI pour le gouverner dans le repos désiré de la paix : ce qui, avouons-le ouvertement, Nous a été réservé grâce a lui seul, ou principalement grâce à son talent, sa solhcitude et son habileté militaire (1). »

(1) Ex litteris Ladislai Poslliuini, 30 jan, 1453, aux Pièces Jmtificatives, à la fin de ce volume.

GOUVERNEIK. 393

Là se termine le préambule. Dès lors les deux lettres diffèrent.

Dans la première, sur la demande expresse des noblesprésents à la diète de Posony , « représentant tout le royaume de Hongrie,)) après mûre délibération et approbation unanime des Ordres, le roi, « changeant la haute charge provisoire de Gouverneur en une autre dignité stable et héréditaire, » élève Jean deHunyad au rang des « grands comtes libres et perpétuels, » avec le titre et la possession du château de Besztercze en Transvlvanie.

Dans la seconde, conformément encore au conseil, à la discussion, au consentement toujours unanime des prélats, barons et nobles réunis en assemblée nationale , LacUslas , inscrit Hunyadi et ses héritiers, possesseurs des châteaux de Gorgé ny, dans le comitat de Torda, et de Déva, dans le comitat de Hunyad; des districts de Sudya, de Monostor, Bosâr et Supan, dans le comitat de Temes; avec tous leurs villages, terres, eaux, forêts et diverses dépendances.

Un troisième diplôme, complément des précédents, aux armes de Hunyadi, — un corbeau, les ailes entr'ouvertes, tenant en son bec un anneau d'or, sur champ de sable ou d'azur, — ajoute un lion rouge sur champ blanc, la gueule béante, appuyé sur ses deux pattes de derrière, prêt à s'élancer au combat , portant à l'une de ses pattes de devant une couronne d'or, qu'il semble offrir. Le diplôme explique ainsi les nouveaux emblèmes : le bon représente le courage déployé par Jean de Hunyad; la couleur rouge dudit hon, le sang que le héros a versé ; la couronne signifie que Jean a eu à sa charge le gouvernement général du royaume , et l'a remis plus tard à son légitime souverain ; le champ blanc est la figure symbolique de sa constante fidélité (1).

(1) .... Que enim forma Iconis rubri in canipo albo... addita conspicitur.

394 JEAN DE HUNYAD

Après avoir ainsi pris possession de son trône de Hongrie, après avoir inauguré son règne par un acte de réconnaissance envers le plus méritant de ses sujets, Ladislas le Postliume sortit de son royaume, dont il venait de remettre Fadministration à l'ex-Gouverneur, et malheureusement retourna en Autriche.

A Vienne, Cilley se mit aussitôt à nouer de nouvelles intrigues. Sa première défaite lui avait assez démontré que pour être tout à fait maître de Tenfant-roi, il fallait éloigner de lui les conseillers probes et le tenir sans cesse courbé sous son unique influence. Prenant au sérieux son rôle de gardien responsable, il parvint à isoler si complètement le pauvre prince que nul ne pouvait pénétrer- j usqu'à lui sans qu'il en eût donné l'autorisation bien formelle. Cloîtré de la sorte, Ladislas entendit malgré lui ce que Cilley lui disait ou lui faisait dire ; dans sa naïveté puérile, il finit par ajouter foi aux plus absurdes inventions, et bientôt, comme auparavant, se trouva l'ennemi intime de Hunyadi et de tous les patriotes magyars,

significat antefatum coniitem Johannem, Superioribus nostre absencie tcui poribus quibus videlicet post sedatum hujus regni nostri disturbimn ipsr conies Jol)annes officiuni Gubernacionis generalis cuni suo honore et oneic sustulit noslro nomiiie, et sui)porlavit euoiiinia que pro defensione regni uostri et noslro jure tuendo opporluna fuere in sincerd fide et soliciludine , que sinceritas per coloreni album designatur, egit, exerçait, et operalus est ; in quibus quoniani virtuosa bel/a plurinia suo et suoruin sanguine resporso niagiio aninio et leonina ut dicere soient audacia plerunique confecit, pugnanti leoni et cruento non indigne assiniilatus est, Quod auteni addiluni est Jeonem ipsum altero suoruin anterioruui peduni coronani aureani tenoro ei offerre, aperte désignât quod conies Johannes supradictus , Corone nostre jura et possessioneni eoruindeni suis laboribus, suisque sudoribus ab iinpugnanciuni manibus erepla et tideliter conser\ata, devota proniptiiudine niajestali nostre oblulilac restituit suaque precipua assistencia, nos adeoruin mgimon fclicitov inlroduxil 'Tclcki^ Hiinyadwk korn, t. X, d. cln\vii\

Fami sûr et l'appui du comte Ulric et des conspirateurs impériaux.

Cilley touchait au but quant tout à coup un obstacle se dressa devant lui et faillit le briser. Il n'avait pas encore réussi à mettre les Autrichiens à la porte du palais de leur duc. Malhabile autant que vaniteux, il n'avait pas songé à se les attacher par d'adroites flatteries, à créer entre eux et les Hongrois une rivahté dont très-aisément il aurait tiré profit. Bien au contraire, il les avait toujours traités avec une hauteur méprisante, comme gens qui ne méritent point d'être haïs, en esclaves nés, non point en hommes libres que l'on veut asservir.

hTités de tant d'insolence, furieux de se voir gouverner d'après les fantaisies d'un étranger déshonnète, les seigneurs autrichiens résolurent de le renverser (1).

Un jour donc, ils se présentèrent plus tôt que d'habitude à l'audience royale. Aussitôt ils fermèrent à clef toutes les portes de la salle. Ladislas leur demanda pourquoi ils prenaient cette précaution. Ils lui répondirent que, d'après les lois antiques du duché d'Autriche, il était interdit aux étrangers d'assister aux concihabules secrets, et que l'heure était venue de chasser un intermédiaire importun, de parler franchement au prince. Le roi, quelque peu tremblant, demeura silencieux. Un des plus estimés d'entre les assistants, Eytzinger, prit alors la parole, exphqua que la conduite de Cilley, qui allait partout étalant son faste et ses débauches, payés avec les deniers de l'Etat, qui déshonorait les filles et les femmes de tous rangs et de toutes conditions, qui étourdissait les oreilles royales de dé loyautés et de mensonges, avait mécontenté la bourgeoisie aussi bien que la noblesse, faisait déjà regretter le retour tant désiré de Sa Majesté, et tôt ou tard, si l'on n'y prenait

(1) jEnese Sylvii De rebm Fridenci III et Historia Boherniœ^ citât, ap. Pray, Ann. Reg, P. HI, ad. an. 1453.