Thiorie des Peines, p

75. Traités, Code rénal, 3e partie, chap. ix. —Cf., d'ailleurs, Montesquieu, Esprit des Lois, livre VI, chap. xm : « La sévérité excessive des lois, dit Montesquieu, en empêche l'exécution ; quand la peine surpasse toute mesure, le public, par humanité, préférera souvent l'impunité. — Beccaria, chap. xxvn, de la douceur des peines: a L'atrocité même des supplices mène à l'impunité. La nature humaine est circonscrite dans le bien comme

dans le mal. Des spectacles trop barbares pour elle ne peuvent être autorisés que par la fureur passagère d'un tyran, et jamais par le système constant d'une législation qui, si elle était cruelle, changerait nécessairement ou cesserait d'agir». — Voltaire, Prix de la Justice et de l'Humanité, 1777, art. 2 du Vol , constate qu'a en Angleterre on n'a point encore abrogé la loi qui punit de mort tout larcin au-dessus de douze sous », et ajoute en note : « Cette loi n'est pas exécutée. L'usage est ou d'éluder la loi, ou de s'adresser au roi, pour qu'il change la peine. Presque partout les mœurs sont plus douces que les lois qui ont été faites dans des temps où les mœurs étaient féroces. Il est singulier que l'Angleterre, où les premiers de la nation sont si éclairés, laisse subsister une si grande quantité de lois absurdes. Elles ne sont pas exécutées, il est vrai ; mais elles forcent la nation à laisser à la puissance exécutrice le droit de modifier ou d'enfreindre la loi. — Mss. Univ. Coll., n° 67 (Pénal Code) : « It is a melancholy and unhappily but too indisputable a truth that in England more instances happen of thefts, robberies, and other crimes of indigence Murder out of question) than in any other country in Europe. The question is how cornes this ? The answer is, a mixture of false humanity. timidity and indifférence in the ruling powers. From an almost total neglect of a préjudice against those expédients for enforcing pénal ordnances and magnifying the effect of them, which common sensé grounded on expérience has dictated to most other nations. — Then paint the mixture of timidity, disdain, pride, and meanness, tliat prevails at présent among statesmen ».

76. Mss. Univ. Coll., n° 98 : sous le titre Projet, Forme, Amélioration : « L'esprit systématique me sera toujours suspect. Voilà ce que le Garde des Sceaux fait dire à son maître. — Mais qu'est-ce que l'esprit systématique? Pourquoi serait-il suspect? — Système n'est-ce pas ordre? conséquence? Esprit systématique n'est-ce pas esprit d'ordre? — L'ordre n'est-il pas le seul gage, la sauvegarde et la seule sauvegarde contre l'imperfection, l'excès, la contradiction, l'inconséquence? — Dans la Cosmogonie point de système, à la bonne heure. Ce ne sont pas nous qui avons créé le monde, ce ne sont pas nous qui pouvons savoir comment il a été créé. Mais ce sont nous et nous seuls qui pouvons nous créer l'univers de nos lois ».

77. Théorie des peines, p. 67 : Toutes les peines sont contraires à la liberté, nul ne les souffre que par contrainte. Mais on trouve des enthousiastes qui. sans faire attention à cela, condamnent certaines peines, par exemple, l'emprisonnement joint au travail forcé, comme un attentat aux droits naturels de l'homme... Traduisez cette clameur d'une manière intelligible, elle signifie qu'il faut laisser la liberté à ceux qui en abusent, ou que la liberté des malfaiteurs est une partie essentielle de la liberté des honnêtes gens.