Abbé pe LADQUE, Vie de Mgr de Salinis, t. I, p

Je prie Marie de mettre cette lettre à la poste en passant à Rennes. A peine ai-je le temps de l’écrire. Elle part demain. Ses petites filles se plaisent déjà beaucoup ici. M' Cfarron] et T[eysseyre] te disent mille choses tendres. Rappelle moi au souvenir de M' V'ielle] et de la mère Féhcité. Totus luus.

On assure que M' de Montesquiou a reçu ordre de quitter la France. On dit qu'Hortense et Jérôme sont à Paris, et qu'on les cherche t.

C’est seulement après le départ de sa sœur, semble-t-il, que la crise habituelle, celle qui toujours, nous l’avons vu, accompagna chacun des pas de Félicité vers le sacerdoce, prit un caractère aigu. Que ceux qui ne l’ont pas, comme nous, suivi à travers les étapes de sa marche douloureuse, s’étonnent de ce qui va suivre, qu'ils y voient le signe assuré de l’imprudence des directeurs qui poussèrent Félicité jusqu’à l’autel: on se l'explique très aisément, et l’on ne saurait

leur en faire un reproche. Mais nous, qui connaissons le nouveau prêtre, et qui, pour avoir écouté son long gémissement, si rarement interrompu depuis son enfance, n’ignorons plus maintenant son mal, nous ne pouvons les accompagner dans cette voie banale et frayée.

En vérité, Félicité continue la recherche inquiète et déce- - vante du bonheur : si la désillusion fut rude après la tonsure ou … les ordres mineurs, elle le sera plus encore après le sous-dia- — conat, puisque les vœux définitifs lui ferment la plupart des voies où détourné de la vie religieuse par le silence de Dieu, il eût poursuivi le mirage. Mais la prétrise restait encore : peut-être le miracle d’amour quitriomphait de ses sécheresses intérieures n’attendait-il, pour se produire que cet acte, couronnement de tant d’efforts et de tant d’espoirs ; oui, peutêtre qu’en élevant vers Dieu le calice, il sentirait son cœur se fondre au souffle du divin amour. Cette attente est encore déçue. Qu'est-ce donc que Dieu réclame de lui? Le veut-il aux Missions étrangères ou chez les Missionnaires de France? ? À ne consulter que son goût, il lui en coûterait prodigieusement de quitter l'abbé Carron. Et pourtant il est prêt à l’immolation complète : « Si Dieu me voulait ailleurs, il faudrait céder, et je ne balancerais pas ÿ. »

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* 1. Inédit.