Montégut, loc. 6it

On s'est demandé * s'il fallait faire une part à Tinfluence de VAstrée « dans la formation de la société précieuse ». Je le crois, avec cette réserve, déjà indiquée, que d'Urfé n'a pas eu la prétention de créer de nouveaux courants d'idées et de sentiments; il s'est borné à observer ceux qui se dessinaient au fond des âmes et à s'en faire l'apôtre, se sentant avec eux en complète harmonie. L'esprit de société serait né sans lui; il commençait de naître alors que parurent les premiers volumes de VAsti'ée; mais son essor aurait été moins lapide si d'Urfé n'avait pas écrit.

Il a passé longtemps pour spirituel de se moquer des Précieuses. Maintenant que ce plaisir trop facile s'est émoussé par l'abus, il y a plus d'originalité à leur rendre justice : — « On n'a généralement retenu d'elles, dit M. Brunetière, que le souvenir de leurs ridicules, et il faut avouer qu'elles en ont eu beaucoup.... Ce qu'on pourrait surtout leur reprocher, ce sérail d'avoir remis la littérature française à l'école de l'Espagne et de l'Italie,... supposé du moins qu'elles eussent pu l'éviter, dans une cour tout italienne, et dans im temps où l'influence espagnole rentrait chez nous par toutes nos frontières. Mais elles nous ont,

1. JI. F. Brunotière. Mcinucl de l'Histoire de la lillérature française.