Correspondance, t. II, p

208 LA JEUNBSSB DE LAMARTINB

J'aime, il faut que j'espere...

Au neant destines, Est-ce pour le n^ant que les Stres sont n6s ?

Apres un vain soupir, apres Tadieu supreme,

De tout ce qui t'aimait n'est-il plus rien qui t'aime ?

Ah I sur ce grand secret, n'interroge que toi !

Vois mourir ce qui t'aime, Elvire, et r^ponds-moi ^ I

C'est la croyance a rimmortalite de Tame qui s'^bauche dans Tesprit du poete, sentiment spiritualiste, platonicien plutot que chr^tien, auquel il va donner plus d'ampleur dans La Priere et surtout dans La mort de Socrate.

Ici, la doctrine de Tim mortality de Tame est d'une nature toute particuliere ; le poete croit parce qu'il aime : « J'aime, il faut que j'es- « pere... ; » rhomme ne peut mourir parce qu'il aime, parce qu'il est aime. C'est le rachat de Tame par Tamour : « Faire d^pendre ainsi la c( croyance ou plutot la philosophie de Tunivers <( d'un sentiment aussi contingent que Tamour, (c observe finement un savant professeur de « rUniversit^, c'est compromettre Tespece de