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de l'élégance et un brin de fantaisie avant que d'avoir été remaniées et mises à l'alignement. Le Dôme portait aux quatre coins quatre mignonnes tourelles et avait pour entrée, du côté du jardin, un portique en saillie, surmonté d'une terrasse à balustres d'où Mademoiselle et ses dames écoutèrent mainte sérénade et regardèrent passer mainte émeute. Le reste de la façade, jusqu'au pavillon de Flore, formait une succession d'angles sortants et rentrants amusante pour les yeux. L'aile opposée et le pavillon de Marsan n'étaient pas encore construits.

C'était presque la campagne. Le palais donnait par derrière sur un parterre, au delà duquel commençait le chaos dont le Carrousel n'a été entièrement débarrassé que sous le second Empire. Le fameux hôtel de Rambouillet se trouvait là, contigu à celui de Mme de Chevreuse, la confidente d'Anne d'Autriche et l'ennemie personnelle de Richelieu. D'autres hôtels particuliers s'y enchevêtraient avec des églises, un hôpital, un cimetière, une « cour de miracles », des jardins, des terrains vagues, des écuries et des échoppes. Au fond, le Louvre, fermant la perspective. En avant des Tuileries, du côté des Champs-Elysées, était le jardin, séparé du palais par une muraille et une large rue, et divisé comme de nos jours en parterres et en quinconces. On venait beaucoup s'y promener. La cour et la ville s'y coudoyaient autour de la Volière et de 1' « Étang aux cygnes », dans le Dédalus et devant 1' « Echo », et s'y servaient de spectacle l'une à l'autre. La place de la Concorde n'était

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encore qu'un « grand désert en friche qu'on appelait la Garenne aux lapins, et où avait été bâti îe chenil du roi* ». L'enceinte de Paris séparait les Champs- Elysées de cette friche et venait se relier à la Seine, vers l'endroit où se trouve à présent le pont de la Concorde, par la porte « de la Conférence' », qui assurait à la cour de France une sortie sur la campagne. Le célèbre jardin de Renard, où se passèrent plusieurs scènes historiques, fut associé aux plus anciens souvenirs de Mademoiselle. Il avait été pris sur la partie de la Garenne située entre la porte de la Conférence et le jardin des Tuileries. Renard était un ancien valet de chambre de grande maison, qui « avait de l'esprit, était souple, obligeant », de « manières commodes" », bref, un précursur des Scapin et des Mascarillc de Molière. Mazarin trouvait plaisir et profit à causer avec lui. Son jardin était un lieu de délices, « le rendez-vous ordinaire des seigneurs de la cour et de tout ce qu'il y avait de galant en ce temps-là ». Les belles dames y venaient, les reines y venaient; on y nouait des intrigues amoureuses et l'on y complotait la chute du ministère. Les hommes s'y donnaient des dîners fins où ils roulaient sous la table au dessert. Les femmes s'y offraient « la colla-

1. Sauvai (1620-1670), Histoire et recherches sur les antiquités de Paris.

2. La porte de la Conférence fut bâtie lors des grands travaux commencés en 1633 « par les grands desseins et conseils du cardinal de Richelieu ». (Gomboust.)

3. Figaniol de la Force (1673-1753), Description de la ville d3 Paris, etc.

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tion », On y trouvait le bal, la comédie, des concerts sur l'eau, des sérénades dans les massifs, on s'y rencontrait, on y apprenait les nouvelles du jour : on ne pouvait plus vivre sans Renard.

Le Cours-la-Reine, création de Marie de Médicis, se trouvait en dehors de Paris. C'était une promenade de « quinze cent quarante pas communs' » de longueur, avec un rond-point au milieu. Le beau monde, le bon et le mauvais, y montrait ses toilettes et ses équipages. Mlle de Scudéry nous en a laissé la description à l'heure de la foule. Deux de ses personnages ^ se rendent à Paris par le village de Chaillot : « En arrivant du côté par où Hermogène mena Bélésis, on trouve le long de ce beau fleuve quatre gi-andes allées si larges, si droites, et si sombres par la hauteur des arbres qui les forment que l'on ne peut pas voir une promenade plus agréable que celle-là. Aussi est-ce le lieu où loutes les dames vont le soir dans de petits chariots découverts, et où tous les hommes les suivent à cheval ; de sorte qu'ayant la liberté d'aller tantôt à l'une et tantôt à l'autre, celte promenade est tout ensemble et promenade et conversation, et est sans doute fort divertissante. » Hermogène et Bélésis, ayant pénétré dans le Cours, « virent ces grandes allées toutes remplies de ces petits chariots peints et dorés, dans lesquels les plus belles dames de Suze {Paris) étaient, et auprès de qui un nombre infini d'hommes de qualité, admirablement bien moulés et