XI

Résumons les faits que nous venons d'établir et la pensée qui en sort.

Les Magyars arrivent en Pannonie et en Dacie avec un culte qui leur est propre. Ils conservent ce culte un siècle durant, tant qu'ils gardent leur caractère barbare et aventureux. Mais, du moment où ils commencent leur établissement définitif, ils laissent venir le christianisme de l'est, de l'ouest, du nord et du sud. De nombreuses conversions s'effectuent parmi eux, rapidement et presque sans difficulté. Il n'y a d'opposition que lorsque l'on prétend imposer le christianisme à la nation entière. Cette opposition païenne existe pendant près de cent ans. Elle attaque brutalement; brutalement on l'anéantit.

La Hongrie est définitivement cathoUque. Pourquoi ne se fît-elle pas grecque? Par bonheur, d'instinct elle pencha du côté de l'avenir, vers l'Occident. Si elle avait adopté le scliisme oriental, peut-être eût-elle subi la domination ottomane avec Byzance , la Moldo-Yalacliie , la Serbie et la Rascie; peut-être aussi eût-elle plus aisément abjuré son christianisme sans chef en faveur de l'islamisme tout-puissant. Et alors, qui donc aurait sauvé l'Europe, le monde, au

(1) Cette belle reforme appartient à la diète de Szeged.

siècle quinzième? Où se serait arrêté le Turc? A Vienne? Non, plus loin encore; il aurait pu francliir les Alpes; il aurait ]3u passer le Rhin.

Que l'Occident sauvé remercie la Hongrie d'avoir jadis été catholique. Heureusement encore elle ne daigna point l'être jusqu'au déhre. Dès l'an 1000, les rois hongrois ont un (( concordat. « Ils savent le conserver, et toujours ils préservent l'Eghse nationale de la tyrannie des pontifes itaUens. La théocratie, qui élève et abaisse les souverains, détruit et crée des royaumes, ne peut, sur les rives du Danube, qu'exercer une influence rehgieuse. Ici, son ambition effrénée rencontre une digue qu'elle ne peut briser. Un prince? ceci est aisé à rompre. Mais un peuple? cela ne se renverse point. La papauté, en Hongrie, est perpétuellement confinée entre les hmites de son domaine sacré. Jamais elle n'envahira le terrain pohtique, qui n'est point à elle.

Au moyen âge, la nation hongroise a donné au monde l'exemple de l'indépendance cathohque. Aux temps modernes, elle lui fournit le type de l'indépendance religieuse.

Epuisée pour la défense du culte orthodoxe, elle se jette dans les bras de l'hérésie nouvelle. Libérale, avide d'inconnu, c'est-à-dire d'avenir et de vie, elle s'enthousiasme pour les prédications luthériennes. Mais bientôt, en défendant sa nationalité que l'on menace, elle s'aperçoit qu'eUe croit à ce que professe cette Allemagne, dans laquelle de force on prétend la fondre. Donc elle embrasse la sérieuse doctrine qui lui est apportée de France, de la terre déjà féconde où l'idée commence à verdir. Donc elle se fait calviniste.

Mais ne sera-t-elle point ambitieuse, comme la Germanie de Luther? Ne sera-t-elle point fanatique comme la Genève de Calvin ?

se LES HONGROIS ET LE CATHOLICISME.

Non. La Hongrie protestante réclamera le droit d'être. Elle le prendra, elle le sauvegardera, ayec le sabre au besoin. Mais elle ne détruira pas, elle ne persécutera pas. La Hongrie protestante veut vivre. Elle prétend aussi que sa rivale, la Hongrie catholique, vive à côté d'elle, mais pas au-dessus. En plein seizième siècle, elle proclame cette nouveauté sublime ; la tolérance religieuse. Elle l'assure en séparant la religion de l'Etat, en fondant l'égalité civile et politique des catholiques et des réformés.

Nous avons fouillé jusqu'au fond de l'âme hongroise, et nous y avons trouvé ce grand mot :

Liberté.