COTE MATERNEL

3. Messire noble Jean-Claude Oronier, seigneur du Villard. m* en la chambre des comptes de Ddle, et demoiselle Marie-Claudine Chevassu. Contrat du 6 juin 1602.

2. Messire Claude- Antoine-Joseph Dronier, seigneur du Villard, Pratz, etc., conseiiier au Parlement de Besancon, et demoiselle C£cile-Eug6nie Dolard. Contrat du 10 novembre 1710.

1. Dame Jeanne-Eugenie Dronier de Pratz, son Spouse. Contrat du 21 aout 1749.

Demoiselle Marie-Suzanne de la Marline, nee le 6 juin 1756.

Le compte des degres ne fut pas tout a fait atteint, mais on passa outre et la jeune Marie- Suzanne fut admise.

« Ses voeux avaient 6t6 moralement forces, a dit Lamartine dans les Noiwelles ConfidenceSy c( elle n'avait cess6 de protester dans son coeur (( contre la contrainte semi-monacale et contre la (( cruaut6 du c^Iibat auquel elle avait H6 con- (( damn^e ainsi avant I'^ge de raison et de « volonti^. »

Contrairement a cette assertion, la chanoinesse semble s'etre beaucoup plu a Salles. La regie du chapitre, d'ailleurs, n'etait pas bien severe. Ces dames n'etaient pas cloitrees ; elles se r^unissaient a certaines heures pour prier et vaquer a des exercices pieux, mais elles avaient chacune leur habitation dans Tenceinte du prieur^. Elles sortaient souvent et passaient quelquefois plusieurs mois dans leur famille. Madame du Villard se rendait frequemment, durant I'hiver, a Macon, aupres de son pere.

Ce qui contribuait a rendre la vie plus douce dans ce coin si retire du Lyonnais a ces demimondaines, demi-recluses, c'etaient les amities qui bientot naissaient des sympathies mutuelles

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entre personnes du meme milieu, de la mdme education.

Peu de temps avant la Revolution, la chanoinesse se lia avec une jeune personne qui venait d'arriver au chapitre, M"* des Roys.

M*^' Alexis-Frangoise Desroys ou Alix des Roys etait fille de Jean-Louis Desroys ou des Roys, seigneur de Rieux et autres lieux, intendant g^n^ral des finances du due d'Orl^ans, et de Marie dite Marguerite Gavaut, sous-gouvernante des enfants de ce prince.

Elle avait passe son enfance et une partie de sa jeunesse au Palais Royal et a Saint-Cloud, ou elle avait ^t^ elevee avec celui qui devint plus tard le roi Louis-Philippe.

M™® des Roys recevait, dans son salon, tons les personnages marquants de I'epoque : d'Alembert, J. -J. Rousseau, Bufibn, Grimm, Voltaire,. Necker, Gibbon.

La jeune Alix, parmi ces hommes d'elite , put d^velopper son esprit et agrandir Thorizon de ses connaissances; mais au milieu de ce cercle un peu bigarr^, elle eut bien vite ses preferences et elle sut faire un choix. Elle s'attacha surtout a Gibbon. Get homme, si laid mais si

bon, fut touche de cette sympathie. Tout en jouant avec Tenfant, il lui inspira le gout des etudes serieuses et la passion de Thistoire.

Elle eut ses repugnances aussi; elle d^testait les philosophes. « J'ai connu ces fameux philosophes dans ma jeunesse; faites, 6 mon Dieu, qu'il ne leur ressemble pas', » disait-elle plus tard en parlant de son fils.

Si les philosophes pouvaient etre de quelque p^ril pour cette imagination en sa prime fraicheur, les delices de cette societe si frivole et si charmante de la fin du xviii® siecle, dont le jeune abb6 de Perigord disait : « Qui n'a pas « v^cu dans ces ann^es ne sait pas ce que c'est (c que la douceur de vivre, » etaient pour la jeune fille un danger bien autrement redoutable. M"'*' des Roys voulut y parer en ^loignant

sa fille.

(( Le due d'Orleans, corate de Beaujolais aussi )), dit Lamartine dans les Confidences y « avait la nomination d'un certain nombre de <c dames au chapitre de Salles, qui dependait <( de son duch^. »