REGLEMENT DE VIE

« Malheur 1 écrivait saint Athanase à une jeune fille, malheur à la vierge qui ne s'assujettit pas à une règle. Elle est semblable à un vaisseau sans gouvernait, expose sans cesse à se briser contre les écueils ; mais heureuse, au contraire, celle qui se soumet à une règle de conduite. Pareille à une vigne féconde, elle porte en son temps d'excellents fruits. » Rien de plus efficace, pour alimenter la piété, que des exercices réguliers ; et sans ces exercices, la dévotion la mieux affermie s'éteint, comme la lampe qui n'a plus d'huile pour alimenter sa flamme. Traçons donc aux vierges chrétiennes un petit règlement facile à observer, et très propre, si elles sont fidèles à le suivre, à les entretenir dans la grâce de Dieu et dans la ferveur spirituelle. Disons-leur brièvement ce qu'elles auront à faire chaque jour, chaque semaine , chaque mois, et enfin chaque année :

I. — Chaque jour, une enfant de Marie qui veut plaire à sa divine Mère :

1° Se lèvera à une heure réglée : la santé et l'esprit chrétien demandent d'ordinaire qu'on ne prenne pas plus de huit heures de repos.

A son réveil, le premier élan de son âme sera vers Dieu. Les noms de Jésus, Marie et Joseph seront les premiers sur ses lèvres : et elle offrira sa journée à Dieu (voir page 150).

2° "Elle se revêtira avec diligence et modestie; puis, à genoux, la tête profondément inclinée, elle demandera la bénédiction de la sainte Vierge en lui adressant une courte prière, l'Ave Maria, par exemple.

3° Elle récitera ensuite attentivement, respectueusement et avec ferveur, la prière du matin, et se pénétrera du sujet d'oraison qu'elle se sera choisi la veille.

4° Après avoir fait face, s'il est nécessaire, aux occupations les plus pressantes, elle se rendra à l'église ou se retirera dans un lieu solitaire et silencieux, et là fera oraison d'après la méthode indiquée plus haut (voir page 188).

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Elle consacrera à ce saint exercice au moins dix minutes, et une demi-heure s'il est possible.

ô° Avant de terminer roraison, elle fera l'examen de prévoyance, de la manière marquée plus bas, après la prière du matin (pag. 254), formant la résolution d'éviter surtout les fautes dans lesquelles elle tombe le plus fréquemment d'ordinaire, et de combattre son défaut dominant.

G° Elle ne se privera jamais, par .sa négligence, du bonheur d'entendre la sainte messe, mais sera saintement empressée d'y assister, tous les jours s'il est possible.

7* Chaque jour elle fera la communion spirituelle.

8° Avant ses principales actions de la journée, quand elle entendra sonner l'heure, souvent, dans le cours de son travail, elle élèvera son àme à Dieu, répétant de cœur, sinon de bouche, les saints noms de Jésus; ^farie, Josoph, ou une autre courte [iricre.

9° Avant midi, elle se recueillera pendant quelques minutes pour compter les fautes commises dans la matinée, celles surtout qui sont le fruit amer du défaut dominant ; elle en demandera pardon à Dieu et promettra de les éviter dans l'après-midi.

10° Au premier moment libre, après dîner, elle récitera son chapelet et consacrera, s'il se peut, un quart d'heure et même une demi-heure à la lecture spirituelle. Il est bon de ne pas renvoyer au soir tous ses exercices de piété, car souvent le soir on ne trouve

fias le temps de les faire tous, alors on les omet en partie ou on les ait mal.

11 "Il serait bon de se rendre à l'église dans l'après-midi pour v visiter le Saint-Sacrement et la sainte Vierge. Cette visite durerait quelques minutes ou un quart d'heure; on pourrait y lire utilement pendant ce temps l'ouvrage intitulé: \isi/es au Saint-Sacrement, etc.. par saint Liguori,

Quelle sainte pensée de réciter dans ces visites, ou dans un autre moment de la journée les six Pater, Ave et Gloria du scapulaire bleu en ayant d'avance l'intention d'appliquer aux âhies du Purgatoire les très nombreuses indulgences dont est enrichie cette prati-, que.

12° Le soir, une enfant de Marie fera la prière en famille, si elle le peut facilement. Elle n'omettr.x. j.\m.\is son examen de conscience, saura s'imposer une petite pénitence pour chacune des fautes commises durant le jour, et s'appliquera surtout à produire des actes de contrition sincère et à former une ferme résolution de n3 plus pécher à l'avenir.

13° Puis elle lira le sujet d'oraison du lendemain, s'en pénétrera avec un religieux silence, et ira le plus tôt possible prendre son repos. La même paresse qui nous retient quelquefois au lit le matin nous entraine souvent, si nous n'avons soin de la combattre, à veiller longtemps le soir, au détriment de la santé et de la dévotion.

14° Sa dernière action sera de se prosterner aux pieds de sa Mère du Ciel pour lui demander encore une fois sa bénédiction. Elle s'endormira en pressant sur son cœur ou sur ses lèvres un crucifix, une médaille ou une statue de la sainte Vierge.

n. — Chaque semaine, une enfant de Marie:

15° Récitera au moins une fois le saint Rosaire, c'est-à-dire trois fois le chapelet ordinaire.

16° Elle observera religieusement l'abstinence du vendredi et celle du samedi, si elle n'en est pas légitimement dispensée.

17° Elle consacrera le samedi à honorer sa divine Mère, par la confession, par la communion ou par d'autres œuvres de piété ; surtout qu'elle n'omette pas en ce jour de renouveler à Marie la consécration d'elle-même.

18° Le dimanche, elle assistera à la messe, aux vêpres et aux instructions religieuses avec empressement et recueillement, n'ayant d'autre parure que celle de la modestie et de la simplicité. — Sur-

tout, en ce jour, elle évitera les mauvaises lectures, les fêtes, les divertissements dangereux, employant ses loisirs à visiter quelcjue compagne malade ou pauvre, à lire de bons livres, à catéchiser quelque petite fille ignorante.

19° Le vendredi ou un autre jour de la semaine, elle fera, s'il lui est possible, le Chemin de la Croix. Il n'est pas d'exercice de piété plus utile, ni plus enrichi d'indulgences.

III. — Chaque mois. ^O" Elle s'approchera des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie au moins une fois Nous ne saurions même assez inviter nos lectrices à se confesser tous les quinze jours, pour communier tous les huit jours, si leur confesseur le juge bon (voir ce qui a été dit plus haut, p. 175). Elle évitera avec grand soin la négligence dans la préparation aux sacrements, et la tiédeur durant l'action de grâces qui doit toujours suivre la confession et la communion.

21° Le dernier dimanche de chaque mois sera consaci'é à la retraite du mois. Pendant cette journée, elle fera oraison et priera avecjîlus de ferveur, examinera très exactement les fautes commi- .ses durant le mois, s'en confessera le même jour ou le lendemain avec un repentir sincère et une résolution bien ferme de les éviter le mois suivant.